Agility is een wedstrijdsport voor honden. Het is een hindernisbaan die bestaat uit sprongen, tunnels en loopbruggen. Honden en geleiders werken als teams, waarbij de geleider de hond helpt de obstakels in de juiste volgorde te navigeren.
Sommige mensen doen behendigheidstraining voor de lol, terwijl anderen het leuk vinden om mee te doen aan behendigheidsproeven. Tijdens de proeven strijden honden- en geleiderteams om te zien wie de hindernisbaan het snelst en met de minste fouten kan voltooien.
Begin vroeg met trainen
Honden beginnen meestal te concurreren in behendigheid tussen de leeftijd van 1 en 2. Puppy's en jonge honden kunnen zichzelf verwonden door hindernissen te springen. Praat met uw dierenarts om erachter te komen wanneer uw hond klaar is om de sprongen te proberen.
U kunt beginnen met het trainen van uw hond voordat hij meerderjarig is om mee te doen. Begin met te werken aan basisgehoorzaamheid en leer uw puppy te zitten, liggen, komen, volgen en blijven. Uw puppy zal ook baat hebben bij het bijwonen van trainingslessen waar hij basisgehoorzaamheid leert en eraan wennen om met veel andere honden en mensen om te gaan. Het is een nuttige stap om uw huisdier te laten slagen voor de AKC-test voor goede burgers.
Zodra uw hond klaar is om te beginnen met behendigheidstraining, kunt u het beste een klas of groep bij u in de buurt vinden. De Europe Dog Agility Association (USDAA) biedt een directory voor behendigheidsgroepen in elke staat, en veel hondentrainers bieden ook lessen aan. In de lessen kunt u uw hond kennis laten maken met de hindernissen zonder dat u ze zelf hoeft te kopen of te bouwen.
Introduceer contactobstakels
Er zijn verschillende contactobstakels, waaronder het A-frame, de teeter-totter en de hondenwandeling.
- Het A-frame is een kegelvormig looppad. Honden moeten de steile helling op kunnen lopen en aan de andere kant weer naar beneden.
- De hondenuitlaat werkt als een evenwichtsbalk voor honden met aan weerszijden hellingen.
- De wipplank is precies zoals je die op de speelplaats zou vinden. Uw hond moet leren eroverheen te lopen terwijl het bord onder zijn gewicht beweegt.
Deze obstakels worden contactobstakels genoemd omdat er aan één of beide zijden specifieke plekken zijn die uw hond met minimaal één poot moet aanraken. U kunt uw hond leren dit contact te maken door traktaties op de contactzone te laten liggen; uw hond krijgt de lekkernijen alleen door zijn poot daar te leggen. Zorg ervoor dat u dit oefent terwijl u elk obstakel leert.
Zorg er bij het begin voor dat de obstakels naar de laagst mogelijke positie worden verplaatst. Zet uw hond aan de lijn en geef een specifiek commando voor het obstakel, zoals 'A-frame'. Beweeg snel als je het obstakel nadert en leid de hond erover. Mogelijk moet u de eerste paar keer wat extra speciale traktaties gebruiken om uw hond over deze obstakels te lokken.
Als uw hond absoluut weigert om op te stappen, probeer deze obstakels dan omgekeerd te trainen. Pak je hond op en plaats hem aan het einde van de hindernis. Meestal zullen honden de stap of twee nemen die nodig is om eruit te komen. Als u zich hier eenmaal vertrouwd mee voelt, kunt u uw hond iets verder naar boven verplaatsen, zodat hij nog een paar stappen moet nemen om af te stappen.
Houd de dingen positief en vrolijk. Zodra uw hond de contactobstakels onder de knie heeft, zal hij ze graag keer op keer willen doen.
Leer sprongen
Zodra uw dierenarts zegt dat het in orde is, kunt u aan de slag met sprongen. Begin niet te hoog. Houd bij honden van grote en middelgrote rassen de stang 1 of 5 centimeter van de grond. Voor kleinere rassen kun je beginnen met de bar op de grond.
Leer de sprong door uw hond aan de lijn te houden, zodat hij niet om een hindernis heen kan. Geef een specifiek commando voor elke sprong, zoals 'grote sprong'. Benader de sprong stevig en in de meeste gevallen zal uw hond over de hindernis springen. Geef veel traktaties en complimenten. Naarmate uw hond meer zelfvertrouwen krijgt, kunt u de sprongen geleidelijk verhogen.
Als uw hond weigert over een hindernis te gaan, oefen dan in een smalle gang. Zet een kleine sprong op en zet je hond aan de ene kant met jou aan de andere kant. Uw hond zou nergens anders heen moeten kunnen dan vooruit over de sprong. Moedig uw pup aan met traktaties en een vrolijke stem. Met een beetje geduld en positieve bekrachtiging zal uw hond al snel een zelfverzekerde springer zijn.
Zodra uw hond de basis heeft geleerd, is het tijd om behendigheidsspecificaties te leren.
