Spondylose is een ziekte van de wervelkolom die typisch voorkomt bij oudere honden en die nieuwe botgroei langs de wervels veroorzaakt. Hoewel de ernst van spondylose van hond tot hond kan verschillen, zoals artritis, zal de ziekte in de loop van de tijd vorderen.
Wat is spondylose?
Spondylose is een ziekte van de wervelkolom waarbij botsporen (osteofyten) zich ontwikkelen rond de randen van de wervels. Om deze aandoening te diagnosticeren, moet de ruggengraatstructuur worden onderzocht door middel van een röntgenfoto of MRI. Meestal wordt spondylose incidenteel gediagnosticeerd wanneer een röntgenfoto van een huisdier wordt gemaakt om een niet-gerelateerde reden. Bij het evalueren van de hele röntgenfoto zou een dierenarts abnormale botgroei rond de wervelkolom kunnen zien. Een normale wervelkolom heeft individuele "blokken" van wervels met de ruimte ertussen bestaande uit de tussenwervelschijf. Bij spondylose zijn botsporen aan de uiteinden van de wervels zichtbaar en, in meer ernstige gevallen, kan de nieuwe botgroei een brug vormen boven en onder de wervels samensmelten of verbinden.
De wervelkolom is bij een hond verdeeld in drie regio's: cervicaal, thoracaal en lumbaal. Het cervicale gebied biedt ondersteuning aan de schouders en nek van uw hond, terwijl het thoracale gebied de borst en de buikstreek ondersteunt. De onderrug en het achterste uiteinde van uw hond worden ondersteund door de lendenstreek. Honden van middelbare tot oudere leeftijd zijn meer vatbaar voor het ontwikkelen van spondylose en hoewel elke hond kan worden aangetast, kunnen Boxers vaker voorkomen dan andere rassen.
Tekenen van spondylose bij honden
Gelukkig vertoont de meerderheid van de honden geen tekenen van pijn of ongemak met de ziekte en is medicatie meestal niet geïndiceerd voor alleen spondylose. Als er echter een benige groei optreedt in de buurt van een zenuw, kan er pijn zijn die verband houdt met het gebied. Deze pijn kan intermitterend zijn of zich ontwikkelen tot een aanhoudende aandoening die medisch ingrijpen vereist. In ernstige gevallen kunnen bepaalde delen van de wervelkolom bij een hond bewegingsbeperkingen veroorzaken vanwege de hoeveelheid en de locatie van de sporen van botten.
Af en toe kan er sprake zijn van neurologische stoornissen als er een zenuw bij betrokken is. Sommige huisdieren met ruggengraattrauma kunnen bijvoorbeeld problemen hebben met incontinentie. Dit kan het gevolg zijn van een onderbroken communicatie op het ruggenmerg als gevolg van het botsen van botsporen. Als uw huisdier plotseling ongelukken in huis krijgt, of als uw hond vuile plekken op het beddengoed heeft, zorg er dan voor dat u een bezoek brengt aan de dierenarts. Het is altijd belangrijk om uw dierenarts uw hond te laten onderzoeken om een medische reden uit te sluiten voordat u aanneemt dat het gerelateerd is aan gedrag.
Aangetaste dieren zullen over het algemeen bewijs vertonen op röntgenfoto's als ze 10 jaar oud zijn. Aangezien de ziekte oudere honden het meest treft, moeten eigenaren ijverig zijn in het melden van eventuele veranderingen in de mobiliteit, houding of gang van hun hond aan hun dierenarts. Dit houdt in dat het langer duurt om op te staan, moeite met trappen of lopen, en eventuele kreupelheid, zelfs als deze niet consistent is. Hoewel pijn bij een huisdier uiterst belangrijk is om op te merken en te onderzoeken, wordt rugpijn vaak overschaduwd door de duidelijke tekenen van mank lopen of kreupelheid. Als u uw huisdier ooit met zijn achterpoten ziet slepen, ongecoördineerd loopt, of een hoofd naar beneden en naar achteren gebogen houding heeft, moet u uw huisdier onmiddellijk naar een dierenarts brengen, aangezien deze te maken kunnen hebben met ernstigere problemen.
Oorzaken van spondylose
Spondylose is een chronische leeftijdsgebonden aandoening. Zoals met alle botten, kan de wervelkolom verzwakken naarmate een huisdier ouder wordt. Om elk structureel verlies door dagelijkse slijtage of een traumatisch letsel te compenseren, creëert het lichaam deze botsporen in een poging om stabiliteit langs de wervelkolom te herstellen en het altijd kostbare ruggenmerg te beschermen. Honden die lijden aan een bestaande wervelkolom of schijf ziekten, zoals tussenwervelschijf ziekte (IVDD), kan een groter risico voor het ontwikkelen spondylosis.
Hoe spondylose te voorkomen?
Hoewel er niets kan worden gedaan om met name spondylose te voorkomen, kan het actief en fit houden van een ouder huisdier helpen bij verschillende leeftijdsgerelateerde veranderingen. Naast routinematige dierenartsbezoeken, is een van de gemakkelijkste preventieve maatregelen meestal de moeilijkste: uw huisdier op een gezond gewicht houden. Hoewel het moeilijk is om de klassieke ogen van puppy's te weerstaan, probeer dan gezondere alternatieve traktaties te geven, zoals babywortelen, appelschijfjes of zelfs stukjes van de brokjes van je hond.
Goede voeding is echter belangrijk, ongeacht de levensfase, naarmate honden ouder worden, kunnen ze verschillende voedings- en caloriebehoeften hebben. Kwaliteitsvoeding en een gezond gewicht gaan bij alle dieren hand in hand, dus zorg ervoor dat u voor het volgende dierenartsbezoek van uw hond een foto maakt van de voor- en achterkant van de voedselzak van uw hond. Op deze manier kan uw dierenarts berekenen hoeveel volume uw huisdier op een dag zou moeten eten. Idem voor de lekkernijen!
Het aanmoedigen van uw oudere hond om regelmatig uit te gaan, is niet alleen zeer nuttig om gewicht te verliezen, maar ook om de zintuigen van uw pup scherp te houden! Net als bij mensen, zal een ideaal lichaamsgewicht helpen om de belasting van gewrichten en botten te verminderen, waardoor een hond comfortabel blijft tot op hoge leeftijd.
