Wanneer uw hond regelmatig gromt, snauwt of bijt, heeft u een ernstig gedragsprobleem aan uw handen. Agressie is een van de belangrijkste redenen waarom hondenbezitters de hulp zoeken van een professionele hondentrainer of dierengedragstherapeut. En het zijn niet alleen grotere honden en zogenaamde "gevaarlijke rassen" die vatbaar zijn voor agressie; elk ras kan onder de juiste omstandigheden agressief worden.
Hoewel agressie niet van de ene op de andere dag kan worden genezen, zijn er stappen die u kunt nemen om het agressieve gedrag te beteugelen en uw hond te helpen kalm te blijven.
Waarom gedragen honden zich agressief?
Agressief gedrag bij een hond verwijst naar elk gedrag dat verband houdt met een aanval of een dreigende aanval. Dit omvat stil en stijf worden, grommen, grommen, tanden ontbloten, uitvallen en happen of bijten.
Je eerste stap om dit gedrag te stoppen is om erachter te komen wat de agressie van je hond veroorzaakt. Sommige honden grommen als iemand hen nadert terwijl ze bijvoorbeeld aan het eten zijn of op een bot kauwen. Anderen reageren agressief op kinderen of vreemden.
De agressie hoeft ook niet op een persoon gericht te zijn. Sommige honden worden agressief tegenover andere dieren, alleen bepaalde dieren (katten maar geen andere honden), of tegenover levenloze voorwerpen, zoals wielen van voertuigen of tuinmachines.
Het belangrijkste om in gedachten te houden is dat je pas een plan kunt bedenken om het gedrag van je hond aan te passen als je de reden erachter kent. De meest voorkomende vormen van agressie bij honden zijn:
- Territoriale agressie: de hond verdedigt zijn ruimte of je huis tegen wat hij beschouwt als een indringer.
- Beschermende agressie: De hond beschermt leden van zijn roedel tegen een ander dier of een persoon. Moederhonden zijn ook extreem beschermend voor hun puppy's en kunnen vijandig worden tegenover iedereen die bij hen in de buurt komt.
- Bezittelijke agressie: De hond beschermt voedsel, kauwspeeltjes, botten of een ander waardevol voorwerp. Dit wordt soms resource guarding genoemd.
- Angstagressie: De hond is angstig en probeert zich terug te trekken in een enge situatie, maar valt dan aan wanneer hij in het nauw wordt gedreven.
- Defensieve agressie: vergelijkbaar met angstagressie: de hond valt aan ter verdediging van iets in plaats van eerst te proberen zich terug te trekken. Deze honden hebben over het algemeen andere, subtielere, aanwijzingen gegeven dat ze met rust gelaten willen worden voordat ze gaan bijten, zoals het wegdraaien van hun hoofd.
- Sociale agressie: De hond reageert agressief op andere honden in sociale situaties. Honden die niet goed gesocialiseerd zijn met andere honden en mensen kunnen ook agressie vertonen.
- Door frustratie opgewekte agressie: de hond gedraagt zich agressief wanneer hij aan de lijn of in een omheinde tuin wordt beperkt. Wanneer de hond gestimuleerd wordt en niet op die stimulatie kan reageren, kan hij gaan acteren. Soms kan een hond overdreven opgewonden raken, zoals voor een wandeling, en zijn geleider bijten.
- Omgeleide agressie: de hond kan agressief worden tegenover een persoon die probeert een hondengevecht te beëindigen. Het kan ook gebeuren wanneer de hond het doelwit van zijn vijandigheid niet kan bereiken, zoals een naburige hond aan de andere kant van een hek.
- Door pijn opgewekte agressie: De hond toont agressie wanneer hij gewond is of pijn heeft.
- Seksgerelateerde agressie: Twee reuen of twee vrouwelijke honden worden agressief wanneer ze strijden om de aandacht van een partner. Dit geldt voor intacte dieren en kan worden vermeden door honden te steriliseren en te castreren.
- Roofzuchtige agressie: De hond gedraagt zich agressief zonder veel waarschuwing bij het vertonen van roofzuchtig gedrag, zoals bij het jagen op dieren in het wild. Dit instinct kan een serieus gevaar worden wanneer een kind de hond achtervolgt. Het begint misschien als een onschuldig spelletje, maar honden met roofzuchtige agressie kunnen zich snel tegen het kind keren en mogelijk bijten.
