Grazen in het voorjaar

Na de lange winter op stal zijn paarden en pony's niet gewend aan vers weidegras. Ze moeten geleidelijk aan de verandering in het dieet leren kennen, zodat ze niet ziek worden.

Correct grazen van paarden of pony's

Als de temperaturen in de lente langzaam stijgen en de zonuren toenemen, kunnen paardeneigenaren nauwelijks wachten om hun paarden of pony's naar de wei te brengen. De paarden zelf worden ook de natuur in getrokken. Maar als ze de winter op stal hebben doorgebracht, zijn er een paar dingen om rekening mee te houden, zodat met name de eerste graasperiodes niet problematisch worden voor paard en eigenaar. Naast intacte weidehekken is voorzichtigheid geboden voor de eerste green van het jaar, die niet alleen onbekend is bij hoefdieren, maar ook ernstige ziekten kan veroorzaken zoals diarree, koliek of de gevaarlijke hoefbevangenheid. Hier leest u hoe u uw paard of pony het beste kunt voorbereiden op voorjaarsweide.

Het ideale moment voor de eerste begrazing

Ook al zijn de temperaturen overdag al zacht genoeg, het weidegras heeft in het vroege voorjaar nog wat tijd nodig om als voedergewassen te dienen. Zelfs in maart zijn de nachten vaak nog erg koel of zelfs ijzig, waardoor het gas overdag lang nat blijft. Kort gras dat nog geen merkbare groei heeft laten zien, heeft nog steeds een zeer hoog fructaangehalte. Dit zijn voornamelijk koolhydraten, die een negatief effect hebben op de stofwisseling van het paard. Het ideale moment voor de eerste beweiding is niet op een datum vast te stellen. Het hangt af van het weer, de groei van het gras en de bemesting. Experts raden daarom aan te wachten tot het gras een hoogte van ongeveer 20 centimeter heeft bereikt.

Tijdens het wachten kunt u langs het elektrische hek lopen en controleren of alle hekpalen recht staan, het hek intact is en of er nog houten planken of draad vastzitten. Een defecte elektrische afrastering dient gerepareerd te worden zodat uw paard of pony zich niet kan verwonden of weglopen. Houd er ook rekening mee dat uw huisdier vers water nodig heeft, zelfs als het sappig gras eet. Ook voor in de wei kunt u zorgen voor schone en gave drinkbakken.

Waarom is fructaan zo schadelijk voor het organisme?

In de winter krijgen de meeste paarden voornamelijk hooi en krachtvoer. Je hele organisme heeft zich in de loop van de maanden optimaal aangepast aan deze voeding. Als er plotseling een overmatige hoeveelheid vers groen is, zal dit je spijsvertering in de war brengen. Het is alsof je maanden zonder slagroomtaart zit. Als we dan ineens drie stukken cake tegelijk eten, is het resultaat meestal buikpijn en diarree. Een volwassen warmbloedig dier met een gewicht van ongeveer 600 kilogram kan in slechts één uur tot 4 kilogram wiet opeten. Als hij niet gewend is aan dit energierijke dieet, kan hij erg ziek worden.

Dit komt meestal door de fructanen in jong gras. Dit zijn suikerbestanddelen die zich snel verspreiden in de dikke darm. Er wordt meer melkzuur gevormd, wat de darmbacteriën doodt. Hierdoor ontstaan gifstoffen die in de bloedbaan terechtkomen en gevaarlijke koliek of zelfs hoefbevangenheid (ontsteking van de dermis van de hoef) kunnen veroorzaken. Vooral de zogenaamde robuuste paardenrassen, zoals Haflinger, Fjordpaard of IJslands paard, behoren tot de bijzonder gevoelige vertegenwoordigers.

