Salmonella- infecties door huisdierenschildpadden zijn geen nieuw concept. De meeste mensen lopen geen risico op een ernstige ziekte, maar iedereen zou enkele basisstappen moeten nemen om de kans op infectie te verkleinen. Basishygiëne is de sleutel om jou, je gezin en je schildpad veilig en gezond te houden.
Wat is salmonella?
Salmonella is een geslacht van bacteriën waarvan bekend is dat ze gastro-intestinale aandoeningen veroorzaken. Het wordt vergoten in besmet water of voedsel en heeft absoluut niets met zalm te maken. Het is heel gebruikelijk dat veel reptielen Salmonella dragen en geen klinische symptomen vertonen. Het maakt deel uit van hun normale gastro-intestinale microben. Klinische symptomen bij mensen kunnen misselijkheid, braken, buikkrampen, diarree en andere GI-symptomen omvatten. Als u vermoedt dat u salmonelose heeft, neem dan contact op met uw gezondheidsprofessional. Dierenartsen zijn verplicht om alle menselijke Salmonella- infecties die door huisdieren worden overgedragen, te melden aan de nationale of lokale gezondheidsafdelingen.
Hoe kreeg mijn schildpad salmonella?
Salmonella is niet alleen specifiek voor schildpadden of zelfs reptielen in het algemeen. Het vormt de normale gastro-intestinale flora van veel reptielen. Het veroorzaakt geen ziekte bij deze soorten, behalve in enkele extreme gevallen. Uw huisdier kan Salmonella dragen en negatief testen als ze de bacteriën niet actief afstoten. Het is het beste om aan te nemen dat reptielen of amfibieën Salmonella bij zich kunnen dragen.
Salmonella kan ook door veel andere soorten worden gedragen, waaronder katten, honden, knaagdieren en andere huisdieren. In 2013 vond een uitbraak van Salmonella- infecties bij egels plaats, waarbij verschillende staten en meer dan twee dozijn mensen betrokken waren. Salmonella kan ook infecties veroorzaken bij mensen en andere dieren door besmet voedsel. Salmonella is ook in verband gebracht met knaagdieren die aan andere reptielen, zoals slangen, worden gevoerd. Dit geldt ook voor bevroren knaagdieren!
Het risico om Salmonella op te lopen is reëel en moet serieus worden genomen, maar met de juiste behandeling en zorg kunt u het risico op infectie drastisch verminderen. Als u een gezond persoon bent en samenwoont met andere gezonde mensen, loopt u een minimaal risico. Zoals bij de meeste infectieziekten, is er een groter risico voor zeer jonge mensen, ouderen en mensen met reeds bestaande aandoeningen. (De Centers for Disease Control and Prevention raden aan om helemaal geen reptielen te houden in huishoudens met risicopersonen).
Hoe salmonella-infecties te voorkomen?
Voor mensen
Als het gaat om het houden van schildpadden en andere reptielen, is er één belangrijk punt om in gedachten te houden: was je handen. Was uw handen voordat u uw huisdierreptiel aanraakt en onmiddellijk daarna. Kus of lik uw schildpad niet en houd toezicht op kinderen die met huisdieren omgaan. Als uw kind zijn mond niet bij uw huisdier vandaan kan houden, is het het beste om hun interactie te beperken. Het verbod op de verkoop van jonge schildpadden in de VS werd in 1975 uitgevaardigd, grotendeels als reactie op infecties van Salmonella bij kinderen door huisdierenschildpadden (die klein genoeg waren om in hun mond te passen), die toen algemeen verkrijgbaar waren.
Houd al uw reinigingsapparatuur voor het schildpadsysteem buiten uw keuken en maak deze regelmatig schoon. Gebruik de apparatuur van uw schildpadsysteem niet voor andere huishoudelijke taken of andere reptielensystemen. Voor waterschildpadden: gebruik uw uitrusting niet op andere watersystemen, zoals aquaria.
Voor reptielen
Schildpadden, vooral waterschildpadden, maken graag een puinhoop van hun tanks en zwembaden. Aangezien Salmonella zich in hun darmen bevindt, moeten alle uitwerpselen op de juiste manier worden behandeld en regelmatig worden weggegooid. Regelmatige reiniging van de behuizing is van cruciaal belang om het risico op salmonella te verkleinen . Regelmatige waterverversing voor waterschildpadden moet deel uitmaken van uw reguliere onderhoud. Zuig niet aan slangen om de sifons te starten! Hierdoor vergroot u uw kans om in contact te komen met Salmonella. Zorg ervoor dat u na het hanteren van tankwater uw handen wast en uw uitrusting schoonmaakt.
Wat zijn "salmonella-vrije schildpadden?"
In de afgelopen jaren is het concept van Salmonella- vrije schildpadden geïntroduceerd, waarbij Salmonella- bacteriën worden uitgeroeid uit schildpaddeneieren, wat resulteert in Salmonella- vrije jongen. Studies hebben echter aangetoond dat voorheen Salmonella- vrije schildpadden uiteindelijk positief kunnen testen op Salmonella. En onthoud, een negatieve test betekent niet dat de schildpad Salmonella- negatief is! Het betekent alleen dat ze momenteel geen bacteriën afstoten. Veterinaire behandeling van Salmonella bij asymptomatische schildpadden met antibiotica is niet succesvol en worden niet behandeld tenzij klinische symptomen aanwezig zijn en een kweek- en gevoeligheidstest is uitgevoerd.
Verspil uw geld daarom niet aan deze "bacterievrije" soorten. Het idee om Salmonella- vrije schildpadden te kopen, geeft eigenaren alleen maar een vals gevoel van veiligheid. Zelfs als je een Salmonella-positieve schildpad hebt, wat waarschijnlijk het geval is, is het risico om hem te vangen minimaal als je goed voor je schildpad zorgt en basishygiëne toepast.
Ga voor meer informatie over Salmonella en reptielen naar de Vereniging van dierenartsen voor reptielen en amfibieën. Ze hebben middelen voor eigenaren van gezelschapsdieren en dierenartsen met betrekking tot Salmonella-infecties bij reptielen.
