10 weetjes over veulens

Draagtijd van 11 maanden

Het duurt ongeveer 11 maanden voor een veulen om volledig in de ontwikkeling van de merrie. Sommige veulens kunnen enkele weken te laat of te vroeg zijn. Soms kan een veulen tot vier weken te laat komen. De meeste fokkers proberen tijd veulenen voor het vroege voorjaar, zodat het veulen kan groeien en lichaamsbeweging gedurende de zomermaanden.

Veulens kunnen binnen twee uur na de geboorte staan

Veulens kunnen zeer korte tijd na de geboorte staan, lopen en draven. Idealiter zou een veulen binnen twee uur na de geboorte moeten opstaan en borstvoeding geven. Als het veulen langer duurt, kan het een goed idee zijn om de dierenarts te bellen. Veel fokkers beweren dat merrieveulens sneller op de been zijn en sneller kunnen drinken dan veulens. Veulens kunnen na ongeveer 24 uur galopperen.

Merriemelk zorgt voor een immuniteitsboost

De eerste melk die een veulen van zijn moeder krijgt, wordt biest genoemd. Deze melk versterkt het immuunsysteem van het veulen omdat het met weinig bescherming wordt geboren. Idealiter krijgt het veulen biest binnen de eerste uren na de geboorte of in ieder geval binnen 24 uur na de geboorte. Dit zorgt niet alleen voor antistoffen, maar colostrum helpt het veulen ook om de eerste mest, het meconium, te passeren. Het veulen krijgt in de eerste levensuren ongeveer een liter biest.

Merries en veulens verdragen stille communicatie

Merries en veulens hechten zeer snel aan elkaar. Veel van hun communicatie is bijna onmerkbaar voor het menselijk oog.

Veulens hebben geen immuunsysteem

Omdat het veulen geen eigen afweersysteem heeft, kan een infectie zeer snel optreden. De navelstomp van het veulen moet enkele dagen na de geboorte worden ontsmet en gecontroleerd op eventuele ziekteverschijnselen.

Veulens hebben mogelijk gebogen benen

Veel veulens worden geboren met vreemd gebogen benen. Dit wordt "windswept" genoemd en komt vaak voor bij grote veulens van kleinere merries. Omdat hun ligamenten en pezen onvolgroeid zijn, kunnen ze ook lopen met hun kogels die bijna de grond raken. Binnen een paar dagen, als de veulens sterker worden, zouden de benen tekenen moeten vertonen van rechttrekken. Zo niet, dan is het tijd om de dierenarts te bellen.

De meeste veulens worden 's nachts geboren

Veulens worden meestal 's nachts geboren en de geboorte gebeurt vaak heel snel. Het is niet ongebruikelijk dat een eigenaar een dutje doet bij de stal en dan wegrent en een snelle kop koffie pakt of een badkamerpauze neemt om een veulen te vinden dat op hen wacht wanneer hij of zij terugkeert. In het wild helpt deze nachtelijke en snelle geboorte een merrie en veulen te beschermen tegen roofdieren wanneer ze het meest kwetsbaar zijn.

Veulens genieten een week na de geboorte van gras

Een veulen begint gras te proeven nadat het ongeveer een week oud is. Tegen de tijd dat ze ongeveer 10 dagen oud zijn, zullen ze wat gras en hooi gaan eten. Tegen twee maanden heeft het veulen meer voeding nodig dan alleen merriemelk kan leveren.

De benen van veulens worden zelden lang

De benen van een veulen zijn bijna net zo lang als wanneer ze volwassen zijn. Unidirectionele fokkers bepalen de hoogte waarop een veulen zal "eindigen" door een snarentest te doen. Er zijn twee verschillende manieren om dit te doen.

1. Meet de elleboog tot het midden van de kogel met een touwtje. Houd het touwtje tegen de elleboog van het veulen of draai het onderste uiteinde omhoog en houd het loodrecht op de grond tegen de schoft van het veulen. Men denkt dat dit de uiteindelijke lengte van het veulen is.
2. De tweede manier is om een touwtje vast te houden tussen het midden van de knie en de haarlijn bij de kroonband bovenaan de hoef. Als de afmeting 37 centimeter is, zal de uiteindelijke hoogte van het veulen 14,2HH zijn. Als de afmeting 41 centimeter is, wordt de uiteindelijke hoogte van het veulen 16HH. Hoewel fokkers deze methoden kunnen gebruiken om een schatting te krijgen, zijn geen van beide 100 procent nauwkeurig.

Veulens kunnen na drie maanden spenen

Veulens kunnen al vanaf drie maanden worden gespeend. Over het algemeen blijven ze langer bij hun moeder. Als er echter zorgen zijn over de conditie van de merrie of als het veulen tekenen van te snelle groei vertoont, kan vroeg spenen het beste zijn. Wanneer veulens te snel groeien, kunnen er problemen in hun beengewrichten ontstaan. Tegen vier maanden krijgt het veulen geen substantiële hoeveelheid voeding meer uit de moedermelk.