En wanneer moet u op internet zoeken naar informatie over kattengezondheid?
Dit artikel moet worden voorafgegaan door een GROTE disclaimer: ik ben niet opgeleid in diergeneeskunde en heb geen vaardigheden op dit gebied. Ik vertrouw op mijn eigen dierenarts, die mijn katten kent, om zijn training en expertise te gebruiken bij het diagnosticeren van de kwalen van mijn katten, indien geïndiceerd. Ik schrijf alleen vanuit het gezichtspunt van iemand die mijn huis gedurende een gelijk aantal jaren met tientallen katten heeft gedeeld. Ik heb katten gehad met hondenziekte, katten met kanker, katten met FLUTD, katten met tandaandoeningen en bij talloze gelegenheden katten met abcessen en/of andere verwondingen. Gooi er een assortiment van niet-gediagnosticeerde (maar niet onbehandelde) kwalen in, en ik heb mijn deel van de uitstapjes naar de dierenarts gehad. En ik leerde al heel jong hoe urgent die reizen soms kunnen zijn.
Ik krijg vaak e-mails van mensen die verschillende symptomen beschrijven die hun katten vertonen en vragen of ik enig idee heb van de oorzaken. Hoewel ik vaak ideeën of meningen heb, is mijn antwoord altijd hetzelfde: "Zelfs als ik een dierenarts was, zou ik niet proberen om uw huisdier te diagnosticeren zonder een grondig persoonlijk onderzoek. Uw kat moet onmiddellijk door een dierenarts worden gezien.."
Hier zijn drie eenvoudige regels die ik heb bedacht.
De eerste regel is "ken je kat"
Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om je kat grondig te kennen. Door dagelijkse observatie en door uw aaisessies (waarbij u het normale "gevoel" van het lichaam van uw kat leert), leert u alles over de normale fysieke conditie van uw kat. Door het 'normale' te leren, zult u gemakkelijker kunnen zien wanneer uw kat 'in de war is'. Neem de volgende routines van uw kat in acht:
- Zijn eetgewoonten
Heeft hij wolf zijn eten in een vergadering, of heeft hij "grazen" de hele dag? Een plotseling gebrek aan eetlust is reden tot bezorgdheid, vooral in combinatie met andere symptomen. - Zijn eliminatiegewoonten Raak
vertrouwd met de grootte, kleur, consistentie en geur van de uitwerpselen van uw kat. Let op de kleur en hoeveelheid van zijn normale urineproductie en hoe vaak hij normaal plast. Diarree, constipatie of persen om te plassen zijn allemaal rode vlaggen die uw kat door uw dierenarts moet laten zien. - Zijn normale gang
Een kat loopt normaal gesproken met een doelgerichte pas, in afgemeten passen. Veranderingen in de loopstijl van een kat kunnen duiden op een verwonding of artritis, en een dierenarts kan helpen. - Activiteit
Is uw kat altijd klaar om te spelen? Is hij normaal gesproken energiek, bijvoorbeeld rennend in plaats van van de ene plaats naar de andere te lopen. Katten worden normaal gesproken minder actief naarmate ze ouder worden, maar zelfs een oudere kat zou moeten spelen als hij interactief speelgoed krijgt. Plotselinge veranderingen in het activiteitenniveau van uw kat kunnen wijzen op een verwonding, lethargie of depressie, allemaal symptomen die u naar de dierenarts moeten brengen. - Verzorgingsgewoonten
Katten zijn normaal gesproken kieskeurige wezens en zullen een groot deel van hun wakkere uren besteden aan het verzorgen van zichzelf. Het niet regelmatig verzorgen, wat resulteert in een vette, matte, onverzorgde vacht, kan onder andere worden veroorzaakt door artritis of depressie, en is een signaal dat de kat hulp nodig heeft. Aan de andere kant van de medaille kan een kat die plotseling een bepaald gebied overmatig begint te verzorgen, last krijgen van huidirritatie, veroorzaakt door vlooien, mijten of de verzorging zelf, en moet worden gezien door een dierenarts. - Zijn gezelligheid
Hoewel katten de reputatie hebben onafhankelijk te zijn, zijn de meeste katten erg sociaal met de andere bewoners van hun huis, zowel mensen als viervoeters. Een voorheen sociale kat die plotseling in een hoekje begint te kruipen, heeft fysieke of emotionele problemen en heeft professionele hulp nodig. - Gedragsveranderingen
Het klassieke voorbeeld is een kat die plotseling buiten de kattenbak begint te plassen. Op voorwaarde dat de doos schoon is en er geen recente veranderingen in de omgeving zijn (nieuwe kat, nieuwe baby, verandering van woonplaats), is ongepast urineren vaak een symptoom van een verstopping of infectie van de lagere urinewegen, beide zeer ernstige aandoeningen. Hij moet onverwijld door een professional worden gezien.
