Mensen houden van katten die unieke eigenschappen hebben die hen onderscheiden van andere katten. Er zijn katten met zeldzame patronen, katten met verschillende gekleurde ogen, katten met vreemd gevormde gezichten en zelfs katten met extra tenen, ook wel polydactyl katten genoemd. Polydactyl katten werden onder de aandacht van veel mensen gebracht, mede door de beroemde schrijver Ernest Hemingway, die een voorliefde had voor katten met veel cijfers. Nu delen veel mensen Hemingway 's genegenheid voor deze speciale katten!
Ernest Hemingway's polydactyl katten
Veel mensen hebben minstens één van Ernest Hemingway's boeken gelezen, en hoewel hij bekend staat om romans als "A Farewell to Arms" en "The Old Man and the Sea" en zelfs een Nobelprijs voor Literatuur won in 1954, is minder bekend dat hij hield van boksen en bezat polydactyl katten. Zijn huis in Key West, Florida, waar hij enkele van zijn beste boeken schreef, is nu een museum met afstammelingen van Ernest Hemingway's eerste polydactyl kat, Sneeuwwitje, evenals andere katten met extra tenen.
Polydactyl-katten werden door zeelieden als geluk beschouwd en Sneeuwwitje werd in de jaren dertig door een scheepskapitein aan Hemingway gegeven. Tegenwoordig verblijven er 40 tot 50 polydactyl katten in het Hemingway House, ondanks het overlijden van de schrijver in 1961. Het huis is open voor het publiek als museum en het personeel zorgt nog steeds voor de katten, het huis en de tuinen. Niet alle katten die in het Hemingway House wonen, zijn directe afstammelingen van Sneeuwwitje, maar het zijn allemaal polydactyle katten. Vanwege deze geschiedenis en de prevalentie van polydactyle katten in het Hemingway House, worden deze extracijferige katten vaak Hemingway-katten genoemd.
Wat is een polydactyl kat?
Polydactyl-katten zijn geen specifiek ras en elk kattenras kan met polydactylie worden geboren. Polydactyl katten zijn gewoon katten die de fysieke of genetische eigenschap delen om extra tenen te hebben. Men denkt dat het Maine Coon-ras het eerste kattenras was met extra tenen, en het wordt tot op de dag van vandaag vaak bij hen gezien. Zeelieden waren dol op deze grote katten met extra tenen, omdat ze daardoor aan boord van een schommelend schip steviger zouden worden.
Polydactylie komt van een dominant gen en het woord zelf betekent 'veel vingers'. Het is ook bekend als hyperdactylie en kan zowel bij mensen als bij verschillende dieren worden gezien, waaronder honden, katten, varkens, schapen, cavia's, muizen, koeien, reptielen, amfibieën en zelfs paarden. Er zijn drie soorten polydactylie en Maine Coon-katten hebben meestal preaxiale polydactylie. Ze kunnen "Hemingway-mutanten" worden genoemd vanwege het specifieke type genmutatie en de prevalentie die bij dit ras wordt waargenomen. Alleen een polydactyle kat kan een polydactyl kitten baren, maar het is geen gunstige eigenschap bij de selectie van het ras, omdat het in de meeste rasstandaarden als een fout wordt beschouwd.
Hoeveel tenen heeft een polydactyl kat?
Katten hebben meestal 18 tenen met vijf tenen aan elke voorpoot en vier tenen aan elke achterpoot. Polydactyl-katten kunnen een willekeurig aantal extra tenen aan elke voet hebben, maar ze worden meestal gezien op de voorpoten. Het huidige record voor katten met de meeste tenen is tot 28 tenen, maar de meeste polydactyl katten hebben slechts één of twee extra vingers op een voet.
Kunnen extra tenen problemen veroorzaken bij katten?
De meeste polydactyle katten hebben nooit problemen met hun extra tenen, maar af en toe kunnen er problemen optreden vanwege de locatie of onbekende aanwezigheid van deze cijfers. Sommige extra tenen zijn verborgen door vacht en de nagels op deze verborgen tenen kunnen in de voetzolen groeien. Als de nagels zich niet op een fysieke locatie op de voet bevinden om op natuurlijke wijze te worden afgesleten zoals andere nagels, kunnen ze ingegroeid raken. Ingegroeide nagels zijn pijnlijk, zullen ervoor zorgen dat de poten opgezwollen raken en zullen geïnfecteerd raken als ze niet worden aangepakt en geknipt zoals de rest van de teennagels.
Af en toe krijgen polydactyle katten de extra cijfers vast in dekens of tapijt met lussen, maar over het algemeen veroorzaakt polydactylie geen probleem voor katten. Als u een polydactyle kat wilt laten zien in een exterieurcompetitie, zal deze misschien niet goed passen. Volgens de internationale kattenvereniging worden extra tenen niet beschouwd als onderdeel van een acceptabele rasstandaard voor welk ras dan ook, behalve de Pixie bob.