Het paard of de pony voorbereiden op het grazen

De temperaturen zouden zo hoog moeten zijn dat paarden of pony's zonder deken zonder aarzelen naar buiten kunnen, zelfs als ze bijvoorbeeld in het zadelgebied zijn geschoren. Wel is het belangrijk dat ze gezond zijn. Vers gras is een extra belasting voor paarden waarvan het immuunsysteem is aangetast. Om ervoor te zorgen dat je paard niet meteen de wei bespringt omdat het honger heeft, is het aan te raden om het vooraf een grote portie hooi te voeren. Het mag echter pas na het grazen extra krachtvoer krijgen. Hoe meer tijd de pony of het paard in de wei doorbrengt en gras eet, hoe meer krachtvoer verminderd kan worden.

De toevoeging van kruidenmengsels is ook een goede voorbereiding op de beweiding. Speciale kruidenmengsels voor de start van het weideseizoen zijn verkrijgbaar in speciaalzaken. Ze bestaan meestal uit ontgifte natuurlijke stoffen zoals paardenbloem, pepermunt, brandnetelkruid, distelzaad, karwij of artisjok. Door regelmatige toevoegingen kan de darmflora zich nog beter aanpassen aan het onbekende groenvoer. De kruiden zullen je paard ook helpen wanneer de grasgroei in de herfst vertraagt en weer veel fructaan bevat.

De optimale procedure voor beweiding

Hoe verleidelijk de zonnestralen ook zijn, in het begin is minder meer. Om ervoor te zorgen dat uw paard of pony geen onnodig risico loopt, moet u er langzaam aan wennen om de wei in te gaan. In het ideale geval is het gras al opgedroogd door dauw of nachtvorst, meestal in de vroege namiddag. Nu kunt u uw paard ongeveer 15 minuten in de wei laten - niet langer. Als het niet naar je toe komt als je het roept, is het een goed idee om het aan een longeerlijn te houden.

Deze procedure wordt de volgende dag herhaald. Vanaf de derde dag kunt u de verblijfsduur langzaam met 15 minuten verlengen, zodat het paard na ongeveer 10 dagen een uur de wei in kan. Vanaf ongeveer de tweede week kunt u ook ochtenden toevoegen, opnieuw in stappen van 15 minuten. De totale aanpassingsperiode zou ongeveer vier tot zes weken moeten duren. Bij de robuuste rassen kun je deze tijd zelfs met twee weken verlengen.

Door de langzame begrazing kan de darmflora van het paard of de pony zich geleidelijk aanpassen aan het nieuwe voer. In het begin kan er echter lichte diarree zijn. Om dit niet erger te maken kun je tussendoor een weidedag overslaan zodat de darmflora weer tot rust komt.

Hoe manifesteert hoefbevangenheid zich bij overmatige consumptie van onbekende groenten?

Het afsterven van de belangrijke darmbacteriën veroorzaakt bij paarden en pony's stoornissen in de bloedsomloop, die vooral de fijne bloedvaten in de hoeven aantasten. Hierdoor kan de hoefhuid ontstoken raken, waardoor het hoefkapsel los kan raken. Hoefbevangenheid wordt uitgedrukt door warme hoeven en een licht gezwollen kroon. Bovendien wordt de gang van een ziek dier aanzienlijk stijf en onhandig. Als hoefbevangenheid wordt vermoed, moet de dierenarts onmiddellijk worden geïnformeerd. Houd er ook rekening mee dat een paard of pony die ooit hoefbevangenheid heeft ontwikkeld, er later nog steeds vatbaar voor is en daarom bijzonder voorzichtig en langzaam moet grazen.

Conclusie

Paarden of pony's die de winter in de stal doorbrengen en niet op de weide, moeten in het voorjaar langzaam en niet abrupt worden gevoerd. Uw gevoelige darmflora moet eerst langzaam wennen aan het onbekende groenvoer. Met de juiste voorbereiding voorkom je diarree, kolieken of hoefbevangenheid bij je paard, zodat de lente voor jullie allebei plezierig kan zijn.