Castratie bij katten

Het castreren van katten is altijd een veelbesproken onderwerp geweest: sommigen geloven dat castratie een must is, sommigen pleiten voor het "natuurlijke verloop". Hier willen we het hele onderwerp behandelen en de voor- en nadelen van castratie afwegen.

Naar het assortiment kattenverzorging

Het is belangrijk dat je vanaf het begin beseft dat paren in de kattenwereld niet romantisch is. De handeling duurt slechts enkele seconden en is pijnlijk voor beide dieren, aangezien ze (na) met klauwen en tanden op elkaar inwerken. Dit komt vooral omdat het paren zo pijnlijk is voor de kat. Voor paringsdoeleinden is de penis van de kater immers voorzien van weerhaken die de eisprong veroorzaken. Er is hier dus geen romantiek.

Verschil tussen castratie en sterilisatie

Omdat hier vaak verwarring ontstaat, willen we snel duidelijk maken waar het verschil tussen castratie en sterilisatie ligt. Castratie verwijdert de geslachtsklieren die verantwoordelijk zijn voor de hormoonproductie: de testikels bij katten en de eierstokken bij katten. Dit elimineert ook gedrag dat hormonaal is, zoals warmte en markering. Bij sterilisatie daarentegen worden alleen de zaad- of eileiders doorgesneden: de dieren zijn niet meer in staat tot voortplanting, maar hebben nog wel alle geslachtstypische instincten en vertonen het bijbehorende gedrag. Bij katten wordt bijna nooit gesteriliseerd, castratie heeft altijd de voorkeur en heeft ook duidelijke voordelen.

Waarom onzijdig?

Hier gaan we apart verder op in en nemen eerst de voordelen van het castreren van katten door. Enerzijds natuurlijk in het geval van buitenkatten: de kat wordt niet drachtig en je hoeft je geen zorgen te maken over het opvoeden en adopteren van ongewenste kittens. De andere redenen zijn allemaal medisch van aard. Dit verkleint de kans op veel hormoongerelateerde ziekten zoals borsttumoren ("borstkanker" of beter hier: staartkanker). Ziekten van de eierstokken zijn logischerwijs volledig uitgesloten na succesvolle castratie, het risico op ziekten van de baarmoeder aanzienlijk verminderd. Bovendien is infectie met pathogenen die tijdens de paringshandeling kunnen worden overgedragen, zeer onwaarschijnlijk. Als een ongecastreerde kat loops is en niet gedekt is, wordt er geen ovulatie geactiveerd. Dit kan onder bepaalde omstandigheden blijvende hitte veroorzaken. De levensverwachting van gecastreerde katten is ook hoger dan die van ongecastreerde.

Vervolgens komt castratie bij mannelijke katten. Als je een huiskat hebt, is het vooral vervelend als de tijger zijn territorium markeert met extreem stinkende urine. Ook je meubels, kleding en behang kunnen hier aangetast worden en de geur is moeilijk te verwijderen. Bovendien dwaalt hij minder snel af dan ongecastreerde katers. Anders loopt uw kat kilometers als hij op zoek is naar een partner, en is het risico dat hij de straat oversteekt en door een auto wordt aangereden groter. Territoriale gevechten, waarin ongecastreerde katers zich vaak storten, worden ook drastisch verminderd om de vrouwtjes in de hitte te beschermen. Deze gevechten zijn meestal niet zonder gevolgen: soms raken de katers ernstig gewond.

Als je een buitenkat hebt, moet je je kat zeker laten castreren. Door de ongecastreerde, vrij rondlopende katten zijn er in veel gebieden regelmatig kattenkolonies bestaande uit wilde dieren die zich constant voortplanten. Medische zorg is hier niet gegarandeerd en dus neemt ook het risico op verspreiding van ziekten toe.

