Hoe kunnen we wilde bijen helpen?

Wilde bijen - de wilde verwanten van honingbijen - zijn belangrijke bestuivers en onmisbaar voor de inheemse flora, toch kennen veel mensen deze nuttige insecten nauwelijks en weten ze er weinig van. Dit artikel wil je een paar basisprincipes geven over inheemse wilde bijen en je laten zien hoe je deze insecten kunt helpen.

Wat zijn wilde bijen?

Wilde bij is een verzamelnaam voor alle bijensoorten die niet door mensen zijn gedomesticeerd en dus geen "huisdier" zijn. De westerse honingbij is het op twee na belangrijkste huisdier van de mensheid en mensen associëren het woord "bij" vaak met slechts deze ene soort. Er zijn echter alleen al in Duitsland meer dan 550 wilde bijensoorten, waarvan er vele zelfs met uitsterven worden bedreigd. De meest bekende geslachten zijn onder andere metselaars, vijzelbijen, schaarbijen, broekbijen, gatenbijen, zijdebijen, maskerbijen, enz. De natuurlijke diversiteit is werkelijk overweldigend!

Hoe verschillen wilde bijen van honingbijen?

Een heel belangrijk verschil tussen honingbijen en wilde bijen is dat ze geen honing produceren. Honing wordt eigenlijk gebruikt om voor het nageslacht te zorgen en is belangrijk voor een succesvolle winterslaap. Beide zijn zaken die de wilde bijen niet aantasten. Daarom hoeven wilde bijen honing niet te verdedigen en zijn ze helemaal niet agressief. Wilde bijen steken meestal alleen als je ze probeert vast te houden en erin te knijpen.

Kijk

De lichaamsstructuur tussen wilde en honingbijen lijkt erg op elkaar. Maar er zijn ook grote verschillen. Wat kleuring betreft, zijn wilde bijen veel gevarieerder: er zijn niet alleen zwart- en geelgekleurde soorten, maar ook monochromatische dieren die er bijvoorbeeld zwart of blauw uitzien met een metaalachtige glans. Ook qua grootte zijn er bij de wilde bijen verschillen. Honingbijen zijn ongeveer 2 cm lang, sommige wilde bijen worden slechts enkele millimeters groot. Andere wilde bijen, zoals hommels, worden beduidend groter dan honingbijen (en komen ook wat onhandiger over).

Levenswijze

De manier van leven van de honingbij is zeer eusociaal, wat betekent dat er een bijenkolonie is (tot 80.000 individuen in de zomer) waarin verschillende kasten voorkomen. Deze kasten omvatten de koningin (het enige dier in de korf dat eieren kan leggen), de darren (mannetjes) en werksters (sterrenvrouwtjes). De manier van leven van de overgrote meerderheid van de wilde bijen is solitair. Dit betekent dat ze individueel leven en meestal alleen andere individuen van dezelfde soort ontmoeten om zich voort te planten. De hommels, die ook wilde bijen zijn, leven samen in een primitieve eusociale toestand. Dit betekent dat er een kastensysteem is zoals honingbijen, maar in tegenstelling tot honingbijen, overwintert alleen de koningin en hebben de hommelkolonies slechts enkele honderden dieren.

De wilde bijen helpen met geschikte nesthulpmiddelen

Zogenaamde "insectenhotels " zijn vaak te vinden in supermarkten en Bauhaus-gebouwen, die naar verluidt zeer geschikt zijn voor het creëren van nestplaatsen voor wilde bijen. De meeste hotels zijn echter praktisch onbruikbaar en bovendien is de term "hotel" ongepast. Eerst de term: een hotel is een plek waar je een paar dagen of weken doorbrengt, misschien even ontspant en dan weer verder gaat. Wilde bijen hebben deze nesthulpmiddelen nodig om hun eieren te leggen in zogenaamde broedkamers. In deze broedkamers legt de moeder proviand, dat wil zeggen stuifmeel en nectar, die ze heeft verzameld. De larve komt uit het ei en voedt zich op de bepalingen. Wanneer deze van streek is en de larve is uitgegroeid, verpopt hij in een cocon. Hij overwintert in deze cocon. De hele ontwikkeling van ei tot adult vindt dus plaats in een gesloten broedkamer en duurt voor veel wilde bijensoorten van de vroege zomer tot het volgende voorjaar.

DIY insectenhotel?

De meeste insectenhotels zijn ook ongeschikt omdat het materiaal niet geschikt is. Bakstenen met grote gaten worden niet gekoloniseerd door wilde bijen, omdat hier geen broedkamers kunnen worden gebouwd. Boorgaten in hout worden vaak in de zogenaamde kops geboord, waardoor het hout sterk rafelt. Bijen gaan dergelijke holen niet in om hun eieren te leggen, omdat ze hun vleugels zouden beschadigen en eraan zouden sterven. Dennenappels en stro zien er mooi uit, maar zijn totaal ongeschikt als nestmateriaal.

Zorg voor geschikte nesthulpmiddelen

Dus wat te gebruiken? Wilde bijensoorten die in buizen nestelen zijn metselbijen, schaarbijen en gatbijen. Deze dieren gebruiken graag bamboe of riet als nestbuizen. Kleinere soorten hebben buizen nodig met een kleinere diameter, grotere soorten hebben buizen nodig met een overeenkomstig grotere diameter. Boorgaten in het hout mogen nooit in de kopse nerf worden gemaakt, maar dwars op de nerf. Als houtsoort zijn beuken of eiken geschikt, nooit coniferen. De standplaats voor een dergelijk nesthulpmiddel moet zo zonnig mogelijk zijn (op het zuiden of zuidwesten gericht) en voldoende bescherming bieden tegen regen. Daarnaast moet het aanvliegpad vrij zijn en niet worden geblokkeerd door bladeren.
Driekwart van de wilde bijen nestelt overigens in de grond. Dus als je iets goeds wilt doen, creëer je thuis open plekken met zand en leemgrond in je tuin. Deze worden graag geaccepteerd. Sommige wilde bijen koloniseren dood hout. Het is ook handig om dood hout te laten rondslingeren. Overigens wordt rot hout niet geaccepteerd.

Welke planten zijn geschikt?

Sommige wilde bijen zijn echte specialisten en hebben stuifmeel en nectar nodig van één plantensoort (het omgekeerde is vaak ook waar). Dus als u specifiek wilt helpen, moet u zich hierover informeren. Bovendien heeft het alleen zin om deze planten te zaaien en te verspreiden als de overeenkomstige wilde bijensoort ook van nature voorkomt. Het is dus niet zo eenvoudig om te helpen. Gelukkig zijn er onder de wilde bijen niet alleen specialisten, maar ook generalisten. Deze veronderstellen veel plantenfamilies. Geschikte bomen voor de huistuin zijn fruitbomen, wilgen, veld- en noorse esdoorns en kastanjes. Bramen, frambozen, kruisbes en aalbes struiken zijn bijzonder geschikt als struiken. Maar ook sleedoorn en zoete kers zijn geschikt. Klimop en wingerd zijn goedkope klimplanten. Zowel distel- en adderwants als korenbloem en klaproos ronden het voedselaanbod af. Er zijn veel andere planten die geschikt zijn als voedergewassen voor wilde bijen. In principe moet je "dubbele" bloemen vermijden, omdat ze er alleen maar mooi uitzien, maar geen voeding bieden en de voorkeur geven aan inheemse planten. Vooral in het geval van bloemenweiden zijn er enkele planten in kant-en-klare mixen die meer kwaad dan goed doen aan de lokale flora en fauna.