Verbeter de houding van de open stal en de bokshouding
Het houden van paarden in een open stal is zeker de meest diervriendelijke manier om paarden te houden. Zelfs daar zijn er nog een paar dingen die kunnen worden verbeterd, zoals het creëren van meer beweegprikkels. Maar ook in boxen zijn er nog dingen die gebruikt kunnen worden om het paard comfortabeler te maken.
Verschillende houderijsystemen
Enkele bewaring
Het boksen dat nog vaak voorkomt is het houden van individuele paarden in hun eigen individuele stallen. Het voordeel van deze houderij is de mogelijkheid tot gecontroleerd voeren van ruw- en krachtvoer en mogelijk een verminderde kans op blessures in vergelijking met groepshouderij. In veel gevallen hebben individuele boxen nu kleine stopcontacten, zogenaamde paddocks. Deze paddocks geven de paarden niet alleen frisse lucht en wat ruimte voor een paar stapjes meer, maar vaak ook een beter sociaal contact met hun buren. Om deze reden moeten machtsscheidingen tussen de paddocks trouwens worden afgewezen; vaste afscheidingen waarover de paarden kunnen snuffelen en kruipen zijn beter.
Groepshouderij
Groepshuisvesting is over het algemeen paardvriendelijker dan individuele huisvesting. Er zijn zogenaamde groepsloopstallen, waar vooral jonge paarden 's winters bij elkaar worden gehouden.
Wanneer ze in een open stal worden gehouden, hebben de paarden ook de mogelijkheid om samen buiten te blijven. Moderne open stallen zijn ook ontworpen als actieve stallen, waarbij de paarden moeten bewegen tussen voer en water, hooi en/of krachtvoer wordt soms zelfs automatisch op verschillende punten gevoerd. Moderne paddockpaden zijn ook zo verdeeld dat de paarden langere afstanden moeten afleggen tussen de verschillende stations zoals voer, water of weiland - dit past het beste bij de aard van de paarden.
Tips voor de doos
Als een paard in een enkele box staat, moet deze natuurlijk de minimale afmetingen hebben: (schofthoogte x 2)² Daarnaast moet voldoende licht en lucht gegarandeerd zijn. Open zijkanten zijn beter dan volledig gesloten boxwanden zodat de paarden contact met elkaar kunnen hebben. Er moet voor worden gezorgd dat er niet per se twee paarden naast elkaar staan die elkaar niet mogen, anders staan één of beide paarden constant onder stress. Voor hengsten kunnen andere normen gelden: hengsten zijn soms rustiger als ze de concurrent niet naast zich hebben.
Sociale doos
Maar voor veel paarden is het verwijderen van de hoge drempel naar de buurman een grote verbetering in de boxstal. Ik ken een paar stallen die halfhoge houten muren hebben gemaakt van de voorheen bakstenen, gesloten muren en waar de paarden veel gelukkiger zijn. Ondertussen is er ook de mogelijkheid om met behulp van brede spijlen een soort "sociale box" te creëren, waar de paarden ook zijdelings contact kunnen hebben met hun buren. Een ideale oplossing voor vriendelijke paarden!
Hooinetten en hooirekken
Een andere mogelijke verbetering in de kistenhouderij is het uitbreiden van het voeren van ruwvoer via hooinetten of hooirekken. U kunt hooinetten in de box ophangen of een rek plaatsen waar het paard indien mogelijk van de grond kan eten - dit komt het beste overeen met de natuurlijke eethouding. Hooghangende hooirekken zijn daarentegen niet geschikt voor de soort.
Daarnaast kunnen er ook gezonde hapjes in de box worden aangeboden, deze dienen om kinderen bezig te houden en gedragsproblemen door verveling te voorkomen.
Voeren en rennen
Overigens is de keuze van de bodembedekking niet geheel onbelangrijk voor het paard: Stro is in tegenstelling tot schaafsel eetbaar en wordt daarom ook gebruikt voor activiteit en ruwvoeropname. Voor krachtvoer kan waar mogelijk een automatisch voersysteem worden geïnstalleerd. Toegegeven, dit is een hoge financiële uitgave, maar het vaker toedienen van kleinere hoeveelheden krachtvoer is ideaal voor de vrij kleine paardenmaag en voorkomt ziekten. In het algemeen moeten boxpaarden natuurlijk altijd voldoende beweging hebben met een of meer andere paarden.
Tips voor het openhouden van stallen
Met het houden in een open stal bedoel ik alle houderijsystemen waarin een groep van twee of meer paarden samenleeft en een of meer stallen/boxen heeft en een voldoende grote oefenruimte heeft. Ook hier is het, net als in de box, belangrijk om de vreettijden van het ruwvoer te verlengen. Dat kan door hooinetten op te hangen, maar het kunnen ook netten zijn die over een vrij toegankelijke hooiruif worden gespannen, of door automatisch voeren, waarbij de hooiruif bijvoorbeeld om de twee uur wordt geopend. Het automatisch voeren van krachtvoer is hier natuurlijk net zo - en helaas net zo duur - als in de box en net zo gunstig voor het paard.
Genoeg beweging
Bewegingsprikkels zijn een verbetering voor het open houden van stallen, zoals ze worden gegeven in de actieve stal of paddock trail. Vaak kan dit relatief eenvoudig door het scheiden van ruwvoer en water, of door extra paden aan te leggen rondom weilanden of paddocks. Natuurlijk moet je er altijd voor zorgen dat het nieuwe pad breed genoeg is zodat twee paarden die niet zo goedgezind zijn elkaar kunnen ontwijken. Als er niet genoeg ruimte is voor extra paden, kan er soms een prikkel om te bewegen worden gecreëerd door een afscheiding waar de paarden omheen moeten. Paden die regelmatig gebruikt worden, moeten geasfalteerd zijn, anders lopen er helaas paarden op. Hier zijn hoogwaardige paddockmatten ideaal, waarvan sommige ook zonder onderbouw kunnen worden gelegd.
Dergelijke kunststof roosterpanelen zijn ook geschikt voor het (gedeeltelijk) vastzetten van de ren - ook een belangrijke verbetering voor veel open stallen, zodat de paarden in regenachtige tijden niet in de modder hoeven te staan. Hoe de vloer moet worden bevestigd, is altijd afhankelijk van de plaatselijke omstandigheden. Bij twijfel is het de moeite waard om met paardeneigenaren in de buurt te praten en hen te vragen naar hun ervaringen. Paddockpanelen hebben hun waarde in ieder geval vele malen bewezen.
Silke behling is freelance redacteur en werkt in zowel de boeken- als de tijdschriftensector. Haar publicaties variëren van specialistische boeken tot tijdschriftartikelen. Als gediplomeerd lerares is het gebied van onderwijs en kinderen bijzonder belangrijk voor haar, daarom schrijft ze al vele jaren voor het kindertijdschrift "Piaffino". Als gediplomeerd paardenfysiotherapeut (DIPO) biedt ze ook acupunctuur en fysiotherapie aan voor paarden en honden in de omgeving van Osnabrück. Ze geniet van haar vrije tijd met haar nu 24-jarige Arabische paard El Santee, met wie ze tot 120 kilometer lange endurance wedstrijden reed, en haar twee honden Lotta en Easy.
