IJslands rasportret

Het IJslandse paard is een paard in ponyformaat: met een lengte tot rond de 150 meter valt het IJslandse paard meestal onder de officiële ponymaat (tot 148 m), maar het is een volwaardig rijpaard voor volwassenen. De IJslander is een populair vrijetijdspaard en zegevierde eind vorige eeuw onder de vrijetijdsruiters. Zijn fans zorgden voor een ware revolutie in de paardenhouderij in Duitsland, zodat naast de vele boxboxen, er steeds meer open stallen met soortspecifieke paardenhouderij ontstonden. Een Isi, zoals de robuuste gangenpaarden met de gekrulde manen worden genoemd, voelt zich het prettigst in een groep. Het bijzondere aan hem zijn eigenlijk de gangen: de Isi stapt, draaft en galoppeert niet alleen, maar ook tölt en tempo.

Oorsprong en geschiedenis

Het eiland IJsland, de thuisbasis van het IJslandse paard, is de thuisbasis van ongeveer 45.000 IJslandse paarden. Ze werden oorspronkelijk ongeveer 1000 jaar geleden door de Vikingen daarheen gebracht. Tegenwoordig is er geen paard toegestaan op het eiland - een paard dat IJsland heeft verlaten, mag nooit meer terugkeren. Deze regeling dient primair ter bescherming tegen epidemieën. Oorspronkelijk hebben verschillende Noordse ponyrassen en enkele volbloeden waarschijnlijk bijgedragen aan de opkomst van het IJslandse paard.
Op het eiland is het IJslandse paard niet alleen vanaf het begin een transportmiddel geweest, maar ook een belangrijke bron van vlees. De kuddes paarden leven in de weilanden in de zomer van de hooglanden, dat is de reden waarom de Isis tot op de dag van vandaag erg robuust zijn. In het zuiden van IJsland werden wat ruwere paarden gefokt voor de vleesproductie, terwijl in het noorden elegantere rijpaarden werden gefokt. Sinds 1940 hebben ze zich gespecialiseerd in het fokken van rijpaarden en sinds de jaren 50 worden er steeds meer IJslandse paarden naar Duitsland geëxporteerd. Tot op de dag van vandaag zijn er nergens anders buiten het eiland IJsland zoveel IJslandse paarden als in Duitsland. Hier werd voor het eerst een vriendelijk familierijpaard voor het hele gezin gefokt. Later ontstond er een wat meer gespecialiseerd ras van gangenpaarden voor de toernooisport.

Interieur

Het paard, dat in IJsland halfwild opgroeit, is robuust en zelfverzekerd. Het is bereid om te presteren en onverschrokken - het moest tenslotte overleven in het wild. Als rijpaard moest het altijd uiterst betrouwbaar zijn op het eiland, de ruiter moest zelfs op het moeilijkste terrein op zijn paard kunnen vertrouwen. Deze betrouwbaarheid is tot op de dag van vandaag bij de meeste IJslandse paarden gebleven: ze worden als onverschrokken en zelfverzekerd beschouwd. Naast de betrouwbare vrijetijdspaarden zijn er natuurlijk ook pittigere sportpaarden die veel alerter en wendbaarder zijn.

Buitenkant

Het IJslandse paard is tussen de 135 en 150 cm groot. Het lichaam is sterk, heeft stabiele benen en een stevige basis. Met zijn piekerige manen is hij vaak schattig om naar te kijken, en zijn relatief grote kop heeft een groot, vriendelijk oog.
De specialiteit van IJslandse paarden zijn de originele gangen van tölt en tempo. Bijna alle IJslanders tölt. De tölt is een viertakt gang waarin elke voet afzonderlijk wordt geplaatst, vergelijkbaar met een snelle stap. De tölt is veel comfortabeler dan de draf, omdat er hier geen zweeffase is, maar altijd een of meer voeten op de grond staan, zodat de paardenrug niet zo veel slingert. In de tölt zijn de paarden even snel als in de draf, maar sommige paarden hebben ook een veel groter bereik aan snelheden.
Niet alle IJslanders beheersen de looppas echter. Een paard dat kan tölten en lopen wordt daarom ook wel omschreven als een vijfganger en is iets bijzonders. De pas, waarbij de benenparen zijdelings, dwz aan dezelfde kant, zijn geplaatst, wordt in wedstrijdtempo gereden. Zo'n racepas is een echte belevenis!

Geschiktheid/gebruik

IJslandse paarden zijn uitstekende vrijetijdspaarden. Juist omdat ze zo onverschrokken zijn, zijn ze zeer geschikt als trailpaarden en hun uitstekende bereidheid om te lopen maakt ze tot perfecte trailrijpaarden. Ondanks hun kleinere formaat, zijn ze best blij om het tempo van grote paarden bij te houden.
IJslanders slaan ook een goed figuur in toernooisporten: hier nemen ze deel aan tölt-tests, multi-speed-tests of temporaces over afstanden tot 250 meter.

Houding

Het oorspronkelijke houden van het IJslandse paard is halfwild in kuddes. Zelfs vandaag voelen ze zich het meest op hun gemak in het gezelschap van veel IJslandse paarden. Vanwege hun dichte vacht hebben ze minder last van slecht weer dan hun zuidelijke verwanten - wat natuurlijk niet betekent dat een Isi geen bescherming tegen het weer nodig heeft. Wat IJslanders echt niet nodig hebben, zijn grote hoeveelheden krachtvoer of bijvoer. Het robuuste paard wordt er eerder ziek van. Magere weidegrond is voor de meeste Isis prima geschikt.

Rasziekten

Zoete jeuk - dit woord beangstigt veel IJslandse paardeneigenaren. Helaas is het eigenlijk zo dat veel IJslandse paarden geïmporteerd uit IJsland met deze ziekte worstelen. De grappige gekrulde manen worden dan een kort geschrobde manenkam, die maar al te vaak pijnlijk en bloederig is. In slechte gevallen schuren de anders robuuste paardjes zelfs de buiknaad pijnlijk omdat ze allergisch zijn voor zogenaamde muggen of zwarte vliegen. Je kunt de zieke Isis helpen met gerichte insectenbestrijding, diverse zalven en crèmes of met zogenaamde eczeemdekens. Dit zijn vliegendekens die het hele lichaam bedekken. IJslandse paarden gefokt in Duitsland lijken minder vaak door deze ziekte te worden aangetast.
Bovendien kan bij de Isis een neiging tot allergische hoestziekten worden waargenomen. Bovendien leidt de meestal koehakkige positie van de achterhand bij oudere IJslandse paarden af en toe tot spavin, een artritische ziekte in het spronggewricht. Ondanks dit alles is de IJslander robuust en kan hij vaak tot op hoge leeftijd worden bereden.

Silke behling is freelance redacteur en werkt in zowel boeken als tijdschriften. Haar publicaties variëren van specialistische boeken tot tijdschriftartikelen. Als gediplomeerd lerares is het gebied van onderwijs en kinderen bijzonder belangrijk voor haar, daarom schrijft ze al vele jaren voor het kindertijdschrift "Piaffino". Als gediplomeerd paardenfysiotherapeut (DIPO) biedt ze ook acupunctuur en fysiotherapie aan voor paarden en honden in de omgeving van Osnabrück. Ze geniet van haar vrije tijd met haar nu 24-jarige Arabische paard El Santee, met wie ze tot 120 kilometer lange endurance wedstrijden reed, en haar twee honden Lotta en Easy.