Katten doorlopen drie hoofdfasen van veroudering. Hun voedingsbehoeften, activiteitsniveaus en veterinaire zorg variëren tijdens elke fase.
- Kittenschap: Kittenschap duurt van de geboorte tot een jaar (Ongeveer 15 mensenjaren.) Dit jaar, vooral de eerste zes weken, markeert de snelste groei van het leven van een kat. Een dieet van kittenvoer (tenminste voor de eerste negen maanden), routinematige preventieve veterinaire zorg en training bepalen allemaal de normen voor toekomstige gezondheid en welzijn.
- Onderhoudsjaren: Gedurende de onderhoudsjaren van één tot ongeveer 10 jaar is de groei gestopt en kan het activiteitsniveau tegen het einde van deze levensfase beginnen af te nemen. Een hoogwaardige voeding voor volwassen katten biedt de ideale voeding voor uw volwassen kat. Routinematig spelen met zeer interactief speelgoed en regelmatige veterinaire zorg zullen helpen om de blijvende goede gezondheid van uw volwassen kat te garanderen.
- Senior jaren: Katten worden over het algemeen als senioren beschouwd op de leeftijd van 10 jaar. Veterinaire zorg wordt steeds belangrijker om vroege tekenen van ziekten op te sporen die gericht zijn op oudere katten.
Kittenschap
Kittenhood is de eerste levensfase van katten. Kittenschap duurt van de geboorte tot een jaar (ongeveer 15 jaar op menselijke leeftijd) en markeert de snelst groeiende fase van het leven van een kat.
Alle pas geadopteerde katten van onbekende afkomst, inclusief kittens, moeten onmiddellijk door uw dierenarts worden onderzocht.
Kitten's eerste dierenartsbezoek
Als u andere katten in huis heeft, moet uw kitten tot zijn eerste bezoek aan de dierenarts worden geïsoleerd. Uw dierenarts zal het kitten grondig lichamelijk onderzoeken. Bovendien zal uw kitten verschillende laboratoriumtests laten uitvoeren die testen op infectieziekten die kunnen worden overgedragen op andere katten. Uw kitten zal waarschijnlijk zijn eerste basisvaccinaties krijgen ook wel "kittenshots" genoemd. Vaccinboosters worden met regelmatige tussenpozen gepland en de meeste kittens krijgen hun rabiësvaccin rond de leeftijd van vier maanden. Vaccinprotocollen variëren afhankelijk van het risico van een individuele patiënt. Praat met uw dierenarts over de verwachte levensstijl van uw kat. Blijft hij binnen of heeft hij toegang tot de buitenwereld? Heb je andere katten in huis? Uw dierenarts kan u ook helpen uw huis "kittenproof" te maken en trainingsmethoden bespreken om na verloop van tijd goed gedrag te garanderen.
Volwassene (ook wel onderhoudsjaren genoemd)
De tweede levensfase van kattenjaren is de volwassen fase, ook wel bekend als de 'onderhoudsjaren'. Katten zijn gestopt met de snelle groeiperiode van kittens en hebben hun totale grootte en gewicht gestabiliseerd, maar onze verantwoordelijkheid voor hen is niet opgehouden. Deze jaren zijn cruciaal omdat het in deze periode is dat de eerste neigingen tot ouderdomsziekten kunnen optreden, zoals diabetes bij katten, artritis of hartaandoeningen.
Veterinaire zorg voor volwassen katten
Volwassen katten moeten jaarlijks worden gezien voor een gezondheidscheck en om eventuele noodzakelijke vaccinboosters te krijgen. Het is belangrijk om uw kat regelmatig thuis te onderzoeken en aandacht te besteden aan hun kattenbak en eetgewoonten. U bent de eerste die mogelijke problemen opmerkt, waaronder huidklonten, oormijt en overmatige gewichtstoename. Het is ook belangrijk om de routine van uw kat te kennen. Wees alert op wijzigingen zoals de volgende:
- Manken: mank lopen of langzaam lopen bij traplopen kan een teken zijn van artritis of letsel. In beide gevallen is een dierenartsbezoek aangewezen. Uw dierenarts kan de oorzaken van pijn bij uw kat diagnosticeren en indien nodig medicijnen voorschrijven.
- Verandering in kattenbakgewoonten: plassen buiten de bak kan een teken zijn van FLUTD of een ernstiger aandoening in de urinewegen van uw kat. Het is een indicatie voor zo snel mogelijk een dierenartsbezoek. Diarree of pijnlijke constipatie zou ook een dierenartsbezoek moeten veroorzaken.
- Verandering in eetlust: Plotseling verlies van eetlust kan een indicatie zijn van verschillende ziekten en de kat moet door een dierenarts worden gezien voor diagnose en behandeling. Hetzelfde geldt voor katten die constant eten maar niet aankomen. Evenzo is elke verhoogde frequentie van braken een teken van een probleem. Hoewel het iets simpels kan zijn als een voedselallergie of verhoogde haarballen, zijn er ernstigere aandoeningen mogelijk.
Senior katten en geriatrische katten
Oudere katten lijden aan veel van dezelfde aandoeningen en ziekten als oudere mensen, maar een zorgvuldige behandeling kan zowel hun potentiële levensduur als hun kwaliteit van leven enorm verbeteren. Afhankelijk van verschillende factoren, komen katten ergens tussen de acht en tien jaar oud in.
Veterinaire zorg wordt belangrijker en zelfs gezonde oudere katten moeten minstens twee keer per jaar door een dierenarts worden gezien. Als een kat een of meer van de ziekten heeft die bij senioren voorkomen, kan hij of zij meerdere keren per jaar worden gezien voor controle, aangezien deze ziekten chronisch zijn.
