De ingrediënten in kattenvoer

Kattenvoeretiketten leren lezen kan een hele klus zijn, vooral met al die mysterieuze ingrediënten. Voor de gezondheid van uw kat wilt u kattenvoer kiezen dat goed voor hem is en een uitgebalanceerde voeding biedt voor zijn behoeften. Door te begrijpen wat u op het etiket leest, bent u beter toegerust om weloverwogen voedselkeuzes te maken die van invloed kunnen zijn op de levensduur en vitaliteit van uw kat.

De ingrediëntenlijst ontcijferen

De ingrediënten zijn gerangschikt op gewicht. Idealiter zou in een regelmatig onderhoudsdieet de eiwitbron het eerste ingrediënt moeten zijn dat wordt vermeld op een zak droog kattenvoer. Dit moet worden gevolgd door secundaire eiwitbronnen. Daarna kun je koolhydraatvullers, oliën of vetten, conserveermiddelen, toegevoegde vitamines en mineralen verwachten, evenals taurine (een aminozuur dat katten nodig hebben om te overleven).

Het kan verrassend zijn om te beseffen dat veel van de populaire "premium" kattenvoeding deze ideale formule niet volgt. Eén merk kip- en rijstformule vermeldt bijvoorbeeld (in volgorde) kip, brouwersrijst, maïsglutenmeel, bijproductmeel van pluimvee, tarwebloem, rundervet geconserveerd met gemengde tocoferolen (bron van vitamine E) en volkoren maïs. Daarna volgen andere vleesproducten, conserveermiddelen, vitamines en mineralen. Vergeleken met ander voedsel op de markt, kan dit in feite kwalificeren als "gemiddelde tot goede" kwaliteit - nauwelijks premium of "de beste".

De Association of European Feed Control Officials (AAFCO) stelt de definities voor dierlijke voedselingrediënten vast. Een fabrikant van kattenvoer mag een ingrediënt niet vermelden tenzij het voldoet aan de AAFCO-definitie. Als goed geïnformeerde katteneigenaar wilt u weten wat al deze complexe voedingsingrediënten eigenlijk betekenen en hoe ze een rol spelen in de voeding van uw kat.

Vleesproducten

Eiwit levert aminozuren die een huisdier helpen bij het opbouwen en onderhouden van spieren, botten, bloed, organen, immuunsysteem en haar en nagels. Er zijn veel combinaties van eiwitbronnen die zorgen voor een uitgebalanceerd aminozuurprofiel.

• Kip: De AAFCO definieert "kip" als de schone combinatie van vlees en huid met of zonder bijbehorend bot. Het moet zijn afgeleid van de delen of hele karkassen van kippen of een combinatie daarvan, exclusief veren, koppen, poten en ingewanden. Dit is een product dat je zou verwachten in kattenvoer van topkwaliteit. Houd er echter rekening mee dat de hoeveelheid bot en/of huid een rol kan spelen bij de kwaliteit van het eiwit.
• Bijproductmeel van pluimvee: Dit wordt gedefinieerd als gemalen, gesmolten en schone delen van het karkas van geslacht pluimvee. Het omvat dingen zoals nekken, voeten, onontwikkelde eieren en darmen. De maaltijd dient exclusief veren te zijn, behalve in hoeveelheden die bij goede verwerkingspraktijken onvermijdelijk zouden kunnen voorkomen. Hoewel het waar is dat katten die delen van pluimvee in hun natuurlijke of wilde staat eten, is het "gerenderde" deel niet natuurlijk. Als je de gezondste keuze wilt maken voor je kat, dan mag bijproductmaaltijd niet het eerste ingrediënt zijn.
• Rundertalg: Dit wordt verkregen uit het weefsel van runderen tijdens het commerciële proces van destructie. Rundertalg is een inferieure vetbron voor kattenvoer omdat het verzadigd vet is. Het wordt voornamelijk toegevoegd om het voedsel smaak te geven.
• Vismeel: Dit ingrediënt is het schone, gedroogde en gemalen weefsel van niet-ontleden hele vis of visstekken. Een deel van de olie kan al dan niet worden geëxtraheerd en mag niet meer dan 10 procent vocht bevatten. Als het vismeel meer dan 3 procent zout bevat, moet de hoeveelheid zout onderdeel uitmaken van de productnaam (en mag deze niet meer dan 7 procent bedragen). Het hier genoemde zout is het ingrediënt waar je op moet letten.
• Eiproduct: Eieren kunnen gedroogd, vloeibaar of bevroren zijn en moeten worden geëtiketteerd volgens de USDA-voorschriften voor eieren. Ze moeten vrij zijn van schelpen.

Koolhydraten

Koolhydraten zijn een belangrijke energiebron voor uw kat en leveren de bouwstenen (glucose) voor cellulaire energie. Ze leveren ook de vezels in het voer voor huisdieren, wat belangrijk is voor de darmgezondheid. Sommige voedingsmiddelen kunnen lege vulstoffen bevatten waarin de meeste voeding door andere processen is uitgeloogd. Wanneer een ingrediëntenlijst een volkoren graan vermeldt, is dit meestal een betere keuze voor uw huisdier.

