Oudere honden kunnen een gelukkig en gezond leven leiden. Naarmate onze honden metgezellen ouder worden, zullen we echter zeker enkele gezondheidsveranderingen opmerken. Eigenaren hebben de neiging om een algehele "vertraging" waar te nemen, een lager uithoudingsvermogen tijdens het sporten, verminderde behendigheid en mobiliteit, en soms persoonlijkheidsveranderingen. Sommige honden worden minder enthousiast over speelgoed, spelletjes en eten. Honden kunnen verward, gedesoriënteerd of minder responsief lijken dan in hun jeugd. Ze kunnen zelfs in huis plassen of poepen. Deze tekenen zijn niet noodzakelijk het gevolg van de veroudering zelf; in plaats daarvan kunnen het symptomen zijn van verschillende gezondheidsproblemen. Leer nu over leeftijdsgebonden ziekten en aandoeningen, zodat u goed voor uw oudere hond kunt zorgen. De volgende gezondheidsproblemen worden vaak geassocieerd met geriatrische honden:
- 01
Artritis
Net als mensen ontwikkelen veel honden artritis naarmate ze ouder worden. De meest voorkomende vorm van artritis bij oudere honden is artrose, ook wel degeneratieve gewrichtsziekte genoemd. Deze aandoening treft vooral de gewichtdragende gewrichten (heupen, knieën, ellebogen, schouders), wat leidt tot verlies van smeervloeistoffen, slijtage van kraakbeen en abnormale botgroei. Deze gewrichtsveranderingen resulteren in pijn, stijfheid en verminderd bewegingsbereik. Artrose is progressief, wat betekent dat het na verloop van tijd erger wordt. Hoewel er geen genezing is, zijn er behandelingen die de progressie kunnen vertragen en de pijn kunnen verlichten.
- 02
Nierziekte
Veroudering eist zijn tol van de nieren, dus het komt vaak voor dat oudere honden een nierziekte krijgen. De chronische nierziekte (nierziekte) is meestal een geleidelijk proces dat begint als nierinsufficiëntie en zich ontwikkelt tot volledig nierfalen. Er is geen remedie voor deze ziekte, maar er zijn gelukkig veel manieren om het te behandelen, waardoor de kwaliteit en kwantiteit van leven wordt verlengd. Hoe eerder een nierziekte wordt opgemerkt, hoe meer er kan worden gedaan om de progressie te vertragen. Vroege nierveranderingen kunnen worden opgepikt bij urineonderzoek. Tekenen van een nierziekte zijn onder meer verhoogde dorst en plassen, verlies van eetlust, misselijkheid en lethargie. Het starten van honden met een voorgeschreven nierdieet kan zeer effectief zijn.
- 03
Doofheid
Het komt vaak voor dat oudere honden geleidelijk hun gehoor verliezen. Zenuwdegeneratie bij oudere honden resulteert meestal in geleidelijk gehoorverlies. Er kan niets worden gedaan om de doofheid te stoppen, maar er kan veel worden gedaan om de hond te helpen zich aan te passen. Veel eigenaren zullen gehoorverlies in eerste instantie verwarren met dementie, omdat honden een soortgelijk soort verwarring kunnen vertonen. Gelukkig is doofheid bij honden redelijk eenvoudig te behandelen. Omdat het niet van de ene op de andere dag gebeurt, geeft het je de tijd om je aan te passen. Probeer specifieke methoden voor het trainen van dove honden, zoals het gebruik van handgebaren. Al snel zult u merken dat het gehoorverlies het dagelijkse leven van uw hond nauwelijks beïnvloedt.
