Het is geen geheim dat het bekend is dat schildpadden langer leven dan veel andere huisdieren. Sommige soorten schildpadden kunnen 100 jaar of langer leven. Verschillende veelvoorkomende soorten waterschildpadden kunnen tot in de veertig worden, hoewel er veel factoren zijn die van invloed zijn op hoe lang je huisdierenschildpad leeft. De levensduur van je schildpad hangt af van de soort, het dieet en andere aspecten van zijn omgeving die je kunt beheersen.
Als je hoopt de potentiële levensduur van je schildpad te weten, identificeer dan eerst de soort van je schildpad. Roodwangschildpadden zullen, als ze goed worden verzorgd, waarschijnlijk tot hun dertigste overleven. Schildpadden kunnen gemakkelijk ouder worden dan 50 en zelfs 80, wat betekent dat het heel goed mogelijk is dat uw schildpad of schildpad u zal overleven. Tijd om dat testament op te stellen! (Nee serieus.)
Waar het op neerkomt, is dat de meeste schildpadden gemakkelijk een paar decennia zullen leven als ze de eerste paar levensjaren overleven.
Grotere schildpadden en schildpadden kunnen een extreem lang leven leiden. De kleinere soorten die vaker voorkomen als huisdieren, hebben een kortere levensduur, maar kunnen nog steeds tientallen jaren overleven. Er zijn veel records van schildpadden die bijna 200 jaar (of zelfs meer) hebben geleefd. Het is moeilijk om deze beweringen te verifiëren, omdat de schildpadden hun eigenaars duidelijk hebben overleefd. Adwaita, een Aldabra-reuzenschildpad, is waarschijnlijk de langstlevende schildpad die ooit is geregistreerd. Adwaita woonde in een dierentuin in India en stierf op 255-jarige leeftijd, als we de beweringen mogen geloven. Deze datums zijn niet geverifieerd.
Andere beroemde langlevende schildpadden zijn Timothy, die stierf op 160-jarige leeftijd; Harriet, een Galapagos-reuzenschildpad die op 175-jarige leeftijd stierf; Jonathan, een reuzenschildpad van de Seychellen die op 187-jarige leeftijd stierf; en Tu'i Malila, een straalschildpad die stierf op 188-jarige leeftijd. Bijna al deze data zijn schattingen die niet echt kunnen worden bevestigd.
De sleutels tot de gezondheid van je schildpad
Natuurlijk is het geven van een gezond dieet aan je schildpad een belangrijk onderdeel om hem te helpen een lang en gezond leven te leiden. Schildpaddiëten kunnen sterk variëren, afhankelijk van de soort. Sommige soorten, zoals de weekschildpad, eten voornamelijk vis en vlees. Andere soorten, zoals de roodwangschildpad, eten een mix van insecten, vissen en groenten.
Zorg ervoor dat u goed onderzoek doet naar het ideale dieet van uw nieuwe huisdierenschildpad. Veel schildpadden doen het goed met een mix van commerciële schildpadpellets en vers voedsel, maar de exacte verhoudingen en soorten pellets en vers voedsel zullen sterk variëren. Een goed dieet kan vitamine A-tekort helpen voorkomen, een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen voor schildpadden. Calciumtekort, vaak secundair aan vitamine D-tekort, is een groot probleem bij schildpadden en landschildpadden die binnen worden gehouden zonder UV-licht en kan zachte schelpen en slechte groei veroorzaken.
Een dieet is niet het enige onderdeel van een gezonde schildpad. Zorg ervoor dat uw schildpad goed wordt verzorgd met regelmatige bezoeken aan de dierenarts. Een schoon verblijf met voldoende ruimte zal ook een grote bijdrage leveren aan het ziektevrij houden van uw schildpad. Vuile levensomstandigheden en de stress die daarmee gepaard gaat, kunnen het leven van je schildpad drastisch verkorten. De juiste temperatuur is ook belangrijk om je schildpad gelukkig en gezond te houden.
Veelvoorkomende bedreigingen
Wees je bewust van de typische ziekten die jouw specifieke schildpaddensoort bedreigen. Dit zal u helpen te weten hoe u ze kunt voorkomen of de symptomen vroegtijdig kunt herkennen. Abcessen, schaalinfecties, luchtweginfecties en parasieten komen allemaal relatief vaak voor bij huisdierenschildpadden. Abcessen en luchtweginfecties zijn vaak secundair aan een vitamine A-tekort, terwijl schaalinfecties meestal het gevolg zijn van een slechte waterkwaliteit of een verwonding. U zult waarschijnlijk geen parasieten opmerken, tenzij u uw dierenarts regelmatig de ontlasting van uw huisdier laat onderzoeken.
Schildpadden die in buitenvijvers leven of schildpadden die in de achtertuin leven, zijn kwetsbaarder voor predatie en de elementen dan hun tegenhangers die binnenshuis leven. De dagelijkse risico's voor een buitenschildpad zijn veel groter dan de risico's voor een binnenschildpad, dus zorg ervoor dat uw vijver of leefgebied is beveiligd tegen roofdieren en voldoende bescherming heeft tegen de elementen. Een buitenschildpad kan worden opgegeten of lastiggevallen door andere huisdieren en dieren in het wild. Zorg ervoor dat uw huisdier niet uit het leefgebied kan ontsnappen door onder het hekwerk te graven. Houd wilde dieren uit de buurt die uw huisdier aan ziekten kunnen blootstellen.
