De algemene consensus is dat nieuwe ruiters en paardeneigenaren veiliger zullen zijn met een ouder paard om op te leren. Rijcoaches en instructeurs hebben vaak een paar oudere paarden waarvan ze weten dat ze elke beginner op een veilige rit kunnen zetten. Deze oudere paarden zijn van het type dat een beginner mee naar huis wil nemen en wil leren rijden, hanteren en verzorgen. Jongere paarden zijn misschien niet zo geschikt.
Nieuwe ruiter, oud paard
Er zijn goede paarden in elke leeftijdsgroep, van heel jong tot heel oud, en er zijn uitzonderingen op elke regel, maar meestal zijn er voor een beginnende ruiter en eigenaar goede redenen om een ouder paard te kopen. Het is verleidelijk om een jong paard te willen, omdat je denkt dat je er meer een band mee kunt krijgen als je het traint, of zodat je kinderen ermee kunnen opgroeien, maar dat zou een slecht idee kunnen zijn. Er zijn tweejarigen die heilig zijn en makkelijk bereden kunnen worden door de meest onervaren ruiters en er zijn senioren die nog een handjevol zijn, zelfs voor een ervaren ruiter.
Een ouder paard heeft ondanks zijn leeftijd vaak veel te bieden. Zelfs een paard van 18 of 20 jaar kan jarenlang goed verzorgd worden (en pony's zelfs nog langer). Voor degenen die net leren over het houden en berijden van een paard, kan een ouder paard de beste keuze zijn.
Als je begint, kun je het beste een paard kopen waar je nu op kunt stappen en van kunt genieten, zelfs als het een ouder paard is. Als het om paarden gaat, betekent 'ouder' meestal tien tot vijftien jaar oud, maar veel paarden van in de twintig zijn nog steeds geweldige rijpaarden. Als je van plan bent om maar één keer per week recreatief te rijden, is een ouder paard een perfecte keuze. Veel oudere paarden zijn in staat tot een volledig wedstrijdschema zolang je je bewust bent van eventuele beperkingen, zoals artritis, en bereid bent een beetje extra te besteden aan voeding en onderhoud. Een ouder paard kan je de kans geven om je vaardigheden bij te schaven, zonder dat je je zorgen hoeft te maken over het trainen van het paard of het aanleren van gedrag. Dit alles is voor u gedaan door vorige eigenaren en handlers.
Jonge paarden zijn vaak minder stabiel en hebben minder training, handling en ervaring. Hun reacties zijn niet zo voorspelbaar als een ouder 'been there, done that'-paard. Jonge paarden hebben ruiters of menners nodig die problemen kunnen voorzien voordat ze beginnen. Beginnende ruiters hebben zelden de vooruitziende blik of kennis die nodig is om met een jong paard om te gaan als het zich gedraagt en zich misdraagt. Nieuwe ruiters zullen niet weten wat ze een jong paard moeten trainen, zodat het een veilig en betrouwbaar paard wordt. Sommige jonge paarden zijn 'oude zielen', maar bij een ouder paard kun je er zeker van zijn dat hun reacties voorspelbaarder zullen zijn en dat ze veiliger kunnen werken en rijden of rijden.
Je schrikt misschien terug voor een ouder paard omdat je denkt dat je in de toekomst erg ambitieus zult zijn in je rijstijl, maar houd er rekening mee dat er veel te leren is tussen jou en je uiteindelijke doel, en een ouder paard kan het leren gemakkelijker maken. Een ouder paard kan je helpen je ambities waar te maken en je klaar te stomen voor het paard dat je later helpt om die ambities waar te maken. Bedenk ook dat je leven in korte tijd drastisch kan veranderen en je geen tijd meer hebt om vier avonden per week te rijden en maar een paar keer per maand kunt rijden. Uw oudere paard zal zich sneller kunnen aanpassen aan een nieuw schema, zonder trainingstijd te verliezen.
Zorg voor je oudere paard
Sommige oudere paarden kunnen lichamelijke aandoeningen hebben die extra zorg vereisen. Maar zolang het paard kan worden onderhouden, zodat het comfortabel is en de behandeling uw bankrekening niet belast, kunt u besluiten dat de extra inspanning de moeite waard is. Het aankoopkeuringsexamen moet uitwijzen wat er komt kijken bij het in stand houden van een paard met enige ondeugdelijkheid. Als je een beginnende ruiter of eigenaar bent, schrik dan niet terug voor een ouder paard dat je zal helpen te leren rijden en plezier te hebben met meer veiligheid.
