Is uw merrie drachtig? De draagtijd van een vrouwelijk paard is ongeveer elf maanden. De eerste maanden zal het niet duidelijk zijn of een merrie een veulen draagt. Als u vermoedt dat uw merrie drachtig is, is het essentieel dat ze vanaf het begin van haar dracht goed wordt verzorgd, voor haar eigen gezondheid en die van het veulen.
Laat dingen niet helemaal aan de natuur over
Soms hebben mensen het gevoel dat de natuur wel voor dingen zal zorgen. Dit leidt niet altijd tot het beste resultaat. Met de juiste zorg vroeg in de dracht kunnen mogelijke gezondheidsproblemen die de reproductieve gezondheid van uw merrie en de gezondheid en het leven van uw veulen kunnen beïnvloeden, worden voorkomen.
Dingen die niet werken
Er zijn veel folkmethoden om te weten of je merrie een veulen draagt of niet. Het vasthouden van een naald, ring of spijker met schroefdraad aan een touwtje over de buik van uw merrie is geen betrouwbare methode om de dracht van een merrie vast te stellen. Een andere methode is kijken hoe de merrie schudt. Als ze alleen haar hoofd en nek schudt, en niet haar hele lichaam, is ze drachtig. De theorie is dat ze haar veulen beschermt door het niet heen en weer te schudden. Maar deze methoden zijn niet nauwkeurig.
Het ontbreken of de aanwezigheid van een tochtigheid (oestrus) cyclus is ook geen zekere indicator van zwangerschap. Sommige merries lijken een tochtigheid te hebben ondanks dat ze drachtig zijn. Sommige merries vertonen mogelijk geen duidelijke tochtigheidscyclus, vooral niet tijdens de herfst- en wintermaanden.
Zwangerschap is onmogelijk vroeg vast te stellen door simpelweg naar de merrie te kijken. Sommige merries, vooral degenen die nog niet eerder een veulen hebben gedragen, 'laten zien' helemaal niet veel. Anderen hebben een goed geveerde loop die eruitziet alsof ze de hele tijd drachtig zijn. Dit kan zijn omdat ze verschillende hebben gehad veulens voor, of het kan zijn omdat de merrie heeft een hooi buik, dat maakt haar buik blik opgezwollen.
Niet alle merries vertonen duidelijke tekenen van drachtig zijn, zelfs laat in de dracht. Terwijl sommige merries er voller uitzien en wekenlang melk langs hun achterpoten laten stromen voordat ze gaan veulen, is dat bij andere misschien niet het geval. Sommigen zullen zeer duidelijke tekenen hebben dat ze drachtig zijn of op het punt staan te gaan veulen. Er zijn situaties geweest waarin een eigenaar geen idee had dat de merrie drachtig was totdat het veulen arriveerde.
Hoe weet u of uw merrie drachtig is en waarom dit belangrijk is?
De enige manier om er zeker van te zijn dat uw merrie drachtig is en dat de dracht gezond is, is door uw merrie te laten onderzoeken door een dierenarts, bij voorkeur gespecialiseerd in de voortplanting van paarden. Dit dient ongeveer veertien tot achttien dagen na het dekken van de merrie te gebeuren.
Op dit punt kan de dierenarts bepalen of de merrie een tweeling draagt. Tweelingzwangerschappen zijn een belangrijke oorzaak van heropname en spontane abortussen bij paarden. Als uw merrie een tweeling draagt, kan een van de embryo's worden 'afgeknepen', waardoor het andere embryo een betere kans krijgt op een normale ontwikkeling. Het lijkt wreed, maar de kans dat een merrie met succes sterke tweelingveulens voortbrengt, is klein.
De merrie moet na ongeveer veertig dagen opnieuw worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat ze nog steeds drachtig is en dat er geen baarmoederontsteking is die aandacht behoeft. Omdat je al vroeg weet of de zwangerschap gezond is en hoe ver het gevorderd is, weet je of de zaken normaal verlopen of dat er tekenen zijn dat afbreken mogelijk is.
Voeding en management voor drachtige merries
U wilt in een vroeg stadium vaststellen of uw merrie drachtig is, omdat u aan het voeren bent en het beheer van haar zorg wellicht iets moet veranderen. U moet ervoor zorgen dat uw merrie hooi of gras van de beste kwaliteit, zout en mineralen heeft. Als uw weidegras zwenkgras bevat, kunt u de merrie verwijderen en haar ergens anders laten grazen. Misschien wilt u uw merrie scheiden van de pestkoppen die haar zouden kunnen verwonden, waardoor het veulenproces moeilijker voor haar wordt.
Hoewel het belangrijk is om tijdens de dracht regelmatig medicatie voor vaccinatie en ontworming te gebruiken, mag uw merrie deze medicijnen de eerste drie maanden niet krijgen. Sommige vaccins en medicijnen tegen parasieten kunnen de ontwikkeling van de foetus verstoren. Uw dierenarts is de beste bron voor advies over welke medicijnen veilig zijn om uw drachtige merrie tijdens haar dracht te geven.
Ja, het kost geld om je merrie goed te laten onderzoeken door een dierenarts, maar de kosten zijn klein in vergelijking met de totale kosten van het opvoeden van een veulen of het verliezen van een veulen of de merrie. Het fokken van een merrie is geen goedkope manier om een ander paard te krijgen. Het opvoeden van een veulen kan zelfs een van de duurdere manieren zijn om nog een paard te maken!
