Het is geen geheim onder hondenbezitters dat sommige honden doodsbang zijn voor vuurwerk. Op 4 juli worden er zelfs meer huisdieren vermist dan op welke andere dag van het jaar dan ook. Voor ons is vuurwerk een geliefd hoofdbestanddeel van deze zomervakantie. Waarom worden zoveel honden angstig om hen heen?
Waarom zijn sommige honden bang voor vuurwerk?
De reden dat sommige honden bang zijn voor vuurwerk kan verschillende factoren hebben.
Vuurwerk is luid
Vuurwerk, dat in wezen kleurrijke explosies is, is erg luid. Zelfs als we er een verwachten, kunnen we schrikken van een hard geluid. Honden hebben een scherper gehoor dan wij. Honden kunnen niet alleen een groter frequentiebereik horen dan wij, ze kunnen ook geluiden van verder weg horen. Dus vuurwerk klinkt misschien nog luider voor uw hond dan voor u. Als uw hond niet gewend is aan harde geluiden, bijvoorbeeld door met u op jacht te gaan, kunnen de luide knallen van vuurwerk schokkend zijn.
Vuurwerk kan onvoorspelbaar zijn en kan als een bedreiging worden ervaren
Vuurwerk is ook onvoorspelbaar. We kunnen zien waar een display vandaan komt, maar onze honden weten niet waar deze harde geluiden vandaan komen en wanneer of waar het volgende harde geluid vandaan zal komen. Deze onvoorspelbaarheid kan vuurwerk nog schokkender maken. Vanwege hun luidheid en onvoorspelbaarheid kan uw hond vuurwerk als een bedreiging ervaren. Mede dankzij hun wolvenvoorouders zullen honden instinctief voorzichtig zijn wanneer er iets in de omgeving is dat een waargenomen bedreiging vormt. Zoals het gezegde luidt: better safe than sorry. Een wild dier dat een waargenomen dreiging vermijdt die in werkelijkheid helemaal geen dreiging is, zal overleven, terwijl een ander dier dat een waargenomen dreiging negeert die een reële dreiging blijkt te zijn, dat misschien niet doet.
Vuurwerk kan ervoor zorgen dat uw hond zich opgesloten voelt
Naarmate vuurwerk blijft worden afgestoken, kan uw hond het gevoel krijgen dat hij er niet bij vandaan kan. Naarmate uw hond meer schrikt van het vuurwerk dat wordt afgestoken, zal zijn sympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor de vecht, vlucht- en bevriezingsreactie van uw hond, in versnelling schakelen. Dit kan ertoe leiden dat uw hond meubels vernietigt, onder het bed in elkaar kruipt, of zelfs dat uw hond over een hek springt in een poging om weg te komen van de harde geluiden.
Wat u kunt doen om uw hond te helpen
Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om uw hond veilig te houden terwijl vuurwerk afgaat en om hem meer op zijn gemak te stellen.
Uw hond veilig thuis houden
Als u van tevoren op de hoogte bent van vuurwerk, kunt u vooruit plannen. Houd uw hond binnen op de avond dat u weet dat hij zal vertrekken. Als je een kamer hebt die meer binnen is, of een afgewerkte kelder, kun je een veilige ruimte creëren die geïsoleerd is van de geluiden van buiten. In deze veilige ruimte geeft u uw hond beddengoed en dekens om comfortabel op te rusten en speelgoed waar u en uw hond mee kunnen spelen. Je kunt zelfs rustgevende muziek spelen om het geluid van het vuurwerk te overstemmen.
Eindelijk, en waarschijnlijk het belangrijkste van alles, laat je hond microchipten bij hun dierenarts. Een microchip is geen GPS-tracker (hoewel er producten zijn die u aan hun halsband kunt klemmen en die hun GPS-coördinaten kunnen volgen). Het is eerder een chip ter grootte van een rijstkorrel die, wanneer gescand met een microchipscanner, een uniek nummer heeft. Nadat uw hond is gechipt bij uw dierenarts, moet u zijn informatie online registreren. Op die manier kan, als uw hond ooit naar buiten gaat, wanneer zijn chip is gescand, dat nummer worden opgezocht en uw contactgegevens worden gevonden. Uw dierenarts kan u vertellen hoe u de microchip van uw hond moet registreren en hoe u uw contactgegevens kunt bijwerken, mocht u ooit van telefoonnummer veranderen of verhuizen.
Uw hond comfortabeler maken rond vuurwerk
Als het erop aankomt, zijn vuurwerk- en geluidsfobieën bij honden gedragsproblemen. Zoals met de meeste gedragsproblemen, kan het probleem het beste worden opgelost door middel van zowel medicatie als iets dat gedragsverandering wordt genoemd.
Medicijnen voor vuurwerkangst
Medicijnen zoals Trazodon kunnen door uw dierenarts worden voorgeschreven voor vuurwerk. Deze medicijnen helpen uw hond te kalmeren zonder hem te verdoven, zoals een pijnstiller zou kunnen. Er zijn enkele medicijnen die vroeger werden voorgeschreven om huisdieren te verdoven tijdens stressvolle situaties, zoals tijdens vuurwerk. Naarmate veterinaire professionals echter meer leren over het gedrag van huisdieren, hebben ze geleerd dat het geven van een kalmerend middel aan een huisdier alleen voor geluidsfobieën de fobie zelfs erger kan maken. Dit komt omdat uw hond het vuurwerk nog steeds kan horen en nog steeds weet dat het er is, maar nu te verdoofd is om er iets aan te doen. Hierdoor kunnen ze zich nog meer gevangen en hulpeloos voelen. Er zijn enkele producten zoals Thundershirts dat kan ook helpen om uw hond te kalmeren. De wetenschap achter deze methode is dezelfde wetenschap achter diepe druktherapie en verzwaringsdekens bij mensen.
Gedragswijziging
De angst voor vuurwerk van uw hond kan ongedaan worden gemaakt met een trainingsmethode die bekend staat als klassieke tegenconditionering, ook wel CCD genoemd. Kortom, je neemt een voorheen negatieve stimulus, zoals vuurwerk, en koppelt deze aan iets positiefs, zoals traktaties, spelen of lof. Daarom moet de veilige ruimte van uw hond speelgoed bevatten dat interactief is voor uw hond en waarmee u met uw hond kunt communiceren. Het is belangrijk om te onthouden dat je angst nooit kunt versterken. Door uw hond traktaties en complimenten te geven tijdens een angstige gebeurtenis, versterkt u niet de angst en angst van uw hond, maar laat u uw hond zien dat er niets is om bang voor te zijn en dat er in feite goede dingen gebeuren als er vuurwerk in de buurt is.
Zoals bij de meeste gedragsproblemen, is het beste behandelplan multimodaal. Uw hond kan dus beter reageren als hij wordt behandeld met zowel medicatie als CCD dan wanneer hij alleen met de een of de ander wordt behandeld.
