Hoe zorg je voor je kat?

Er zijn drie belangrijke bouwstenen die de basis vormen voor de potentiële levensduur van een kat: consistente veterinaire zorg; een voedzaam, aan de leeftijd aangepast dieet; en verantwoorde thuiszorg. Het onderhouden van een hechte band met uw kat is ook essentieel om de hoogst mogelijke kwaliteit van comfort te garanderen gedurende hun hele leven.

Basis levensfasen van katten

Hoewel ooit werd begrepen dat katten drie basisstadia van leeftijd doormaken, wordt nu aangenomen dat ze zich door zes stadia ontwikkelen.

• Kittenhood: de groeiperiode, die voor de meeste katten duurt vanaf de geboorte tot ongeveer zes maanden. Dit is wanneer katten het meest kwetsbaar zijn voor ziekten, maar ook het meest trainbaar zijn.
• Junior: (6 maanden tot 2 jaar) Hoewel katten van een jaar oud misschien fysiek volwassen lijken, ontwikkelen ze zich mentaal en emotioneel nog steeds. Zie ze als jongeren.
• Prime: (3 jaar tot 6 jaar) Dit is de jonge volwassenheid wanneer katten het meest viriel zijn.
• Volwassen: (7 tot 10 jaar) Gedurende deze jaren kunnen de eerste tekenen van chronische ziekte verschijnen, zoals diabetes bij katten, artritis of hartaandoeningen.
• Senior: (11 tot 14 jaar) Deze leeftijd in kattenjaren komt overeen met een menselijke leeftijd van 60 jaar of ouder.
• Geriatrie: (15 jaar en ouder) De laatste fase in het leven van een kat.

Voorbereiden om voor een ouder wordende kat te zorgen

Naarmate katten van de ene levensfase naar de volgende gaan, evolueren hun zorgbehoeften. Hoewel ze in een langzamer tempo beginnen te functioneren, kunnen de senior- en geriatrische stadia van uw kat enkele van hun beste jaren worden. Regelmatige veterinaire zorg vergroot het potentieel van uw kat om later in het leven te gedijen. Door nauw samen te werken met uw dierenarts, de tekenen van een gezonde kat te kennen en onmiddellijke veterinaire zorg te zoeken bij twijfel, kan de potentiële levensduur van uw kat aanzienlijk worden verlengd.

Wat je nodig hebt

Naarmate uw kat ouder wordt, volgen hier enkele essentiële zaken om te onthouden bij het verzorgen van een ouder katachtig huisdier:

• Goede voeding: De voedingsbehoeften van gezonde oudere katten verschillen niet veel van die van jongere volwassen katten. Maar oudere katten met ziekten zoals diabetes en nieraandoeningen zullen speciale dieetveranderingen vereisen. Neem contact op met uw dierenarts om te zien welk type dieet wordt aanbevolen voor de unieke behoeften van uw katten.
• Veel water: het is belangrijk voor oudere katten om veel schoon, zoet water te drinken om de nierfunctie te helpen verbeteren en uitdroging te voorkomen. Oudere katten vergeten soms te drinken, dus overweeg om natvoer toe te voegen aan het dieet van uw kat of over te schakelen op natvoer voor alle maaltijden om ervoor te zorgen dat ze voldoende vocht binnenkrijgt. U kunt uw kat ook af en toe naar de waterbak brengen om meer te drinken.
• Oefening: Ondanks hun neiging om langzamer te worden naarmate ze ouder worden, hebben alle katten baat bij regelmatige lichaamsbeweging, vooral katten die mogelijk lijden aan artritis of andere gewrichtsproblemen. Slechts een paar minuten met een lint of speelgoedmuis kan een lange weg gaan.
• Comfortabele rustruimtes : Katten zijn slaperige wezens en ze hebben vooral rust nodig naarmate ze ouder worden. Zorg ervoor dat de favoriete plekjes van uw kat schoon en comfortabel zijn. Probeer nieuwe kussens aan te bieden of creëer een knus hoekje of hol om uw kat extra veilig te laten voelen.
• Zachte verzorgingshulpmiddelen: naarmate katten ouder worden, kan het voor hen moeilijker zijn om hun jassen schoon te houden. Extra trimmen met een zeer zachte borstel is een mooie manier om de vacht van uw kat op orde te houden. Het is ook een andere manier voor hen om wat liefdevolle aandacht van jou te krijgen.

