Meningitis betekent letterlijk 'ontsteking van de hersenvliezen' en het is een zeldzame maar levensbedreigende neurologische aandoening. De hersenvliezen zijn de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken, en meningitis bij katten kan op zichzelf voorkomen of in combinatie met andere neurologische aandoeningen zoals myelitis (ontsteking van het ruggenmerg) en encefalitis (hersenontsteking).
Symptomen van meningitis bij katten
Elke neurologische aandoening kan tot tal van symptomen leiden en meningitis is niet anders. De meeste van de waargenomen klinische symptomen worden als klassiek beschouwd voor een neurologisch ziekteproces. Als uw kat een van de volgende symptomen vertoont, moet u onmiddellijk een dierenarts voor hem raadplegen.
Tekens
- koorts
- toevallen
- gedragsveranderingen
- een hoofd kantelen
- ongecoördineerde gang
- een verandering in mentaliteit of mentale activiteit
Oorzaken van meningitis bij katten
Meningitis kan helaas een groot aantal oorzaken hebben.
Virale infecties
Een virale infectie, zoals feline infectieuze peritonitis (FIP), kan meningitis veroorzaken. FIP wordt veroorzaakt door een kattenspecifiek coronavirus. Er is een vaccin ontwikkeld voor FIP, maar de meeste dierenartsen vaccineren er normaal gesproken niet voor. Dit komt omdat onderzoeken hebben aangetoond dat de werkzaamheid van dit vaccin variabel is, als het al effectief is. Als zodanig beveelt de European Association of Feline Practitioners het momenteel niet aan als kernvaccin voor katten.
Bacteriële infecties
Bacteriën, of ze nu aeroob zijn (die zuurstof nodig hebben om te overleven) of anaëroob (die geen zuurstof nodig hebben om te overleven), kunnen meningitis veroorzaken als de bacterie erin slaagt het centrale zenuwstelsel van uw kat binnen te dringen.
Daarom is het belangrijk om snel een behandeling te zoeken voor eventuele bacteriële infecties die uw kat ontwikkelt.
Schimmelinfecties
Schimmelinfecties, zoals die veroorzaakt door schimmels van het Cryptococcus- geslacht, kunnen meningitis veroorzaken.
Parasitaire infecties
De parasiet Toxoplasma gondii is een protozoaire parasiet die toxoplasmose veroorzaakt en ook meningitis kan veroorzaken. Deze parasiet kan door uw kat worden opgelopen als ze op een met de parasiet besmet dier jagen en consumeren.
Andere oorzaken
Er zijn ook niet-infectieuze oorzaken van meningitis. Dit kunnen immuungemedieerde aandoeningen zijn, waarbij het immuunsysteem van uw kat reageert op zijn eigen cellen en weefsel en deze aanvalt.
Diagnose van meningitis bij katten
Wanneer u uw kat naar de dierenarts brengt omdat ze verontrustende neurologische symptomen vertoont, zal de dierenarts beginnen met een volledig lichamelijk onderzoek, inclusief een volledig neurologisch onderzoek. Naast eventuele andere afwijkingen, zal uw dierenarts uw kat controleren op nekpijn en een verminderde of ontbrekende reactie op dreiging. De bedreigingsreflex van uw kat is wanneer ze instinctief knipperen wanneer iets dicht bij hun oog komt.
Als u klaar bent met het onderzoeken van uw kat, zal uw dierenarts waarschijnlijk de basisdiagnostiek willen uitvoeren. Dit kan het controleren van de bloeddruk omvatten, die abnormaal laag kan zijn als uw kat meningitis heeft, evenals bloedonderzoek en een urineonderzoek om te bepalen of er sprake is van verlies van orgaanfunctie.
Meer geavanceerde tests, zoals een MRI- of CT-scan, kunnen uw dierenarts een gedetailleerder beeld geven van de omvang van de meningitis van uw kat. Ten slotte kan uw dierenarts een monster van het hersenvocht van uw kat nemen, omdat het kweken ervan een infectieus agens kan identificeren dat symptomen veroorzaakt.
De meeste huisartsen hebben niet de capaciteiten om deze geavanceerde tests uit te voeren, dus uw dierenarts kan u doorverwijzen naar een neuroloog.
Behandeling
De behandeling van meningitis bij katten hangt af van de veroorzaker en van de primaire symptomen.
Uw dierenarts kan antibiotica of antischimmelmiddelen voorschrijven als ze een bacteriële of schimmelinfectie vermoeden. Steroïden zoals prednisolon kunnen ook worden voorgeschreven om de ontsteking in het zenuwstelsel van uw kat te verminderen.
Helaas is er geen goede medische remedie voor virale meningitis. Als uw dierenarts vermoedt dat de meningitis van uw kat viraal van aard is, zal hij ondersteunende behandelingen voorschrijven. Deze zullen helpen om uw kat comfortabel te houden en zullen helpen om de symptomen zo goed mogelijk te beheersen. In ernstige gevallen kan uw kat ziekenhuisopname nodig hebben voor 24-uurs verpleging en monitoring.
Meningitis, hoewel zeldzaam, vereist een snelle en agressieve behandeling. De prognose van uw kat hangt af van de oorzaak. In de meeste gevallen is de prognose van uw kat voor herstel en een hoge kwaliteit van leven goed, maar elk geval zal anders zijn. Als uw kat virale meningitis oploopt, kan hun prognose wat voorzichtiger zijn.
