Haflinger ras portret

De Haflinger is een sterke pony waarvan de maat vaak in de buurt komt van de uiteindelijke maat, namelijk rond de 148 centimeter. Dit zogenaamde eindmaat is de officiële maat tot welke pony's als pony's worden beschouwd - en kan door kinderen en jongeren worden bereden in tests die alleen voor pony's zijn toegestaan. Haflingers zijn bekend omdat ze erg opvallen met hun voskleurige vacht en lichtgekleurde manen. Zelfs niet-paardenexperts herkennen een Haflinger meestal aan zijn "blonde" manen. Veel vakantiegangers kennen bijvoorbeeld de "blonde" van de alpenweiden in Zuid-Tirol, waar de merries en hun veulens een blikvanger zijn voor toeristen.

Oorsprong en geschiedenis

De Haflinger komt uit Zuid-Tirol in Italië en was een populair bergpaard in de bergachtige streken daar. In de bergen was hij niet alleen nodig als rijpaard, maar werd hij ook vaak gebruikt als lastpaard, dwz hij droeg zware lasten over de rotsachtige grond. De Haflinger, die nog krachtiger was, was duurzaam en trefzeker en was een echt werkpaard dat toen zelfs door het leger werd gebruikt. Ook nu nog is er in Bad Reichenhall een militaire eenheid die vanwege de bijzondere eigenschappen van dit ras ook met Haflingers werkt. En hoewel de Haflinger een trekpaard was, zit er een half Arabier in zijn voorouders.

De veelzijdige pony dankt zijn naam aan de stad Hafling. Veel Haflingers worden vandaag de dag nog steeds in Zuid-Tirol geboren, maar sommigen van hen worden nu gebruikt om paarden te produceren voor de slacht. De veulens die in het najaar op het einde van het seizoen geen geschikte koper op de wei vinden, worden dan helaas geslacht. Dierenrechtenactivisten kopen daarom steeds gratis veulens om hen dit lot te besparen, maar dat verandert natuurlijk niets aan het fundamentele probleem: het te grote aantal gefokte Haflingers.

Haflingers worden voornamelijk gefokt in Italië, Oostenrijk en Duitsland. In de oorspronkelijke regio's van Zuid-Tirol worden alleen pure Haflingers gefokt zonder andere rassen te kruisen. In Duitsland werden volbloed Arabieren vaak een tijdje in het ras gekruist, maar sinds een paar jaar heeft de zogenaamde raszuivere Haflinger zonder enig ander ras de voorkeur. Inmiddels is de fokkerij in Duitsland opgedeeld in Haflingers met en zonder Arabieren. Tegenwoordig worden Haflingers met een aandeel Arabieren edelbloed Haflingers genoemd, en hun papieren vermelden het aandeel buitenlands bloed als een percentage. Visueel verschillen edele Haflingers met een laag aandeel vreemd bloed nauwelijks van raszuivere Haflingers. De laatste zijn ook sportieve kleine paarden die niet meer zo compact en breed zijn

Interieur

De Haflinger is een intelligente pony. Hij wordt als nogal onverschrokken beschouwd, daarom wordt hij vaak gebruikt als kinderpony of manegepaard. Maar menig slimme blonde jongen is meer geschikt voor gevorderde of volwassen ruiters die zijn intelligentie kunnen evenaren. Dan leren de pony's ook moeilijkere lessen en inspireren ze met hun werklust. Ze zijn immers over het algemeen zeer leergierig en hardwerkend.

Buitenkant

De moderne Haflinger is beduidend slanker en sportiever dan het originele type. Hij lijkt bijna op een sterkere rijpony. De Sporthaflinger zijn vrij groot en groeien met een stokmaat van 140 - 150 centimeter vaak uit de ponymaat. Kenmerkend voor de Haflinger zijn een brede kop met grote, sprekende ogen en de schuin aflopende, gespleten croupe, die doet denken aan het trekpaarderfgoed. Er zijn lichtere en donkere vossen met overwegend lichte manen. Menig lichtgekleurde vos lijkt bijna op een dun, maar hij heeft nog steeds het lichtgekleurde lange haar dat elk kind herkent als een Haflinger.