Tekenen dat uw hond agressief kan worden
Elke hond kan agressief gedrag oppikken en het is belangrijk om een patroon van waarschuwingssignalen te volgen, zoals:
- Grommen en happen
- Een stijf lichaam en snel kwispelende staart
- Lippen likken of gapen
- blik afwenden
- Opgegroeid bont
- Ineenkrimpen en staartplooien
- Het wit van de ogen zien
Niet alle honden die dit gedrag vertonen, zijn over het algemeen agressief - veel van deze waarschuwingssignalen zijn ook een indicatie van angst of angst.
Hoe agressie te stoppen?
Noteer wanneer uw hond agressief wordt en de omstandigheden rond het gedrag. Dit zal een belangrijke rol spelen bij het bepalen van uw volgende stap. Het is essentieel om de onderliggende oorzaak van de agressie aan te pakken. Het gedrag is slechts een symptoom van een onderliggend probleem. Er zijn een aantal manieren waarop u de vijandigheid kunt beheersen en uw hond kunt helpen kalm te blijven. Het kost tijd, consistentie en mogelijk de hulp van een professional.
Raadpleeg uw dierenarts
Honden die normaal niet agressief zijn, maar plotseling agressief gedrag ontwikkelen, kunnen een onderliggend medisch probleem hebben. Gezondheidsproblemen die agressie kunnen veroorzaken, zijn hypothyreoïdie, pijnlijke verwondingen en neurologische problemen zoals encefalitis, epilepsie en hersentumoren.
Overleg met uw dierenarts of dit bij uw hond het geval is. Behandeling of medicatie kunnen grote verbeteringen in het gedrag van uw hond veroorzaken.
Schakel een professional in
Als uw dierenarts een medisch probleem heeft uitgesloten, is het tijd om een professionele hondentrainer of dierengedragstherapeut in te schakelen. Omdat agressie zo'n ernstig probleem is, moet je niet proberen het zelf op te lossen. Een professional kan u helpen erachter te komen wat de agressie van uw hond veroorzaakt en een plan opstellen om het te beheersen.
Om een professionele hondentrainer of gedragstherapeut te vinden, vraagt u uw dierenarts om een verwijzing of neemt u contact op met de Vereniging van professionele hondentrainers.
Maak een plan
Een gedragsdeskundige of trainer kan u helpen erachter te komen wat de beste aanpak is om de agressie van uw hond te beheersen. In de meeste gevallen zult u positieve bekrachtiging gebruiken om uw hond nieuw gedrag aan te leren.
Als uw hond bijvoorbeeld een beetje agressief is tegenover vreemden, begin dan door ver weg te gaan staan van iemand die uw hond niet kent. Je moet ver genoeg weg zijn zodat je hond niet begint te grommen of te happen. Beloon vervolgens met veel lekkers en lof terwijl je geleidelijk de afstand tussen je hond en de vreemdeling verkleint en positieve bekrachtiging blijft gebruiken.
In het ideale geval zal uw hond beginnen te leren dat vreemden gelijk zijn aan traktaties en zult u een vermindering van zijn agressie zien. Dezelfde procedure kan werken om uw hond aan verschillende andere situaties te laten wennen.
Vermijd straf
Je hond straffen voor agressief gedrag werkt meestal averechts en kan de agressie escaleren. Als je op een grommende hond reageert door te slaan, te schreeuwen of een andere aversieve methode te gebruiken, kan de hond de behoefte voelen om zichzelf te verdedigen door je te bijten.
Straf kan er ook toe leiden dat uw hond iemand anders bijt zonder waarschuwing. Een hond die naar kinderen gromt, laat je bijvoorbeeld weten dat hij zich niet op zijn gemak bij hen voelt. Als je een hond straft voor grommen, waarschuwt hij je misschien niet de volgende keer dat hij zich ongemakkelijk voelt, maar kan hij gewoon bijten.
Overweeg medicatie
In sommige gevallen is alleen trainen niet voldoende. Honden die agressief zijn, hebben mogelijk ook medicijnen nodig om het probleem te beheersen. Het is belangrijk om te begrijpen dat een hond die angst, stress of angst ervaart, niet in staat is om nieuwe dingen te leren. Zie medicatie als een hulpmiddel om uw hond te helpen deze angst te overwinnen. Veel honden hebben slechts tijdelijk medicatie nodig. Praat met uw dierenarts over uw opties.
Omgaan met onvermijdelijke situaties
Ten slotte moet je overwegen of je levensstijl je toestaat om je aan een plan te houden. Als je bijvoorbeeld een hond hebt die agressief is tegenover kinderen en je hebt kinderen, dan is het bijna onmogelijk om de situatie te vermijden die de agressie naar voren brengt. In dit geval is het misschien de beste optie voor u en uw hond om alleen voor volwassenen een nieuw thuis te vinden.
