Blindheid komt voor bij veel soorten, waaronder honden. Sommige honden worden blind geboren, terwijl anderen blindheid ontwikkelen. Maar ongeacht hoe een hond blind kan worden, blinde honden hebben speciale zorg nodig die anders is dan die van een ziende hond. Weten hoe je voor een blinde hond moet zorgen, kan veel frustraties, misverstanden en zelfs verwondingen helpen voorkomen, dus hondenbezitters moeten zichzelf informeren over de speciale behoeften van hun blinde huisdieren.
Oorzaken van blindheid bij honden
Terwijl sommige honden aangeboren blindheid hebben als gevolg van een gebrek aan ogen (anoftalmie), kleine ogen (microftalmie) of andere ontwikkelingsproblemen voorafgaand aan de geboorte, kunnen andere honden problemen hebben die leiden tot verlies van gezichtsvermogen naarmate ze ouder worden of als gevolg van verwondingen.
- Staar: In een deel van het oog dat de lens wordt genoemd, kan troebelheid optreden om cataract te creëren. Deze witte opaciteiten komen vaak voor bij oudere honden, maar kunnen ook ontstaan door diabetes. Sommige honden kunnen er ook mee geboren worden of ze ontwikkelen als jonge honden.
- Glaucoom: Glaucoom treedt op wanneer de normale druk in het oog toeneemt. Als deze druk gedurende langere tijd te hoog blijft, kan dit schade aan de oogzenuw in het oog veroorzaken en blindheid tot gevolg hebben.
- Plotseling verworven retinale degeneratiesyndroom (SARDS): deze zeldzame ziekte kan plotselinge blindheid veroorzaken als gevolg van verslechtering van het netvlies in het oog. Niemand weet wat SARDS veroorzaakt.
- Progressieve retinale atrofie (PRA): Honden met PRA verliezen hun gezichtsvermogen als de staafjes en kegeltjes in het netvlies in het oog afsterven. Dit is een erfelijke ziekte die twee vormen heeft, waarbij de ene vorm voorkomt bij puppy's en de andere vorm pas wanneer een hond ouder is.
- Netvliesloslating: Dit kan optreden als gevolg van verschillende dingen bij honden, maar als het netvlies in het oog loslaat, verliest een hond zijn gezichtsvermogen.
- Hoornvlieszweren: Zweren komen veel voor bij honden, maar als ze onbehandeld blijven of niet goed genezen, kunnen ze blindheid veroorzaken. Blindheid kan optreden als gevolg van schade aan het hoornvlies of als de zweer zo diep is dat het oog scheurt.
- Ander trauma: Proptosis, lekke banden en andere gruwelijke oogletsels, afgezien van zweren, kunnen blindheid veroorzaken.
- Zenuwstelselaandoeningen: Als een hond een probleem heeft met bepaalde delen van zijn hersenen, meningitis of andere aandoeningen van het zenuwstelsel, kan blindheid optreden.
Een blinde hond trainen
Over het algemeen kunnen blinde honden een heel normaal leven leiden, maar om ze te trainen om basiscommando's te volgen, zijn andere technieken nodig dan die welke gewoonlijk worden gebruikt voor ziende honden. Het zal gemakkelijker zijn voor een hond die blind geboren is om dingen te leren en zich aan te passen, maar voor een hond die gewend is om gezien te worden, kan het meer tijd kosten.
- Vermijd handgebaren: gebruik in plaats van handgebaren verbale signalen, smakelijke traktaties en clickertraining om uw blinde hond trucs en commando's te leren. Leer uw hond te waarschuwen wanneer hij op het punt staat iets te botsen met een woord als "kijk" of wanneer hij een stap nadert met een woord als "stap". Deze aanwijzingen helpen uw hond veilig en zelfverzekerder te zijn in zijn omgeving.
- Verplaats meubels niet: door meubels te verplaatsen, wordt het moeilijker voor een blinde hond om zijn omgeving te leren kennen. Een blinde hond onthoudt vaak de indeling van een huis en kan voorkomen dat hij tegen meubels aanbotst als deze niet veranderen.
- Gebruik bellen: door bellen aan de halsbanden van andere huisdieren en aan mensen te plaatsen, hetzij als armband, aan een riemlus of aan de schoenveters, kan een blinde hond leren waar u en andere dieren in huis zijn.
- Voer op dezelfde plaats: vermijd het verplaatsen van voedsel- en waterschalen, zodat een blinde hond precies weet waar hij heen moet als hij honger of dorst heeft. Door deze gerechten elke dag op dezelfde plaats te zetten, wordt het voor een blinde hond minder stressvol om ernaartoe te navigeren.
- Gebruik texturen: Verschillende oppervlaktestructuren kunnen het voor een blinde hond gemakkelijker maken om te weten waar hij zich in een huis bevindt. Vloerbedekking of vloerkleden in de ene kamer voelen anders aan dan tegels in een andere kamer en dit kan een blinde hond helpen zijn omgeving gemakkelijker te leren kennen.
- Overweeg een ziende vriend voor uw blinde hond: Sommige blinde honden gedijen goed als ze een ziende hond hebben als hun geleidehond. Als uw blinde hond een vriend heeft die hij al kent en vertrouwt, kan dit nuttig zijn, maar sommige vriendelijke honden kunnen ook ontvankelijk zijn om voor dit doel een nieuwe hond aan het huis toe te voegen.
