Paardenverzorging: gezond de zomer door

Voor velen is de zomer de mooiste tijd van het jaar - maar als het om paardenverzorging gaat, komt er meer bij kijken dan normaal. Hier leest u precies waar u op moet letten en hoe u uw paard in de zomer goed kunt verzorgen.

Paardenverzorging in de paddock

Natuurlijk biedt een weide ook in de zomer optimale omstandigheden voor uw paard. Er is hier voldoende bewegingsvrijheid. Hij kan de wind door zijn neus laten waaien en zelf bepalen waar op dit moment de meest comfortabele plek is om te grazen of te dutten.

Maar graasdagen zonder schuilplaats worden al snel martelend. Vooral Noordse paardenrassen, zwarte paarden of dieren met weinig lang haar hebben last van de brandende zon. Dit is niet alleen ongemakkelijk en zweterig, maar kan ook heel gevaarlijk zijn. Want zonnebrand, zonnesteek en oververhitting vormen ook ernstige gezondheidsrisico's voor paarden. Een schaduwrijke plek die alle grazende paarden voldoende bescherming biedt tegen de zon is daarom onmisbaar. Schuilplaatsen of bomen met brede kronen zorgen bijvoorbeeld voor schaduw. Als alternatief creëer je snel een luchtige overkapping met vier houten palen en een luifel. Een positief neveneffect is dat de vliegenplaag hier ook beperkt is, aangezien insecten schaduwplekken vermijden.

Veel maneges hebben geen geschikte weiden. Daarom schakelen veel eigenaren in de zomermaanden over om hun paarden tijdens de middaguren naar de koele stallen te brengen. Als alternatief wordt de beweidingstijd volledig verschoven naar de veel aangenamere nachtelijke uren.

Het is natuurlijk belangrijk dat er altijd voldoende water beschikbaar is, zeker in de zomer. Net als mensen regelen paarden hun lichaamstemperatuur door te zweten. Verloren vocht moet je altijd kunnen aanvullen. Als er geen automatische drinkers zijn en het water wordt aangeboden in kuipen of emmers, dan moet regelmatig worden gecontroleerd of er nog voldoende water is. En zorg ervoor dat hij niet omvalt in direct zonlicht. Ook is het belangrijk dat je de paarden een minerale liksteen aanbiedt in de paddock en in de stal: zweten kan niet alleen leiden tot vochtverlies, maar ook tot zoutverlies.

Stallen in de zomer

Ongeacht of het paard dag of nacht op stal staat. Hier zijn een paar vereisten waaraan moet worden voldaan, zodat het verblijf in de doos geen marteling wordt. Dit betekent dat de stal altijd luchtig, koel, licht (overdag natuurlijk) en schone mest moet zijn. Dat laatste is vooral in de zomer belangrijk, omdat slecht schoongemaakte dozen ervoor zorgen dat de gebruikte lucht zich ophoopt. Er ontstaat schadelijk ammoniakgas: zet daarom ramen open en laat lucht circuleren. Maar pas op voor tocht!

Een populaire truc: je kunt de stalbaan overdag besprenkelen met een gieter of een tuinslang. De resulterende verdampingskoelte verlaagt niet alleen de temperatuur met enkele graden, maar beperkt ook onaangenaam stof.

Rijden in de hitte

Natuurlijk moet je als ruiter er ook voor zorgen dat je paard in de zomer voldoende beweging krijgt. U wilt zeker geen maanden zonder op de rug van uw huisdier te slingeren. Ook hier zijn er een paar dingen om rekening mee te houden om het paard te beschermen. Werken onder het zadel in de zomer is soms een ernstige belasting van de bloedsomloop.

Houd er rekening mee dat paarden tot tien keer sneller oververhitten dan mensen. Dus alleen omdat je het niet te warm vindt om een beetje te rijden, wil dat nog niet zeggen dat je paard dat ook doet. Vooral op warme en vochtige dagen en na een zweterige training in de benauwde hal of zelfs in de brandende zon, riskeer je al snel een bloedsomloop instorting van je lieveling.

Houd daarom rekening met je paard en gebruik de koele ochtend- en avonduren voor training. Dit geldt voor werkzaamheden in het zadel, maar ook voor grondwerk. Als je niet kunt profiteren van deze koelere tijden van de dag, moet je een ontspannen trailrit in het bos overwegen in plaats van een zweterige dressuur- of springtraining. En geef uw paard altijd voldoende herstelperiodes.

Dit geldt natuurlijk ook voor geplande toernooiweekenden, waar paard en ruiter ongeacht het weer op hun best moeten presteren. U bent verantwoordelijk voor uw rijdier en moet beslissingen nemen voor zijn welzijn. Ga je ondanks de hoge temperaturen naar de start en kun je hem vertrouwen met de bloedsomloop?

Paardenverzorging na de training

Ook als je dit advies opvolgt en afziet van hard trainen. Je paard zal na het werk nog gezweet hebben en niet te weinig. Het verlies van 20 liter zweet tijdens een training is niet ongewoon voor onze viervoeters in de zomer.

Wat is er fijner dan een verfrissende afspuitbeurt (de technische term voor het paard douchen trouwens) na het werk? Er zijn echter ook hier een paar dingen om rekening mee te houden. In het begin is het belangrijk dat je je paard niet direct na het einde van de training onder het koude water zet. Rijd het eerst droog en geef het een kans om een beetje te regenereren in de schaduw.

Wanneer dit is gebeurd, gebruik dan bij voorkeur lauw water om af te spoelen. Koud water is niet goed voor de spieren na de training en zorgt voor spanning. Neem ook voldoende tijd om te douchen, zodat uw paard en zijn cardiovasculaire systeem langzaam aan het koele water kunnen wennen.

Merk op dat je altijd van boven naar beneden op de achterhand moet beginnen: eerst de hoeven afspuiten en dan langzaam omhoog werken, maar alleen tot het punt waar het been overgaat in het lichaam, de buik dus. Schakel dan over naar de voorpoten en doe daar hetzelfde. Pas als alle vier de benen zijn afgespoten, kun je je een weg banen over de borst en het lichaam naar de rug, het kruis en de nek.

Nadat het hele paard is afgekoeld en zweetvrij is, moet je de vacht met een zweetmes afschrapen zodat deze beter kan drogen. Dit gebeurt achteraf, hetzij bij het drogen, hetzij bij het ontspannen in de zon staan (pas ook op dat u hier niet oververhit raakt). Het is belangrijk dat je paard pas in de koele stal komt als het helemaal droog is.

Als ruiter moet je er ook rekening mee houden dat je in de zomer je zadel vaker moet schoonmaken, omdat zowel het leer van het zadel als de zadeldekjes en dekens aan veel meer zweet worden blootgesteld. Als je deze zweetaanzet en -resten niet verwijdert, kan het de volgende keer dat je het gebruikt onaangenaam wrijven, wat kan leiden tot drukpunten of zelfs zadeldruk.

Attente behandeling

Als je de gepresenteerde regels en principes voor paardenverzorging volgt en niet te veel verwacht van je paard bij hoge temperaturen en op zonnige dagen, dan is het zomergeluk perfect en kunnen zowel jij als je lieveling volop genieten van de zomermaanden!