Is uw kat aan het afvallen? Onbedoeld gewichtsverlies is meestal een teken van een onderliggend gezondheidsprobleem. Veel eigenaren denken dat afvallen normaal is voor oudere katten, maar dit is niet het geval. Het is belangrijk om actie te ondernemen als u onverklaarbaar gewichtsverlies opmerkt bij uw kat.
Hoe weet u of uw kat afvalt?
Het is moeilijk te zeggen of uw kat echt afvalt als het geleidelijk gebeurt. Als uw kat veel haar heeft of licht overgewicht had, kan het moeilijker zijn om te bepalen wanneer het gewichtsverlies heeft plaatsgevonden.
Om de lichaamsconditie van uw kat te beoordelen, begint u door van bovenaf naar het lichaam van uw kat te kijken. Bij een ideaal gewicht zou er een plooi in de taille moeten zijn die merkbaar maar niet extreem is. Ga vervolgens met je handen langs de zijkanten van je kat. De ribben moeten voelbaar zijn met een dunne laag vet. Als de ribben erg prominent aanvoelen en zichtbaar zijn, heeft uw kat waarschijnlijk ondergewicht.
Wat zorgt ervoor dat katten afvallen?
In veel gevallen verliezen katten gewicht als ze niet genoeg eten. Sommige ziekten veroorzaken echter gewichtsverlies ondanks voldoende voedselinname. Afhankelijk van de oorzaak kan gewichtsverlies al dan niet gepaard gaan met andere tekenen van ziekte. Veel gezondheidsproblemen kunnen bij katten gewichtsverlies veroorzaken, sommige ernstiger dan andere.
Hyperthyreoïdie
Hyperthyreoïdie is een relatief veel voorkomende ziekte die vooral oudere katten treft. Katten met hyperthyreoïdie produceren te veel schildklierhormoon door een vergroting van de schildklier. Deze vergroting wordt meestal veroorzaakt door een goedaardige tumor die op de schildklier groeit.
Veelvoorkomende tekenen van hyperthyreoïdie zijn gewichtsverlies, verhoogde eetlust en meer dorst en plassen. Sommige katten ervaren ook braken, diarree en hyperactiviteit. Sommigen zullen vocaliseren en zich rusteloos gedragen. Katten met hyperthyreoïdie kunnen vachten hebben die er onverzorgd en vettig uitzien. Hyperthyreoïdie wordt behandeld met radioactief jodium of orale medicatie.
Chronische nierziekte
Chronische nierziekte is een van de meest voorkomende ziekten bij oudere katten. De nieren produceren belangrijke hormonen, filteren afvalstoffen uit het bloed, helpen bij het reguleren van de bloeddruk en vergemakkelijken de aanmaak van nieuwe rode bloedcellen. Wanneer de nieren van een kat niet meer goed functioneren, leidt dit tot een aantal andere problemen.
Verhoogde dorst en plassen zijn enkele van de eerste tekenen die worden opgemerkt wanneer een kat nierproblemen heeft, gevolgd door verlies van eetlust, gewichtsverlies en lethargie. Chronische nierziekte kan niet worden genezen, vaak medisch worden behandeld met medicatie, verandering van het dieet en vochtsuppletie.
Suikerziekte
Diabetes mellitus is een andere veelvoorkomende aandoening die katten kan treffen. Deze endocriene aandoening beïnvloedt het vermogen van de alvleesklier om insuline te produceren, een hormoon dat nodig is om de bloedglucose te reguleren.
Tekenen van diabetes zijn onder meer gewichtsverlies, verhoogde eetlust, dorst en plassen, en lethargie. Diabetes wordt meestal beheerd met insuline en een verandering van het dieet. Andere medicijnen kunnen worden gebruikt. Sommige katten zullen zelfs na enkele maanden behandeling weer normaal worden.
Gastro-intestinale problemen
Elk probleem in het maagdarmkanaal kan het gewicht van een kat beïnvloeden. Ten eerste kunnen GI-problemen de eetlust verminderen. Ten tweede voorkomen sommige problemen dat het maagdarmkanaal voedsel goed verteert en voedingsstoffen opneemt, wat leidt tot gewichtsverlies. Sommige GI-problemen die bij katten worden gezien, zijn onder meer darmparasieten, inflammatoire darmaandoeningen, pancreatitis en andere pancreasproblemen, en zelfs kankers van het maagdarmkanaal.
