Onze kattenfamilieleden zijn vatbaar voor veel van de aandoeningen die het gezichtsvermogen van mensen kunnen beïnvloeden, evenals andere die uniek zijn voor katten. Gelukkig kunnen veel oogziekten bij katten vroeg worden ontdekt en behandeld, en sommige kunnen worden teruggedraaid. Zelfs als uw kat zijn gezichtsvermogen verliest, is de kans groot dat hij een vol en gelukkig leven kan blijven leiden.
Net als bij mensen kan blindheid bij katten worden veroorzaakt door verschillende problemen. Als u symptomen opmerkt die wijzen op een oogprobleem, laat uw kat dan onderzoeken door een dierenarts. Behandel oogletsel als een noodsituatie en roep onmiddellijk medische hulp in.
Staar
Staar, of vertroebeling van de lenzen, is zeldzamer bij katten dan bij honden of mensen. Een cataract kan zich ontwikkelen door de aanwezigheid van een andere aandoening, zoals een infectie, of helemaal alleen. Staar kan ook leiden tot andere problemen, waaronder glaucoom. Het is belangrijk om uw kat te laten onderzoeken als u cataractvorming opmerkt. Een operatie om de aangetaste lens te verwijderen is bij sommige katten mogelijk en lensimplantaten worden soms gebruikt om het normale zicht te benaderen.
Glaucoom
Glaucoom wordt aangegeven door verhoogde druk in het oog en kan bij katten leiden tot blindheid. Glaucoom is ook buitengewoon pijnlijk, maar kan worden behandeld met medicijnen om de intraoculaire druk te verminderen en schade aan het netvlies en de oogzenuw te voorkomen. In ernstige gevallen kan de behandeling een ziekenhuisopname of mogelijk een operatie vereisen om het (de) aangedane oog (ogen) te verwijderen. Glaucoom kan een primaire ziekte zijn of zich ontwikkelen als gevolg van andere oogproblemen.
Oogtumoren
Katten kunnen verschillende soorten tumoren ontwikkelen in of op het oogoppervlak. Verwijdering van het oog is vaak noodzakelijk, maar een prothese kan worden ingebracht om een meer normaal uiterlijk te behouden. Secundair glaucoom kan worden veroorzaakt door een tumor.
Progressieve retinale atrofie
Progressieve retinale atrofie, of PRA, is een onbehandelbare aandoening die hoogstwaarschijnlijk wordt geërfd. Het vordert langzaam maar resulteert uiteindelijk in totale blindheid. De aandoening is niet pijnlijk en vanwege het geleidelijke karakter leren katten meestal vrij goed om te gaan met hun afnemende vermogen om te zien.
Conjunctivitis
Conjunctivitis is een ontsteking van de roze vliezen langs de oogleden, wat vaak roodheid, zwelling, drainage en "knijpende ogen" veroorzaakt. Feline herpesvirus, calicivirus en chlamydiose zijn veelvoorkomende oorzaken van conjunctivitis bij katten. Koude-achtige symptomen kunnen ook worden gezien. De behandeling is over het algemeen ondersteunend van aard. In sommige gevallen kunnen de symptomen tijdens het leven van de kat terugkeren. Stress is een sleutelfactor in herhaalde gevallen van feliene herpesvirus.
Begeleidende betrokkenheid van het hoornvlies kan het gezichtsvermogen aantasten, dus het is belangrijk dat een kat met conjunctivitis wordt gezien door een dierenarts of, indien nodig, door een dierenarts oftalmoloog.
Katachtige hypertensie
Onbehandelde hypertensie bij katten is een relatief veel voorkomende oorzaak van 'plotselinge blindheid'. Hypertensie gaat vaak gepaard met hartaandoeningen, diabetes, hyperthyreoïdie en nieraandoeningen. Katten met een van deze aandoeningen moeten nauwlettend worden gecontroleerd door een dierenarts op tekenen van hypertensie. Hypertensie kan zich ook ontwikkelen zonder aanwijsbare onderliggende oorzaak, hoewel dit niet zo vaak voorkomt bij katten als bij mensen.
Er zijn weinig vroege symptomen waar u thuis op moet letten, maar twee mogelijke tekenen zijn verwijde pupillen die niet normaal reageren op licht en het verschijnen van bloed in de oogkamer. Plotselinge blindheid wordt altijd als een medisch noodgeval beschouwd en de kat moet onverwijld door een dierenarts worden gezien.
Katachtige hypertensie wordt behandeld door eventuele onderliggende aandoeningen te behandelen en met medicijnen die de bloeddruk van de kat verlagen.
Hoe u uw blinde kat kunt helpen
Een dierbare kat blind zien worden, geleidelijk of plotseling, kan een verwoestende ervaring zijn, omdat we de neiging hebben om verlies van gezichtsvermogen bij katten gelijk te stellen aan menselijke blindheid. We moeten echter niet vergeten dat katten enorm veerkrachtig zijn. Katten hebben geen wandelstok nodig om hun weg te vinden, noch hoeven ze braille te leren of een chauffeur in te huren (ze hebben jou!). Ze zullen hun reukvermogen, gehoor en aanraking gebruiken (zoals met snorharen op hun benen en gezicht) om hun verlies van gezichtsvermogen te compenseren. Katten kunnen zich zo goed aanpassen dat toevallige bezoekers zich misschien niet eens bewust zijn dat een kat blind is.
Als uw kat blind is, kunt u veel helpen door hun normale routine en omgeving zo onveranderd mogelijk te houden. De voerbak, het bed, de kattenbak en andere accessoires moeten op hun normale plaats worden bewaard. Probeer het verplaatsen van meubels te vermijden en houd andere potentiële struikelblokken uit de weg. U kunt uw kat waarschuwen voor uw nadering door tegen hem te praten of in uw handen te klappen. (Uw kat zal op de meeste vloeren ook de trillingen van uw voetstappen voelen.) Natuurlijk moet om veiligheidsredenen elke toegang zonder toezicht naar buiten worden uitgesloten.
Het belangrijkste is om te ontspannen en te genieten van je kat. Of je nu blind of ziend bent, zijn gevoelens voor jou zijn niet veranderd.
