De Indiase reuzenbidsprinkhaan - verschrikkelijk mooi

Wie kent niet het uiterlijk van deze fascinerende lurkers: urenlang zijn de tentakels van een bidsprinkhaan gebogen (zoals in gebed, vandaar de naam) en in een fractie van een seconde schieten ze naar voren en vangen een nietsvermoedend klein dier. Veel mensen zijn ook bekend met het waargenomen seksuele kannibalisme: het mannetje wordt tijdens het paren vaak door het vrouwtje opgegeten . Goed voor het behoud van de soort is dat het mannelijke dier nog kan paren zonder kop...

Bidsprinkhanen zijn voor veel terrariumhouders ideale dieren om te houden, maar niet alle bidsprinkhanen, zoals de technische term luidt, zijn even geschikt om te houden. Daarom beschrijf ik in het volgende de Indiase reuzenbidsprinkhaan, die erg populair is bij amateur-entomologen. Overigens wordt de bidsprinkhaan religiosa (vrij vertaald als "religieuze ziener"), die bij ons inheems is, strikt beschermd. Handel en bewaring zijn daarom ten strengste verboden.

Natuurlijke verspreiding

De Indiase reuzenbidsprinkhaan (Hierodula membranacea) is niet alleen inheems in India, zoals de naam doet vermoeden, maar ook in andere delen van Zuid- en Zuidoost-Azië. Deze omvatten landen zoals:

• Sri Lanka
• Bangladesh
• Myanmar
• Thailand
• Cambodja
• Vietnam
• Indonesië

Het leefgebied kan worden gekarakteriseerd als tropisch.

Levensstijl en voeding

De Indiase reuzenbidsprinkhaan jaagt overdag op de loer in de takken van bomen en struiken. Ze vertrouwen op hun goede camouflage en dus op bescherming tegen roofdieren zoals vogels en zoogdieren. Ze zal alles plunderen wat ze in handen kan krijgen en dat te groot is om te overweldigen. Dit zijn bij voorkeur insecten. Ze eet als het ware een strikt vleesetend dieet. Omdat de voorpoten zijn veranderd in echte tentakels, is de Indiase reuzenbidsprinkhaan een zeer succesvolle hinderlaagjager.

Reproductie

Indiase reuzenbidsprinkhanen hebben de neiging om solitair van aard te zijn en ontmoeten elkaar daarom alleen om te paren.

Niet altijd, maar meestal eet de hinderlaag het eiwitrijke mannetje tijdens de paring of daarna op.

Korte tijd later bouwt het vrouwtje een 3 cm grote ootheca, waar de eieren rijpen en de larven eruit komen.

Seksueel dimorfisme

Mannelijke en vrouwelijke dieren zijn duidelijk van elkaar te onderscheiden:

• De volwassen vrouwtjes hebben een grootte tussen de 8 - 10 cm. Man stelt zich slechts 7 - 75 cm voor.
• De vleugels van het mannetje steken voorbij de buik uit, de lichaamsvorm is iets slanker.
• De krachtig gebouwde vrouwtjes hebben vleugels die precies tot aan het einde van het achterlijf reiken.
• Vrouwtjes hebben zes buiksegmenten, terwijl mannen er acht hebben.

Houding en zorg

Het is noodzakelijk om volwassen dieren individueel te houden, anders lopen de mannetjes het risico als voedsel te belanden. Desalniettemin is de houding relatief weinig veeleisend en vergelijkbaar met die van verschillende Wandering-bladeren.

Het gebruik van een terrarium is onmisbaar voor het houden en verzorgen van een gigantische Indische bidsprinkhaan:

• Hiervoor zijn rupsbakken, glazen terraria en tijdelijk ook kunststof terraria geschikt.
• Zorg in ieder geval voor een goede ventilatie.
• De bodem kan bedekt zijn met veen of met een droog, anorganisch substraat (bv. vermiculiet, kiezelstenen).
• Als ze alleen worden gehouden, is de aanbevolen minimale afmeting van een terrarium 20 cm x 40 cm x 20 cm (BxHxD). De container kan groter zijn. Er moet voor worden gezorgd dat er voldoende voederdieren beschikbaar zijn. Hoe groter de container, hoe meer voedseldieren erin zullen zitten
• In het terrarium kunnen planten en takken geplaatst worden ter decoratie en om een natuurlijke leefomgeving na te bootsen.
• Houd er rekening mee dat de temperatuur in het terrarium altijd minimaal 22°C is en niet hoger dan 28°C. Hiervoor kunt u een warmtelamp aansluiten of een verwarmingskabel of verwarmingsmat gebruiken.
• Zorg ervoor dat de relatieve luchtvochtigheid rond de 50-70% ligt. Af en toe sproeien zorgt voor een evenwichtige luchtvochtigheid. Spuit de dieren niet rechtstreeks!.
• Installeer een thermometer en hygrometer in het terrarium om de vochtigheidsgraad te controleren.
• Als locatie hebben heldere maar niet volle zon locaties zich bewezen.

U kunt fruitvliegen, goudvliegen of bromvliegen gebruiken om te voeren. Mogelijk moet u uw bidsprinkhaan "voeden" met het pincet.

Conclusie

De Indiase reuzenbidsprinkhaan is een fascinerende lurker en relatief gemakkelijk te houden. Omgaan met dit insect is de moeite waard!