Houding

De Hafi, zoals hij liefkozend wordt genoemd, is vaak ongecompliceerd in het houden. Hij is robuust en gemakkelijk te voeden - daarom moet ervoor worden gezorgd dat zijn dieet niet te rijk is. Dan heeft de Hafi een lange levensduur en is het niet ongebruikelijk dat pony's ouder dan 20 jaar nog actief worden bereden. De sociale Hafi voelt zich het meest op zijn gemak in het gezelschap van pony's, daarom woont hij het liefst in een open stal. Het is niet ongebruikelijk dat hij hoog in rang is - slim, onverschrokken en assertief als de Haflinger.

Rasziekten

Vanwege hun gemakkelijke eetpatroon zijn Halffingers bijzonder vatbaar voor voedingsgerelateerde ziekten en obesitas. Bij verkeerde voeding is er een verhoogde kans op gewrichtsproblemen (door overgewicht) en hoefbevangenheid, een pijnlijke en soms levensbedreigende aandoening van de hoefhuid. Daarom moet overvoeding bij de Haflinger ten koste van alles worden vermeden - net als bij alle andere robuuste paardenrassen.

Geschiktheid/gebruik

De blonde wezens zijn echte alleskunners en hebben aanleg voor bijna alle disciplines: door hun grootte en vrij sterke bouw zijn ze ook geschikt voor volwassenen en populaire vrijetijdspaarden. Ze lijken hun tredzekerheid uit hun regio van herkomst te hebben behouden - en zoveel Haflingers voelen zich net zo comfortabel off - road als hun rijders. Maar ook in de sport zijn Haflingers te vinden: er zijn Haflingers in het westernrijden en in kleinere dressuur- en springtoernooien. Uitzonderingen hebben zelfs aanleg tot hogere dressuurrubrieken en strijden tegen warmbloedpaarden in de toernooisport. Ze zijn zelfs vaak te vinden op lange afstandsritten van 25 tot 60 kilometer lang. Enduranceritten zijn wedstrijden waarin zo snel mogelijk lange afstanden worden afgelegd.

Haflingers zijn bijzonder getalenteerd als het gaat om autorijden. Hun prestatiebereidheid en hun vaak goede weerstand tegen schuwheid maken hen getalenteerde tuigpaarden die ook succesvol zijn op mentoernooien. In het westernrijden, waar de Haflingers vaak het "Alpenkwartier" worden genoemd, verwijzend naar de Quarter Horses die populair zijn in het westernrijden, slaan de pony's een goed figuur in zowel vrijetijds- als sportieve activiteiten. Ze houden vooral van de traildiscipline, waarin verschillende hindernissen vakkundig moeten worden overwonnen. Maar de Alpen-Quarter vermaakt zich ook met andere westerse disciplines zoals Pleasure of Western Horsemanship.

Niet te vergeten zijn de vele Haflingers in therapeutische rijfaciliteiten: met een stabiele lichaamsbouw en goede zenuwen zijn het geweldige therapiepaarden voor kinderen en volwassenen.

Silke behling is freelance redacteur en werkt in zowel boeken als tijdschriften. Haar publicaties variëren van specialistische boeken tot tijdschriftartikelen. Als gediplomeerd lerares is het gebied van onderwijs en kinderen bijzonder belangrijk voor haar, daarom schrijft ze al vele jaren voor het kindertijdschrift "Piaffino". Als gediplomeerd paardenfysiotherapeut (DIPO) biedt ze ook acupunctuur en fysiotherapie aan voor paarden en honden in de omgeving van Osnabrück. Ze geniet van haar vrije tijd met haar nu 24-jarige Arabische paard El Santee, met wie ze tot 120 kilometer lange endurance wedstrijden reed, en haar twee honden Lotta en Easy.