Alles en iedereen wordt ouder, en honden zijn geen uitzondering. Door de vooruitgang in de diergeneeskunde kunnen honden langer dan ooit leven. Dit betekent dat we moeten leren hoe we op de juiste manier voor onze oudere honden kunnen zorgen.
Als verzorger van uw hond zijn er veel manieren waarop u kunt helpen zijn gouden jaren comfortabel en gelukkig te maken. Oudere honden zijn zo'n genot, en deze lieve oude zielen verdienen het beste van alles.
Wanneer wordt een hond als senior beschouwd?
Als algemene regel geldt dat een hond rond de leeftijd van zeven als senior wordt beschouwd. Dit verschilt echter een beetje per hond. De typische levensduur van een hond is naar verluidt 12 tot 15 jaar. Kleinere hondenrassen hebben de neiging om gemiddeld langer te leven, terwijl grote en grote hondenrassen een kortere levensduur hebben. Daarom kan een kleine hond op een iets oudere leeftijd als een senior worden beschouwd, zoals acht of negen jaar. Een hond van een groot ras kan een senior worden rond de leeftijd van vijf of zes. Sommige honden lijken sneller te verouderen dan andere; dit kan te wijten zijn aan de genetische achtergrond en de algehele gezondheid.
Tekenen van veroudering
Een van de meest voorkomende tekenen die worden opgemerkt naarmate honden ouder worden, is een algehele "vertraging". Oudere honden hebben vaak minder uithoudingsvermogen tijdens het sporten en komen mogelijk langzaam uit bed. Ze zijn misschien aarzelend op trappen en minder enthousiast over speelgoed, spelletjes of eten.
Sommige oudere honden zullen in bepaalde situaties minder geduld hebben, zoals in de buurt van actieve kinderen of opgewonden honden. Soms lijken oudere honden verward, gedesoriënteerd of minder responsief dan in hun jeugd. Oudere honden kunnen ook urine- of fecale ongelukken in huis hebben.
Hoewel alle bovenstaande symptomen vaak voorkomen bij het ouder worden, zijn ze meestal niet het gevolg van het ouder worden zelf, maar eigenlijk symptomen van verschillende gezondheidsproblemen.
Er zijn verschillende gezondheidsproblemen die vaak voorkomen bij oudere huisdieren, zoals artritis, blindheid of gehoorverlies, dementie en nieraandoeningen.
Hoe te helpen
Het goede nieuws is dat er verschillende aanpassingen zijn die je in de omgeving van je hond kunt maken die hem zullen helpen bij de overgang naar een hogere status. De meeste hiervan vereisen weinig opoffering van uw kant en zullen een positief verschil maken voor uw hond.
- Bezoek uw dierenarts om de zes maanden in plaats van eenmaal per jaar voor gezondheidsonderzoeken en gezondheidsonderzoeken. Maak een budget om laboratoriumwerk en diagnostische beeldvorming mogelijk te maken.
- Als het uithoudingsvermogen van uw hond afneemt of hij moeite heeft om zich te verplaatsen, maak dan meerdere keren per dag langzamere en kortere wandelingen in plaats van een of twee lange, stevige wandelingen. Stop echter niet met hun oefening of verminder deze aanzienlijk - uw hond moet nog steeds actief zijn.
- Voor honden die zich moeilijk kunnen verplaatsen: gebruik hellingen op trappen of om bij meubels te komen; leg matten met vastgegrepen bodem op gladde vloeren.
- Koop een orthopedisch hondenbed van hoge kwaliteit. De extra kosten zijn het waard als u bedenkt hoeveel comfortabeler het zal zijn voor het oudere, pijnlijke lichaam van uw hond.
- Geef uw hond vaker toegang tot de buitenlucht voor een potje pauze. Overweeg om papieren of absorberende pads neer te leggen voor ongelukken.
- Voer een hondenvoer van hoge kwaliteit. U kunt zelfs kijken naar een formule voor senior hondenvoer. Deze bevatten vaak minder calorieën (om gewichtstoename te voorkomen), hogere voedingswaardes en soms zelfs supplementen om een ouder wordende hond te ondersteunen.
- Houd een logboek bij van de gezondheidstoestand en medicijnen van uw hond. Let op eventuele veranderingen in gedrag of gezondheid en neem contact op met uw dierenarts voor hulp.
- Wees geduldig en geef veel extra TLC!
Wanneer is het tijd om afscheid te nemen?
Dit is een vraag die niemand echt voor je kan beantwoorden. Niet alle honden zullen zachtjes in hun slaap overlijden als hun tijd is gekomen (hoewel we zouden willen dat ze dat allemaal konden). Omdat jij je hond als geen ander kent, heb je waarschijnlijk een onderbuikgevoel als het einde nadert.
Een algemene richtlijn is om te kijken naar 'goede dagen' versus 'slechte dagen'. Als uw hond meer slechte dan goede dagen heeft en uw dierenarts geen behandelingen kan aanbieden, dan is de tijd nabij. Of, als behandelingen voor een ziekte zo zwaar zijn voor uw hond dat ze zijn kwaliteit van leven schaden, is het misschien tijd om humane euthanasie te overwegen. Dit zal een moeilijke tijd zijn die veel zielsonderzoek vereist.
Weet dat elke beslissing die je neemt uit liefde voor je hond de juiste beslissing is. Als het zou kunnen, zou uw hond u dankbaar zijn dat u zijn pleitbezorger bent.