Probeer tunnels
Tunnels zijn meestal een gemakkelijk obstakel om te leren. Begin met een korte tunnel waardoor uw hond naar de andere kant kan kijken. Zorg dat iemand aan de andere kant klaar staat met wat lekkers of een favoriet speeltje. Leid je hond naar de tunnel, geef het commando "tunnel" en laat je helper hem beginnen te roepen en traktaties aan te bieden.
Als je hond aarzelt, kun je wat lekkers naar binnen gooien. De meeste honden zullen snel hun weg vinden naar de andere kant. Naarmate uw hond zich meer op zijn gemak voelt, kunt u langere en gebogen tunnels maken.
Ga verder met het weven van palen
Weefstokken zijn een rij stokken waar uw hond in en uit moet weven. Dit kan een moeilijk obstakel zijn om les te geven. Plan veel oefening en herhaling voordat uw hond deze vaardigheid onder de knie heeft.
Om te beginnen, verschuift u de stokken zodat ze op zijn minst schouderbreedte uit elkaar staan voor uw hond. Trek de lijn aan en leid de hond door het middelste kanaal tussen de palen. Nadat je dit een aantal keren hebt gedaan, verplaats je de palen geleidelijk dichter naar het midden. Dit dwingt uw hond om zijn lichaam een beetje te buigen om zich een weg te banen door het middelste kanaal.
Tegen de tijd dat u de stokken in de juiste positie heeft, zou uw hond de buigbeweging moeten hebben geleerd die nodig is om rond de stokken te weven. De geweven palen kunnen enkele weken tot maanden duren voordat een hond het leert.
Blijf aan de pauzetafel
De pauzetafel is een tafel waar uw hond op moet springen om een "sit-stay" of een "down-stay" uit te voeren. De tafel is meestal niet hoger dan je bank, dus het is niet moeilijk om je hond aan te moedigen erop te springen. Gewoon op het oppervlak kloppen en wat lekkers gebruiken om uw hond te lokken is meestal alles wat nodig is.
Het moeilijke van dit obstakel is dat je je hond in een verblijf houdt. De meeste honden staan te popelen om naar een ander obstakel te gaan. Dit is waar je vroege training om de hoek komt kijken. Als je de basiscommando's hebt geoefend voordat je begint met behendigheidstraining, zal je hond een voorsprong hebben op het spel.
Als uw hond problemen heeft, begin dan klein. Laat het een telling van één blijven en bied dan een traktatie aan. Verhoog geleidelijk de tijd dat de hond blijft. Zodra het 5 seconden of langer kan blijven, oefen met veel afleiding om de ervaring bij een behendigheidsproef na te bootsen.
Volledige training met sequencing
Zodra uw hond alle obstakels onder de knie heeft, is het tijd om alles in elkaar te zetten. Dit wordt sequentiëring genoemd. Het is jouw taak om je hond te laten weten in welke volgorde hij obstakels moet naderen.
Begin met het koppelen van twee obstakels, zoals een sprong en de tunnel. Geef je hond eerst het commando 'grote sprong'. Zeg dan, voordat het de grond aan de andere kant raakt, "tunnel" terwijl je naar de tunnel gaat.
Timing is belangrijk bij sequencing. Als je te lang wacht met het geven van het commando voor de volgende hindernis, kan je hond de keuze zelf maken, en misschien niet de juiste.
Zodra uw hond twee hindernissen achter elkaar onder de knie heeft, kunt u er nog een toevoegen, enzovoort, totdat hij in staat is om een volledig parcours af te leggen. Zodra het in staat is om dat met succes te doen, bent u klaar om te concurreren.
Problemen en bewijsgedrag
Volgens de USDAA zijn er meer dan 150 hondenrassen, waaronder honden van gemengde rassen, betrokken bij behendigheid. Sommige rassen, zoals de Australische herder en de Nederlandse herder, staan erom bekend uit te blinken in de sport. Je moet je er echter niet van laten weerhouden om het te proberen door het feit dat je een golden retriever of een hond van een gemengd ras hebt. Als uw hond speels en energiek is, zal hij waarschijnlijk genieten van behendigheidstraining.
Als u thuis aan behendigheidstraining werkt, is uw achtertuin waarschijnlijk een gecontroleerde omgeving met zeer weinig afleiding. Dit kan het moeilijk maken om naar een wedstrijd te gaan omdat uw hond niet gewend is aan de hectische omgeving.
Het is een goed idee om de training van uw hond op verschillende locaties te testen om hem voor te bereiden op afleiding. Nodig een paar vrienden uit om je hond aan te moedigen, zodat hij aan een menigte went. Misschien wil je ook naar een trainingscentrum gaan of lokale trainers zoeken die ook de obstakels in hun achtertuin hebben staan. Als uw obstakels draagbaar zijn, kunt u ze zelfs naar een park brengen.
Houd er rekening mee dat uw hond het misschien niet leuk vindt om mee te doen. Thuis over de hindernissen lopen moet misschien voldoende zijn, hoe graag je hart ook is gericht op het hebben van een winnende pup. Als de jouwe niet de show is op een groot podiumtype, geniet dan gewoon van de bindingservaring die behendigheidstraining jou en je hond biedt. Veel plezier ermee en je hond ook.