Problemen met uw kat voorkomen tijdens het ouder worden

Hoewel veterinaire zorg en een voedzaam dieet essentiële onderdelen zijn van verantwoorde kattenverzorging, zal het volgende helpen om veel van de problemen te voorkomen die katten tegenkomen naarmate ze ouder worden:

• Ziektescreening: Alle katten van 10 jaar of ouder moeten ten minste twee keer per jaar worden gezien voor een goede controle en moeten worden getest op chronische ziekten die vaak voorkomen bij oudere katten. Als ze een van deze aandoeningen hebben, zal uw dierenarts ze vaker moeten zien.
• Gebitsverzorging: Hoewel gebitsverzorging belangrijk is in alle levensfasen, wordt het steeds belangrijker tijdens de hogere leeftijd van katten. Tandziekten en infecties kunnen de algehele gezondheid van uw kat in gevaar brengen als ze niet worden behandeld. Neem uw ouder wordende kat mee voor regelmatige gebitscontroles en reinigingen.
• Beweging en comfort: Het aanbieden van massages en het doen van therapeutische oefeningen met uw kat zal het comfort op latere leeftijd verhogen.

Algemene kattenverzorging

Hoewel genetica het grootste effect kan hebben op hoe katten ouder worden, zijn er veel dingen die we kunnen doen om het levenspotentieel van onze katten te maximaliseren, te beginnen wanneer ze voor het eerst als kitten in de zorg komen.

1. Breng kittens voor een eerste bezoek naar een dierenarts. Ze worden getest op wormen, gecontroleerd op vlooien en krijgen hun eerste vaccins. Houd pas geïmmuniseerde kittens geïsoleerd van andere huiskatten totdat ze vrij zijn van de overdraagbare ziekten.

   Kittens moeten dan gedurende het eerste jaar drie of vier keer door hun dierenarts worden gezien, voor vervolgvaccins en om te worden gesteriliseerd of gecastreerd.

2. Laat alle geadopteerde katten van onbekende afkomst, inclusief kittens, zo snel mogelijk onderzoeken. De kat moet worden getest op Felv (kattenleukemie), FIV (de katachtige versie van het HIV-virus) en, in sommige gevallen, FIP (katachtige infectieuze peritonitis).

3. Breng uw kat één keer per jaar, vanaf de leeftijd van één jaar, naar de dierenarts voor controles en boostervaccins. Senior katten hebben mogelijk vaker dierenartsbezoeken nodig, afhankelijk van hun algehele gezondheid.

4. Castreren en castreren katten. Dit komt de algehele gezondheid van de kat ten goede en remt zijn paringsinstincten, en helpt ook om het aantal wilde en zwerfkatten te verminderen.

5. Houd katten binnen. Niet alleen zal het binnenhouden van uw kat helpen bij het zwerfprobleem, maar het zal ook voorkomen dat uw kat veel overdraagbare ziekten krijgt. En binnenkatten worden niet aangereden door auto's of gewond door wilde dieren.

6. Declaw uw kat niet. Er is geen gezondheidsreden om een kat te declaweren en het kan onherstelbare schade aan de poot van een kat aanrichten. Het is ook extreem pijnlijk voor het dier.

7. Maak uzelf vertrouwd met tekenen van gezondheids- of gedragsproblemen en weet wanneer u uw kat naar de dierenarts moet brengen voor een vermoedelijke ziekte en een spoedbehandeling.