- 04
Blindheid
Net als doofheid ervaren veel oudere honden een geleidelijk verlies van gezichtsvermogen. Dit is meestal te wijten aan degeneratieve veranderingen in het oog, maar kan worden veroorzaakt door een oogziekte zoals staar. Als u denkt dat uw hond blind wordt, ga dan naar uw dierenarts. Als de blindheid simpelweg te wijten is aan ouderdom, kan er niets worden gedaan om het terug te draaien. Gelukkig hebben honden andere zintuigen die hen helpen zich aan te passen aan het verlies van hun gezichtsvermogen. Zorg er wel voor dat u het rustig aan doet met uw hond, houd hem altijd aan de lijn als u buiten bent en probeer te voorkomen dat u zich rond de meubels in uw huis beweegt. Zodra uw hond de indeling kent, zal hij waarschijnlijk goed rondkomen met zijn andere zintuigen. Opmerking: Plotselinge blindheid kan een noodgeval zijn.
- 05
Dementie/cognitieve disfunctie
De volgende gezondheidsproblemen worden vaak geassocieerd met geriatrische honden. Honden kunnen naarmate ze ouder worden ontwikkelingsveranderingen vertonen die vergelijkbaar zijn met dementie en de ziekte van Alzheimer bij mensen. De tekenen zijn aanvankelijk subtiel, maar kunnen zeer ernstig worden, wat resulteert in een slechte kwaliteit van leven. Tekenen van dementie bij honden zijn onder meer desoriëntatie, verwardheid, ijsberen/dwalen, in hoeken staan alsof ze verdwaald zijn, naar de verkeerde kant van een openstaande deur gaan, vocalisatie, terugtrekking/niet zoveel interactie met familie, urinaire/fecale ongelukken, verandering in slaap patronen, rusteloosheid en meer. Veel hiervan kunnen symptomen zijn van andere ziekten, dus zorg ervoor dat u uw dierenarts raadpleegt. Er is geen remedie voor dementie of cognitieve stoornissen, maar er zijn medicijnen en supplementen die in sommige gevallen kunnen helpen.
- 06
Kanker
Helaas komt kanker maar al te vaak voor bij honden. Hoewel jongere huisdieren kanker kunnen krijgen, wordt het veel vaker gezien bij oudere huisdieren. Verschillende vormen van kanker veroorzaken verschillende symptomen, dus het kan gemakkelijk zijn om bepaalde symptomen af te doen als eenvoudige ouderdomsveranderingen. Dit is de reden waarom routinematige welzijnsscreening met uw dierenarts zo belangrijk is. Een examen, laboratoriumwerk of diagnostische beeldvorming kan iets oppikken dat met het blote oog niet te zien is. Kankerbehandelingsopties variëren afhankelijk van het type kanker en het stadium. Hoe eerder het wordt gevangen, hoe groter de overlevingskans.
- 07
Gezwellen en tumoren
Oudere honden hebben de neiging om verschillende knobbels en stoten te krijgen. Deze moeten worden gecontroleerd door een dierenarts om kanker uit te sluiten. Gelukkig zijn veel gezwellen goedaardige wratten, moedervlekken of vette tumoren. Over het algemeen hoeven ze niet operatief te worden verwijderd, tenzij ze de hond storen.
- 08
Incontinentie
Ouderdomsveranderingen in de organen, spieren en zenuwen in het lichaam kunnen het voor uw hond moeilijker maken om het "vast te houden" zoals vroeger. Incontinentie kan een teken zijn van veel verschillende ziekten, dus het is essentieel dat uw dierenarts sommige dingen uitsluit. Als er geen andere gezondheidsproblemen worden gevonden, moet u uw schema aanpassen om uw hond vaker uit te laten voor "potje pauze".
- 09
Zwaarlijvigheid
Een hond kan op elke leeftijd overgewicht krijgen, maar de effecten van veroudering maken gewichtstoename bij senioren waarschijnlijker. Obesitas kan gezondheidsproblemen zoals artritis, hartaandoeningen en diabetes veroorzaken of compliceren. Om obesitas bij oudere honden te voorkomen, moet u de hoeveelheid voer verminderen naarmate uw hond langzamer gaat werken. Zorg er ook voor dat je blijft sporten. Als uithoudingsvermogen een probleem is, overweeg dan om meerdere korte wandelingen per dag te maken in plaats van een of twee zeer lange wandelingen.
