Chipmunk als huisdier

Chipmunks zijn ook populaire huisdieren. Hier vind je alles wat je moet weten over de oorsprong van eekhoorns en hoe ze worden gehouden en verzorgd.

Chipmunk gezocht poster

Chipmunks behoren tot de eekhoornfamilie en zijn daarom knaagdieren; hun naaste verwanten zijn eekhoorns en prairiehonden. De kleine knaagdieren meten 20 tot 25 cm van neus tot staartpunt; De pluimstaart alleen al is goed voor 8 tot 11 cm hiervan. Met 50 tot 120 g zijn de eekhoorns echte vlieggewichten. Iedereen kent waarschijnlijk de vijf donkere strepen die de rug van een eekhoorn sieren. De vacht tussen de strepen is licht. In de natuur is de rest van de eekhoorn wit, beige of roodbruin. Door gericht fokken zijn er nu ook kaneelkleurige en witte dieren.

De dieren kwamen oorspronkelijk uit Azië, van waaruit ze zich verspreidden naar Mongolië en Finland. Er zijn ook bestanden in Duitsland, maar die gaan waarschijnlijk terug naar achtergelaten of vrijgelaten dieren. In het wild leven de eekhoorns voornamelijk in naaldbossen, waar ze ondergrondse tunnelsystemen met meerdere kamers bewonen. Hier slapen ze, verzamelen ze voedsel en zoeken ze bescherming tegen vijanden. Anders dan in de film zijn eekhoorns uitgesproken eenlingen en verdedigen ze hun territorium heftig tegen alle indringers.

De eekhoorn thuis

Omdat de kleine knaagdieren zulke energiebundels zijn, is het motto "Hoe groter, hoe beter" van toepassing op de kooi. Als je ze opsluit in een kleine kooi, krijgen ze soms gedragsproblemen. Het moet minimaal 2 m hoog en 1 m breed en diep zijn. Vooral de hoogte is belangrijk, omdat eekhoorns zich vaak een weg banen naar hoge hoogten in de natuur en zelfs in boomholten leven. Twee kooiwanden moeten gesloten zijn, twee open. De beste manier om dit te doen is om draadgaas te gebruiken, dat een maximale maaswijdte van 15 mm moet hebben, om het risico op letsel te minimaliseren. De gesloten wanden zorgen voor bescherming tegen tocht en bieden extra veiligheid.

De faciliteit

Allereerst is het natuurlijk belangrijk om de kooi uit te rusten met de basisaccessoires. Denk hierbij aan de juiste bodembedekking, meerdere huisjes en geschikt nestmateriaal, eet- en drinkgerei. De eekhoorn heeft ook een toilet nodig (wat het schoonmaken enorm vereenvoudigt), een liksteen en een zandbak. Zoals eerder vermeld, zijn eekhoorns erg actief en houden ze van klimmen. Vul daarom naast de basisuitrusting de kooi met allerlei klimmogelijkheden. Boomtakken, planken, hangmatten, touwen en buizen. De mogelijkheden zijn talrijk. Overigens is een waaier helemaal niets voor eekhoorns. Zodat de constant groeiende tanden kunnen worden afgeknaagd, moet je ook opletten tot voldoende slijtage.

Bezigheid

Om de dieren bezig te houden, kun je met een paar simpele stappen een leuke activiteit verzorgen. Eierdozen en rollen toiletpapier zijn geweldige verstopplekken voor traktaties. Hier moet de eekhoorn iets doen voordat hij bij de heerlijke noten komt. Zelfs zelfgebouwde grotten worden graag geaccepteerd. Bovendien hebben eekhoorns een vuilbad of een graafbak nodig om gelukkig te zijn. Een geschikte ondiepe container is gevuld met turf of kokosvezelsubstraat dat geschikt is voor kleine dieren, sommige eekhoorns houden ook van chinchillazand. Deze aardebaden zijn belangrijk voor de verzorging en zijn populair bij eekhoorns. Sommigen hebben hier zelfs hun slaapvertrek ingericht om te overwinteren.

Vrijloop

Om de knaagdieren volledig te benutten, moet u ze vrij laten lopen in een stille ruimte. Het is belangrijk om de ruimte vooraf te controleren op alle bronnen van gevaar. Alle gaatjes moeten gedicht worden, want de kleine knaagdieren lijken door elk scheurtje heen te wringen. Trouwens: badkamers en keukens zijn vanwege de vele gevarenbronnen totaal ongeschikt.

Voordat je de eekhoorn in zijn vrije uitloop kunt laten, moet hij al volledig in zijn kooi zijn gesetteld. Dit is belangrijk zodat hij de kooi als zijn territorium en toevluchtsoord gaat zien en dus hier terugkeert nadat hij is vrijgelaten. Deze acclimatisatie duurt ongeveer 4 tot 8 weken en moet in ieder geval worden nageleefd. Als je deze tijd verkort, ziet de eekhoorn het hele vrij rondlopende gebied als zijn territorium en zal hij proberen het agressief te verdedigen tegen alle indringers.

Geduld is belangrijk als het gaat om het hele probleem van freewheelen! De eekhoorn bepaalt zelf wanneer hij klaar is om de kooi te verlaten. Dus als de deur van de kooi open is en de eekhoorn wil helemaal niet naar buiten, dan mag je hem onder geen enkele omstandigheid wegjagen of optillen. U kunt het echter proberen te lokken met noten voor de volière of een geconditioneerde roep.

Het helpt ook als de eekhoorn al enigszins tam is. Het favoriete voedsel van het knaagdier, dat alleen met de hand mag worden gevoerd, helpt hierbij. Deze periode varieert ook afhankelijk van de eekhoorn en het kan dagen of maanden duren voordat de eekhoorn de noot uit je hand plukt. Ook hier belangrijk: geduld!

Voeding

In de natuur hebben eekhoorns een zeer gevarieerd dieet dat bij het houden moet worden nagevolgd. Naast granen en noten zijn ook zaden, groenten en dierlijk voedsel erg populair. Je moet ervoor zorgen dat de voedingsbehoeften van de eekhoorn worden gedekt, aangezien zowel een overaanbod als een onderaanbod tot haaruitval kunnen leiden. Overigens hebben vetrijke voeding zoals noten en zonnebloempitten niet veel last van de eekhoorns. Door hun dagelijkse activiteit verbruiken ze voldoende energie. Belangrijk: eekhoorns zijn vatbaar voor diabetes - suikerrijke voeding of lekkernijen mogen daarom alleen in kleine hoeveelheden worden aangeboden. Je kunt ook geschikt eekhoornvoer vinden in winkels.

Conclusie

Chipmunks zijn interessante huisdieren en gemakkelijk te bekijken vanwege hun activiteit overdag. Je moet echter accepteren dat ze de mens alleen als voeder zien en nooit een vriendschap zullen ontwikkelen. Het zijn dus geen knuffelige dieren en zoeken zelf geen fysiek contact. Bovendien hebben ze veel ruimte nodig en hebben ze complexere eisen op het gebied van voedsel en uitrusting dan konijnen of cavia's. Het houden van eekhoorns moet alleen worden overwogen als u aan deze vereisten kunt voldoen en voldoende informatie kunt krijgen.

Belangrijke notitie

Het houden, verkopen en kweken van de eekhoornsoort Tamias sibiricus is in Duitsland verboden op grond van de EU-verordening inzake invasieve uitheemse soorten. Het aanhouden van bestaande voorraden is onder bepaalde voorwaarden nog toegestaan. Meer informatie hierover kunt u krijgen bij de verantwoordelijke natuurbeschermingsinstanties.