• Brouwersrijst: Dit ingrediënt verwijst naar de rijst die overblijft bij het maken van bier. Het is het gedroogde, geëxtraheerde residu van rijst dat ontstaat bij de productie van wort (het vloeibare deel van gemoute granen). Brouwersrijst mag verpulverde, gedroogde en gebruikte hop bevatten in een hoeveelheid van maximaal 3 procent. Het spreekt vanzelf dat dit rijst-"residu" misschien niet dezelfde kwaliteit koolhydraten heeft als volkoren rijst.
• Maïsglutenmeel: Dit is het gedroogde residu van maïs na het verwijderen van een groter deel van het zetmeel en de kiem en het afscheiden van de zemelen. Het is wat overblijft na het maken van producten op basis van maïs, zoals onder andere maïszetmeel of siroop. Maïs is een populaire vulstof omdat het niet duur is. Het is ook een van de producten die verantwoordelijk zijn voor allergieën bij katten. Als je moet kiezen voor kattenvoer met maïs als ingrediënt, kun je beter "maïsmeel" nemen omdat het ook de kiem bevat en niet alleen een residu is.
• Tarwemeel: De AAFCO definieert stof als tarwemeel met fijne deeltjes van tarwezemelen, kiemen en slachtafval van de "staart van de molen." Dit product moet worden verkregen in het gebruikelijke proces van commercieel malen en mag niet meer dan 1,5 procent ruwe celstof bevatten.

Conserveringsmiddelen en supplementen

Hoewel vitamines en mineralen in zeer kleine hoeveelheden worden toegevoegd, zijn ze goed voor bijna de helft van de ingrediënten in diervoeding en vormen ze het langste deel van de ingrediëntenlijst van een label. Om te worden vermeld als "compleet en uitgebalanceerd" kattenvoer, somt de AAFCO 25 essentiële vitamines en mineralen op.

• Gemengde tocoferolen: De meeste premium voedingsmiddelen gebruiken gemengde tocoferolen, die worden vermeld als een bron van vitamine E. Het bevat ook vitamine A en conserveermiddelen. Deze zijn niet zo effectief als de oude chemische conserveermiddelen BHA en BTA, dus controleer altijd de maximale houdbaarheidsdatum op het etiket.
• Natriumcaseïnaat: Caseïne is een melkproduct dat lijkt op wei. Het natrium maakt het een zoute component die wordt gebruikt voor smaakstoffen en conservering.
• Kaliumchloride: Dit is een kaliumzout van zoutzuur. Kalium is essentieel voor alle soorten voor de hart- en zenuwfunctie. In kattenvoer wordt het echter gebruikt als een zoute component die smaak toevoegt en als conserveermiddel fungeert.
• Fosforzuur: een mineraal supplement dat voor 32 procent uit fosfor bestaat. Dit is een ander additief dat het voer helpt verzuren en de kat in staat stelt een juiste urine-pH te behouden.
• Gedroogde brouwersgist: Gedroogde brouwersgist moet afkomstig zijn van het brouwen van bier of bier voor menselijke consumptie. Na gesteriliseerd te zijn en zonder rijskracht, is het een inactieve gist die is samengesteld uit het eencellige organisme Saccharomyces cerevisiae. Brewers gedroogde gist is een eiwitbron die rijk is aan aminozuren en B-vitamines. Aminozuren helpen een huisdier bij het opbouwen en onderhouden van spieren, botten, bloed, organen, immuunsysteem en vacht en nagels. Zonder de juiste niveaus van essentiële aminozuren, wordt de synthese van eiwitten beïnvloed. Bovendien ondersteunen B- vitamines de hersenfunctie, spierkracht, productie van rode bloedcellen, en spijsvertering. Terwijl brouwersgedroogde gist voor mensen bitter kan smaken, vinden honden en katten het eerder lekker. Een probioticum, het kan ook helpen stress en ziekte te verminderen en vlooien te voorkomen.
• Natuurlijke smaken: zoals gedefinieerd door de AAFCO, is dit een voer of ingrediënt dat uitsluitend is afgeleid van plantaardige, dierlijke of gedolven bronnen. Het kan ofwel in onverwerkte staat zijn of onderworpen zijn geweest aan fysieke verwerking, warmteverwerking, destructie, zuivering, extractie, hydrolyse, enzymolyse of fermentatie. Het mag niet worden geproduceerd door een chemisch synthetisch proces en mag geen chemisch synthetische additieven of verwerkingshulpmiddelen bevatten, behalve in hoeveelheden die onvermijdelijk kunnen voorkomen bij goede productiepraktijken. Dit "ingrediënt" is zo vaag en onduidelijk dat het net zo goed kan worden weggelaten omdat je geen idee hebt wat het eigenlijke ingrediënt is.
• Overige ingrediënten: Vitaminen en mineralen staan aan het einde van de ingrediëntenlijst. Ze zijn vrij algemeen voor alle kattenvoer en bevatten een reeks moeilijk uit te spreken namen. Zo vindt u onder andere calciumcarbonaat, tetranatriumpyrofosfaat, L-lysinemonohydrochloride, zout, cholinechloride, vitaminesupplementen (E, A, B-12, D-3), taurine, zinksulfaat, ferrosulfaat, ascorbinezuur (bron vitamine C), L-Alanine, riboflavinesupplement, niacine, calciumpantothenaat, mangaansulfaat, biotine, thiaminemononitraat, foliumzuur, kopersulfaat, pyridoxinehydrochloride, citroenzuur, menadion natriumbisulfietcomplex (bron van vitamine K-activiteit), calcium jodaat en natriumseleniet A-4623.