GI-problemen kunnen verlies van eetlust, gewichtsverlies, braken, diarree, lethargie en meer veroorzaken. Behandeling van GI-parasieten kan zo simpel zijn als het ontwormen van de kat. Andere GI-problemen vereisen meestal medicijnen en ondersteunende zorg.
Gebitsproblemen
Mond- en gebitsproblemen kunnen extreme pijn veroorzaken, de eetlust verminderen en tot gewichtsverlies leiden. Veelvoorkomende gebitsproblemen bij katten zijn parodontitis, resorptieve laesies en tandbreuken. Sommige katten ontwikkelen stomatitis, een pijnlijke ontsteking van de mond en tandvlees van een kat die mogelijk immuungemedieerd is.
Tekenen van tandheelkundige problemen zijn onder meer een slechte adem, kwijlen, klauwen in de mond of zelfs orale bloedingen. De eerste stap naar de behandeling is dat de dierenarts uw kat onder narcose brengt en indien nodig een professionele gebitsreiniging, onderzoek en behandeling uitvoert. Sommige katten hebben kaakchirurgie en/of tandextracties nodig.
Kanker
Net als mensen kunnen katten bijna overal in hun lichaam kanker krijgen. Kanker kan al dan niet worden gezien in de vorm van een tumor. Lymfoom is een van de meest voorkomende vormen van kanker die bij katten wordt gezien en het kan leven in het maagdarmkanaal, de mond, het lymfestelsel en meer. De meeste vormen van kanker zullen uiteindelijk leiden tot algemene malaise, lethargie, pijn, spierverspilling, verlies van eetlust en algeheel gewichtsverlies.
Spanning
Katten kunnen erg gevoelig zijn voor veranderingen in hun huis. Omdat ze vaak uitstekend zijn in het verbergen van uiterlijke tekenen van stress, kunnen ze later grotere symptomen ervaren. Alle omgevingsstressoren kunnen leiden tot angst en stress bij uw kat. Verminderde eetlust is een veelvoorkomend teken van stress en zal uiteindelijk leiden tot gewichtsverlies.
Er zijn een aantal andere gezondheidsproblemen die kunnen leiden tot gewichtsverlies. Als uw kat een onderliggend gezondheidsprobleem heeft, kunt u al dan niet andere tekenen van ziekte opmerken. Bovendien hebben veel ziekten vergelijkbare symptomen, dus de diagnose vereist een dierenarts.
Behandeling voor gewichtsverlies bij katten
De behandeling van gewichtsverlies bij katten is afhankelijk van de oorzaak. Als u merkt dat uw kat afvalt, moet u als eerste stap een afspraak met de dierenarts maken. Uw dierenarts zal eerst een lichamelijk onderzoek doen. Vervolgens kunnen laboratoriumtests en/of röntgenfoto's nodig zijn om het probleem vast te stellen. Op basis van de bevindingen kan uw dierenarts medicatie, dieetverandering, chirurgie of andere behandelingen aanbevelen.
Als uw dierenarts uw kat een schone gezondheidsverklaring geeft, kan het gewichtsverlies worden veroorzaakt door onvoldoende voedselinname of een onbekende of niet-detecteerbare aandoening. Vraag uw dierenarts om advies over voeding en milieuverrijking. Als u een bron van stress voor uw kat kunt bepalen, begin dan met het verminderen van die stress. Uw dierenarts kan u ook een dieet aanbevelen dat goed is in voedingsstoffen en calorieën, waardoor uw kat mogelijk kan aankomen.
Als het gewichtsverlies van uw kat doorgaat ondanks de veranderingen die u aanbrengt, neem dan contact op met uw dierenarts. Uw dierenarts kan u doorverwijzen naar een veterinair specialist voor geavanceerde diagnostiek.
Hoe gewichtsverlies bij katten te voorkomen?
U kunt gewichtsverlies bij uw kat voorkomen door regelmatig de lichaamsconditie te controleren en regelmatig naar de dierenarts te gaan voor gezondheidsonderzoeken. Katten zijn experts in het verbergen van ziektes en verwondingen, maar uw dierenarts kan een probleem mogelijk detecteren voordat het uit de hand loopt. Meld eventuele veranderingen in het gedrag van uw kat meteen aan uw dierenarts. Het is veel gemakkelijker om een gezondheidsprobleem in een vroeg stadium te behandelen dan te wachten tot uw kat erg ziek wordt.
