Shire Paardenras portret

Indrukwekkender dan één wordt het niet: paarden met een schofthoogte van meer dan twee meter, lange manen, veel veren op de benen - Shire-paarden zijn echt indrukwekkend. Haar zachte, mensgerichte karakter is des te fascinerender.

Oorsprong en geschiedenis

Echt zware en krachtige paarden werden al vroeg gebruikt in oorlogen en in de landbouw. In de 18e eeuw werd bijvoorbeeld het zogenaamde " Improved Black Cart Horse ", ook wel "Bakewell Black" genoemd - gefokt - genoemd naar zijn fokker, de boer Robert Bakewell. Van deze paarden kwam het Shire Horse. Helaas werden veel Shires gekruist met Clydesdales, zodat in de jaren 60 de fokkerij vrijwel op de bodem stond en er slechts een klein aantal raszuivere Shire Horses was. Met dank aan enkele toegewijde veredelaars en de brouwerijen die bleven fokken de vriendelijke reuzen, de indrukwekkende Shire Horses zijn niet uitgestorven. Gelukkig wordt het vee niet meer bedreigd en is er een heuse showscène waarin de zachtaardige reuzen worden gepresenteerd. Ondertussen worden Shires niet alleen traditioneel gedecoreerd getoond voor brouwerijwagons, maar ook onder de ruiter op verschillende paardenshows. Zijn indrukwekkende omvang verbaast nog steeds overal toeschouwers.

Interieur

Shire Horses worden ook wel de "Gentle Giants" genoemd. Haar zachtaardigheid is bijna legendarisch en wordt veel geprezen. Daarnaast zijn de grote maar sociale dieren nog erg intelligent en leergierig. Ze zijn hardwerkend en hebben toch genoeg rust om veilige werk- en trekpaarden te worden.

Buitenkant

Shires zijn gewoon enorm: de minimale schofthoogte voor hengsten en ruinen is 168 centimeter, voor merries 163 centimeter. Er zouden echter Shire-paarden zijn geweest met een schofthoogte van meer dan twee meter. De Australische hengst Noddy krijgt een maat van 205 centimeter en een gewicht van 1500 kg. Dat is ongewoon hoog, zelfs voor een Shire. Maar in feite bereiken de meeste vriendelijke reuzen een gewicht van meer dan een ton.
De lange nek met de weelderige gordijnen en het grote hoofd van de paarden benadrukken ook de grootte van de paarden. Ook typisch is de beugel die vrij hoog in de Shires begint. Veel Shires zijn donker - bruin of zwart - met een brede bles en vier witte poten. Alleen al op deze tekening vallen de massieve paarden op. Haar gedrongen lichaam versterkt de indruk voor een grote menigte paarden te staan.

Geschiktheid/gebruik

Shire Horses zijn geschikt voor alle soorten mengelmoes: of het nu gaat om brouwerijwagens of boerenwerk, hun kracht is voldoende voor het zware werk en hun imposante uiterlijk is perfect voor presentatiedoeleinden. Er moet voor gezorgd worden dat de paarden niet te jong hoeven te werken, Shire Horses zijn late ontwikkelaars.
Natuurlijk kunt u ook op Shire Horses rijden. In de vrijetijdssector maken ze veel vrienden met hun eigenaren dankzij hun leergierigheid en hun zachtaardige karakter. Het spreekt voor zich dat haar talent op het gebied van springen duidelijke grenzen kent, en ook in de dressuur heeft een toernooi-enthousiaste ruiter behoefte aan een paard met meer sportieve bewegingen. Lange galop, zoals je van een endurancepaard mag verwachten, is niet de specialiteit van trekpaarden, maar trailrijden door terrein dat niet al te heuvelachtig is, is dat best iets voor hen.

Houding

Een groot paard heeft natuurlijk een grote bak nodig, onthoud dat de minimale eisen voor een bakmaat gebaseerd zijn op de schofthoogte van het paard: de bak moet twee keer zo groot zijn als de schofthoogte. Voor een paard van 170 meter komt dat neer op een vloeroppervlak van minimaal twaalf vierkante meter. Beter natuurlijk meer!
Daarnaast moet de stalinrichting van een Shires Horses een zekere stabiliteit hebben - anders kan er snel een muur ingedeukt worden of een hooirek kapot gaan. Bij het voeren is voorzichtigheid geboden bij het geven van te veel krachtvoer. De Shires, die in Engeland traditioneel met hooi of strokarbonades worden gevoerd, hebben geen baat bij te voedzaam voeren. Verder doen de zware koudbloedige paarden het niet zo makkelijk met steile hellingen - vlakke weilanden pak ze meer. En in het algemeen zou een op de soort afgestemde veehouderij met beweging en contact met paarden vanzelfsprekend moeten zijn, zoals bij alle paarden.

Rasziekten

Helaas, net als bij andere paardenrassen met dichte koten, is een van de rastypische ziekten malenders. Een dieet met te veel eiwitten of voedingsstoffen kan de ontwikkeling van stofwisselingsziekten bevorderen. De bondage ophanging moet altijd goed verzorgd worden.
Ook bij de grote Shires is het van belang dat ze absoluut voldoende tijd nodig hebben voor hun groei. Voordat het bewegingsapparaat aan grotere belasting wordt blootgesteld, moet het redelijk volwassen zijn. Anders dreigt hij beschadigd te raken.

Silke behling is freelance redacteur en werkt in zowel boeken als tijdschriften. Haar publicaties variëren van specialistische boeken tot tijdschriftartikelen. Als gediplomeerd lerares is het gebied van onderwijs en kinderen bijzonder belangrijk voor haar, daarom schrijft ze al vele jaren voor het kindertijdschrift "Piaffino". Als gediplomeerd paardenfysiotherapeut (DIPO) biedt ze ook acupunctuur en fysiotherapie aan voor paarden en honden in de omgeving van Osnabrück. Ze geniet van haar vrije tijd met haar nu 24-jarige Arabische paard El Santee, met wie ze tot 120 kilometer lange endurance wedstrijden reed, en haar twee honden Lotta en Easy.