Ball python - koning van slangen

De balpython wordt in veel landen in zijn West- en Centraal-Afrikaanse thuisland als heilig beschouwd. Deze indrukwekkende soort is ook erg populair bij terrariumhouders. Deze Python wordt vaak het instaptype genoemd. Waar dit allemaal over gaat, lees je in dit artikel.

Natuurlijke verspreiding

De balpython (Python regius) is inheems in delen van West- en Centraal -Afrika. Dit varieert van West-Gambia tot Oost-Soedan. In deze streken leven balpythons niet alleen in tropische regenwouden, maar ook in savannegebieden. Het stopt ook niet bij menselijke nederzettingen en landbouwgrond. In termen van aanpassingsvermogen aan habitats kan de balpython worden omschreven als behoorlijk veelzijdig.

Levensstijl en voeding

De manier van leven van balpythons is grotendeels onbekend in detail. Het is een bekend feit dat het schemerig en nachtelijk is. Overdag verbergt deze niet-giftige constrictor zich in schuilplaatsen zoals termietenheuvels of knaagdierholen. Wat ook met relatieve zekerheid bekend is, is dat jongere dieren er vaak van houden om in bomen te klimmen en daar ook voedsel te vinden. Oudere exemplaren, die al een bepaalde maat hebben, vind je vooral op de grond. In het Engels wordt de koninklijke python "ball python" genoemd. Deze naam verwijst naar het karakteristieke opkrullen van het lichaam van de slang wanneer deze wordt bedreigd. Het hoofd wordt zo goed mogelijk beschermd.
De balpython voedt zich bijna uitsluitend met vogels en zoogdieren. Jongere dieren eten vooral jonge vogels, dat wil zeggen vogels die nog in het nest zitten of net uitvliegen. Als roofdier van zoogdieren speelt de balpython een belangrijke rol bij de regulering van gewasplagen in Afrika.

Reproductie

Er is weinig bekend over de voortplanting van de balpython. De broedbiologie is relatief goed gedocumenteerd: het vrouwtje legt 3 - 14 eieren in knaagdieren- of schildpaddenholen. Tot het uitkomen rolt het volwassen dier zich op over de koppeling om de eieren te beschermen tegen vloeistofverlies en om de potentiële nakomelingen te beschermen tegen roofdieren. Na ongeveer 60 dagen komen de jonge slangen uit met een lengte van ongeveer 40 cm. Trouwens, volwassen dieren bereiken een maximale lengte van 2 meter, dus ze behoren tot de kleine "reuzenslangen".

Houding en zorg

Een eerste belangrijk aspect om te overwegen voordat u een koninklijke python aanschaft, is de leeftijd. Dieren die in gevangenschap worden gehouden, kunnen tot 40 jaar of langer leven. Dit mag in geen geval lichtvaardig worden opgevat. Als terrariumeigenaar heb je een grote verantwoordelijkheid.
Een ander relevant aspect is de beschermingsstatus: de balpython wordt met name beschermd onder de Washington Convention on Endangered Species. Het wordt ook beschouwd als "strikt of bijzonder beschermd" onder de Federale Natuurbeschermingswet. U heeft dus een foutloos bewijs van herkomst van de fokker of de dierenwinkel nodig om aan uw bewijsplicht te voldoen. Er is echter geen meldingsplicht. De relevante documenten zijn hier van toepassing

• Koopcontract
• BTW-bon
• nakomelingen bevestiging
• importnummer:
• registratie certificaat
• registratie nummer

De slang blijft groeien als volwassen dier. Om het goed te kunnen houden en verzorgen, heeft u een terrarium nodig met de volgende minimale afmetingen:

Lengte x 10, breedte x 05 en hoogte x 075 van de totale lengte van de slang

Je hebt ook nodig:

• passende verlichting
• UV-lampen
• Verwarming (bijv. verwarmingskabels, verwarmingsmatten, verwarmingsfolies, infraroodstralers, enz.)
• Temperatuurregelaar en eventueel een spray- of sprinklerinstallatie
• geschikt substraat (bijv. terrariumgrond)
• watertrog
• klimmogelijkheden
• schuilplaats
• Planten kunnen het terrarium visueel versterken

De temperatuur voor het Python-regius moet overdag rond de 28°C tot 30°C liggen. Plaatselijke warmteplekken kunnen ook 35°C bereiken, mits deze voldoende beperkt zijn. De nachtelijke temperatuurdaling ligt tussen de 25°C en 28°C in de maanden maart tot begin november. In de wintermaanden (dit komt overeen met het droge seizoen in sommige verspreidingsgebieden van balpythons) moet de nachttemperatuur in de maanden november tot februari worden verlaagd naar 20°C tot 22°C. De dagtemperaturen blijven het hele jaar door gelijk. De temperatuurgegevens verwijzen naar de luchttemperatuur;. In de zomermaanden van maart tot eind oktober moet de luchtvochtigheid rond de 65 tot 90% liggen. In het gesimuleerde droge seizoen kan het onder de 40% komen. Aangezien de balpython voornamelijk in tropische gebieden voorkomt, raad ik je aan om het hele jaar door een dag-nachtritme van 12 uur aan te houden.

Voor voeding raad ik je aan om kleine knaagdieren, zoals muizen, te voeren. Kogelpythons die in terraria worden gehouden, eten vaak alleen levend voedsel dat ze vooraf hebben gedood. Om dit te doen raden sommige verzorgers aan om een speciale voerbak te gebruiken, waarin de slang en de prooi bij elkaar worden geplaatst.
Slangen zijn soms erg gevoelig voor ziekten. De belangrijkste reden hiervoor is een slechte houding. Een gespecialiseerde dierenarts in de buurt is goud waard en een intensieve literatuurstudie voor aankoop is essentieel.

Conclusie

De balpython wordt vaak gezien als een makkelijk te houden slangensoort die ook geschikt is voor beginners. Het is eerlijk om te zeggen dat deze python gemakkelijker te houden is dan andere slangen, maar hij is zeker veeleisend en vereist de juiste uitrusting en expertise - die beide essentieel zijn. Als je aan deze eisen voldoet, kun je veel plezier beleven aan deze fascinerende constrictor.

Michael Freund is een fulltime leraar op een Beierse middelbare school met een zwak voor levende natuur. Tijdens zijn studie voltooide hij biologie als didactisch vak. Hij is ook een actieve auteur voor verschillende tijdschriften en een actief lid van verschillende verenigingen, waaronder de "Sukkulentenfreunde Passau".