Er is niets schattiger dan de poten van een kat, toch? Als het gaat om polydactyl katten - of katten die geboren zijn met meer dan het gebruikelijke aantal tenen op hun poten - maken de extra tenen de schattigheid alleen maar groter. Terwijl de meeste katten vijf tenen aan hun voorpoten en vier tenen aan hun achterpoten hebben, kunnen polydactyl katten zes (of meer!) aan elke poot hebben.
Hoewel polydactylie, een genetische afwijking die resulteert in extra cijfers, vaker voorkomt in bepaalde geografische regio's van de wereld, kan het van invloed zijn op elk kattenras, mannelijk of vrouwelijk, groot of klein. Lees verder om meer te weten te komen over de genetische factoren die bijdragen aan polydactylie en om enkele schattige foto's van polydactyle katten te bekijken.
- 01
Polydactylie wordt veroorzaakt door een genetische mutatie
Polydactylie wordt veroorzaakt door een genetische mutatie in een dominant gen en resulteert meestal in de vorming van ergens tussen de vier en zeven tenen op de poten van een kat. De voorpoten worden meestal aangetast door polydactylie, maar het kan ook voorkomen op de achterpoten; het is uiterst zeldzaam dat een kat polydactylie op alle vier de poten heeft.
Voor het grootste deel is polydactylie onschadelijk voor de gezondheid en het welzijn van een kat. Het kan het knippen van de nagels van je kat wat arbeidsintensiever maken - en als je ooit de nagels van je kat hebt geknipt, weet je hoe moeilijk het is om mee te beginnen - maar verder zijn er genoeg gelukkige, gezonde katten met een paar extra tenen.
Het is belangrijk op te merken dat feliene radiale hypoplasie, een aandoening die vaak wordt verward met polydactylie, zeer schadelijk kan zijn voor de gezondheid van een kat. Net als polydactylie veroorzaakt feliene radiale hypoplasie de ontwikkeling van extra tenen. Het grote verschil is dat de extra tenen zich direct naast de normale tenen van de kat ontwikkelen, wat resulteert in extreem grote, platvoeten. Als katten met katachtige radiale hypoplasie worden gefokt, kan dit ernstige pootmisvormingen veroorzaken in volgende generaties.
- 02
Sommige polydactyl katten hebben "wanten"
"Wantpoten" treden op wanneer de extra tenen van een polydactyl kat zich in het midden van de poot vormen, waardoor het een duimachtig of wantachtig uiterlijk krijgt. Hoewel deze extra cijfers op duimen lijken, zijn ze niet tegenstelbaar.
- 03
Polydactylie kan sommige katten echt ten goede komen
De tenen van polydactyl katten zijn niet alleen schattig, ze bieden ook enkele voordelen voor katten. Omdat polydactyl katten bredere, grotere poten hebben, zijn ze beter in staat om op verschillende oppervlakken te balanceren, te klimmen, te jagen en hun prooi te vangen.
Als je een polydactyle kat hebt, koop dan zeker een krabpaal of -plank. Die extra tenen kunnen serieus een nummer op je meubels doen.
- 04
Polydactyl-katten worden als geluk beschouwd
"Wantpoten" treden op wanneer de extra tenen van een polydactyl kat zich in het midden van de poot vormen, waardoor het een duimachtig of wantachtig uiterlijk krijgt. Zoals veel soorten katten (inclusief zwarte katten en lapjeskatten) waarvan werd aangenomen dat ze geluk brachten aan zeelieden, zijn polydactyl katten geen uitzondering. Vroeger waren polydactyl katten een normaal verschijnsel op lange reizen per schip.
Met behulp van hun grote, brede poten waren polydactyl katten uitstekende muizen en konden ze de scheepsvoorraden ongediertevrij houden. Bovendien hielpen hun poten hen om op rotsachtige zeeën te balanceren.
Polydactyl-katten worden het meest aangetroffen in West-Engeland, Wales, Canada en Oost-Europa, en hun prevalentie in die regio's wordt vaak toegeschreven aan hun dagen op transcontinentale schepen. Er wordt aangenomen dat polydactyl katten in Engeland over de Atlantische Oceaan werden vervoerd, waar ze fokten met niet-polydactyl katten en de genetische eigenschap verspreidden.
- 05
Ernest Hemingway hield van polydactyl katten
Heb je je ooit afgevraagd waarom polydactyl katten soms Hemingway-katten worden genoemd? Nou, het is omdat Ernest Hemingway van ze hield. Nadat hij door de kapitein van een schip een witte, polydactyle kat genaamd Snow Ball had gekregen, ontwikkelde Ernest Hemingway een serieuze genegenheid voor deze katten met meerdere tenen.
Na zijn dood in 1961 werd zijn huis in Key West, Florida omgevormd tot een museum en een huis voor zijn geliefde katten. Momenteel is de kattenkolonie de thuisbasis van ongeveer 50 afstammelingen van zijn oorspronkelijke roedel katten - en ongeveer de helft van hen is polydactyl.
- 06
De aandoening kwam veel voor bij maine coon-katten
Omdat Maine Coon-katten hun oorsprong vinden in de barre, besneeuwde omstandigheden van Maine, hebben ze zich ontwikkeld tot grote, geïsoleerde poten die dienen als kleine, ingebouwde sneeuwlaarzen. En, gelukkig voor Maine-coons, polydactylie was heel gebruikelijk in het ras - ooit had ongeveer 40 procent van de Maine-coons extra vingers. Waarom is het een geluk? Polydactylie gaf Maine coons grotere, bredere poten met meer isolatie om de sneeuwcondities te doorkruisen.
Tegenwoordig is polydactylie gefokt uit veel Maine Coon-katten, maar het ras polydactyl Maine Coon wordt nog steeds erkend door sommige kattenliefhebbers.
- 07
Eén kat heeft het wereldrecord voor de meeste tenen
Volgens het Guinness Book of World Records heeft een polydactyl gember tabby genaamd Jake het wereldrecord voor de meeste tenen. Jake, met maar liefst 28 tenen, had zeven tenen aan elke poot en elke teen had een spijker en een kussentje.