Tijdstip van castratie bij katten

Er is hier ook veel discussie, maar huidig onderzoek gaat ervan uit dat je niet hoeft te wachten tot geslachtsrijpheid om een kat te steriliseren. Nadelen van deze procedure zijn niet bevestigd. Integendeel - veel andere landen zijn tot nu toe overgestapt op vroege castratie, waarbij de procedure wordt uitgevoerd bij katten die drie of vier maanden oud zijn. Interessant is dat katten die heel vroeg (vóór de leeftijd van 6 maanden) zijn gesteriliseerd, nog minder kans lijken te hebben op kattenastma en gingivitis. Alleen de groeischijven sluiten iets later bij vroeg gecastreerde katten. Dit heeft echter geen bewezen gezondheidsgevolgen.

Vrouwelijke katten zijn meestal geslachtsrijp na ongeveer 6 maanden, afhankelijk van het ras, in sommige gevallen al na 4 maanden. De tijd dat een kat klaar is om te paren wordt "verwarmen" genoemd. Gedurende deze tijd schreeuwen ze veel (met een waanzinnig volume) en rollen ze rond op de vloer. Vooral in het voor- en najaar herhaalt de hitte zich bij ca. tussenpozen van drie weken. Over het algemeen moet uw kat rond de leeftijd van zes maanden worden gecastreerd, idealiter vóór de eerste loopsheid. Als het pas na de eerste manche gebeurt, is het niet zo erg. Je moet er alleen voor zorgen dat je niet onbedoeld zwanger raakt.

Dit brengt ons rechtstreeks bij mannelijke geslachtsrijpheid, die optreedt rond de vijf of zes maanden. Het manifesteert zich met hormoongerelateerde geuren in de urine, die voor ons onaangenaam en doordringend ruiken. Het territorium is gemarkeerd met deze urine; een gewoonte die ook na castratie vaak niet verloren gaat. Daarom is castratie vóór het bereiken van geslachtsrijpheid bijzonder belangrijk voor katers. Een bezoek aan de dierenarts dient daarom uiterlijk na zes maanden te worden ingepland.

Risico's van castratie bij katten

Tegenwoordig is castratie een routineoperatie voor zowel katten als katers. Bij katers is de procedure volledig ongecompliceerd en gaat zeer snel, bij katten duurt het iets langer. Hier moet de buikwand worden geopend zodat de dierenarts bij de inwendige voortplantingsorganen kan. Toch is het een standaardprocedure die vaak wordt uitgevoerd.

Het is belangrijk dat u tijdig een afspraak maakt met de dierenarts zodat u als "spoedpatiënt" geen uren hoeft te wachten op de castratie. Hier kunt u ook weer advies krijgen en individuele zorgen wegnemen.

Veranderingen na castratie bij katten

Veel kattenbezitters zijn van mening dat hun huisdier is veranderd na castratie, met name twee punten die steeds vaker worden gehoord: karakter en gewicht.

Het kan natuurlijk voorkomen dat het karakter van uw kat verandert na castratie, maar de kans is groter dat deze positief is. Veel dieren behouden meer van hun "puppykarakter". Ze blijven meer gehecht, spelen meer, zijn minder bitchy of agressief en dwalen niet zo ver van huis af. Castratie heeft overigens geen effect op het vangen van muizen. Als uw kat dit eerder heeft gedaan, zal ze het daarna doen.

Tot slot over het gewicht: het is goed mogelijk dat uw katten zwaarder worden na castratie, maar dit ligt niet direct aan de ingreep. Het verwijderen van de geslachtsklieren verandert de stofwisseling. Op deze manier hebben de katten veel minder calorieën nodig, maar wordt hun eetgedrag niet aangepast. Het is dus niet meer dan logisch dat als het caloriegehalte van het voedsel niet wordt verlaagd, ze zullen aankomen. Het is daarom belangrijk dat u het rantsoen indien nodig aanpast of overschakelt op geschikt voer. Inmiddels is er een ruim aanbod aan "castratievoer". Zorg er ook voor dat u uw kat niet te veel lekkers geeft.

Afbeeldingsbron: Karsten Brand / Fotolia.com