De tweede regel is "bel bij twijfel de dierenarts"
Als uw kat een van de eerder genoemde symptomen vertoont gedurende meer dan 12 uur, of meer dan één van deze symptomen gedurende langere tijd, raad ik aan om de dierenarts onmiddellijk te bellen. Het is duidelijk dat noodgevallen precies dat zijn, en lang wachten kan uw kat in gevaar brengen.
Spoedgevallen
Noodgevallen zijn onder andere verwondingen door ongelukken, brandwonden, mogelijke vergiftiging, insectensteken of -beten, toevallen of het inslikken van vreemde voorwerpen. Deze voorwaarden duiden allemaal op een oproep naar uw dierenarts tijdens kantooruren, of een oproep naar de dichtstbijzijnde dierenarts voor spoedgevallen buiten kantooruren. Andere borderline-aandoeningen, zoals plotseling en aanhoudend braken van projectielen of extreme lethargie, verdienen ook een onmiddellijk telefoontje.
Onze oudere kat, Bubba, geeft vrij vaak over, meestal kort na het eten. We hebben geleerd er niet al te bang voor te zijn, want we hebben hem meerdere keren laten nakijken door onze dierenarts. Sommige katten eten gewoon te snel en als ze een bijzonder gevoelige maag hebben, zullen ze als gevolg daarvan gaan slingeren. Toch houden we hem altijd nauwlettend in de gaten na deze incidenten, en als hij ooit andere tekenen van ziekte zou vertonen (lethargie, zwakte, aanhoudend braken of het significante "3e ooglid"), zouden we hem onmiddellijk naar de dierenarts brengen. We hebben daar al een paar keer aanleiding toe gehad.
De derde regel is "weet wanneer je op internet moet zoeken"
Het internet biedt een wonderbaarlijke verscheidenheid aan informatie voor degenen die ernaar zoeken, en de rijkdom aan veterinaire artikelen over verschillende ziekten en aandoeningen is een goed voorbeeld. Ik ben zo snel als de volgende persoon die met de muis wijst om meer informatie over een bepaalde aandoening te zoeken, zoals ik meer dan eens met Bubba heb gedaan. Maar dat deed ik, pas nadat onze dierenarts had Bubba onderzocht en was begonnen met een kuur. Ik weet zeker dat onze dierenarts dacht dat ik een plaag was, want ik had een artikel gelezen en hem gebeld met de vraag: "Hoe zit het met deze of gene mogelijke diagnose?" Hij begreep het echter wel en liet Bubba elke test doorstaan die ik voorstelde, gewoon om me gerust te stellen. Hij luisterde ook toen ik een alternatieve behandeling voorstelde waarover ik had gelezen. Als hij dacht dat een holistische remedie zou kunnen helpen, maar belangrijker nog, geen kwaad zou doen, zou hij het proberen. Anders zou hij uitleggen waarom het misschien niet gepast is.
Waar het op neerkomt, is dat als uw kat ongebruikelijke symptomen of een combinatie van symptomen vertoont, eerst de telefoon opneemt, en nadat uw dierenarts de kat heeft onderzocht en een behandelingskuur heeft voorgeschreven, dan de muis oppakt en naar hartenlust surft, voor een beter begrip van de toestand van uw kat.
