Wat is het nut van honingbijen?
Honingbijen zijn waarschijnlijk de meest bekende insecten ter wereld. Ze zijn niet alleen bekend, ze zijn ook populair. En nog belangrijker, ze zijn erg handig. Wie houdt er niet van om te knabbelen aan een beetje honing? In dit artikel ontdek je waar het derde belangrijkste landbouwdier op aarde nog meer voor van pas komt.
Belangrijkste voordeel: bestuiving
Ongeveer 80% van de inheemse bloeiende planten wordt bestoven door bijen. Niet alleen honingbijen helpen hierbij, maar ook wilde bijen. De meeste planten kunnen alleen vruchten en zaden vormen en zich vermenigvuldigen na succesvolle bemesting. Talloze soorten fruit zoals appels, peren, pruimen of pruimen zouden niet zo talrijk zijn zonder honingbijen. Vruchten die het resultaat zijn van kruisbestuiving door bijen zijn vaak gezonder en groter dan vruchten die dat niet zijn. Zo verhogen bijen de landbouwopbrengst en de waarde van het fruit. Sommige imkers krijgen geld van fruittelers voor het opzetten van hun bijenvolken in de buurt van boomgaarden.
Bekendste voordeel: honing
Honingbijen produceren honing om hun nakomelingen en kolonie te voeden. Mensen houden ook van zoete honing. Honing bevat maar liefst 24 verschillende soorten suiker en ongeveer 100 verschillende smaakstoffen, aminozuren, vitamines en mineralen. Honing wordt vaak niet alleen als smakelijk voedsel gebruikt, maar ook als remedie. Honing is vooral gunstig bij verkoudheid en uitputting.
Van enorm belang in het verleden: wax
Vóór de introductie van elektriciteit was bijenwas vooral belangrijk voor de vervaardiging van kaarsen. Zelfs vandaag de dag hebben kaarsen van bijenwas een bijzonder goede reputatie en staan ze in hoog aanzien, vooral omdat hun geur een hele kamer vult.
De "magische" koninginnengelei: koninginnengelei
Koninginnegelei is het voedsel waarmee de bijenkoningin na het uitkomen wordt grootgebracht en voor de rest van haar leven mee krijgt. Dit leidt tot een aanzienlijk langere levensverwachting. De koningin is ook het enige vrouwtje in de korf dat eieren kan leggen. Koninginnegelei is ook gezond, voedzaam en lekker voor de mens.
Onmisbaar voor de bijenkorf: propolis
Bijenplamuurhars, ook wel propolis genoemd, is een belangrijk hygiënemiddel in de bijenkorf. De bijen gebruiken het om de muren van hun bijenkorf, de frames en de honingraatcellen te coaten. Ze gebruiken het om scheuren en gaten in de bijenwoning af te dichten. Propolis heeft een desinfecterende werking en doodt schimmels en ziektekiemen. Daarom wordt propolis in de alternatieve geneeskunde ook wel "natuurlijk antibioticum" genoemd.
Onaangenaam, maar toch nuttig: bijengif
Een bijensteek kan onaangenaam zijn. Maar bijengif kan ook als remedie worden gebruikt. Het wordt voornamelijk gebruikt bij reumatische klachten, hoge bloeddruk, migraine, astma en neuralgie. Mensen met allergieën moeten bijzonder voorzichtig zijn: bijengif kan grote pijn betekenen voor allergische mensen en voor sommigen zelfs de dood.
Vergeet pollen niet
Bijen slaan stuifmeel op als voedselbron omdat het bijzonder eiwitrijk en voedzaam is. Producten met bijenpollen zijn ook erg populair bij mensen als voedingssupplementen.
