Kattenknuffelaar - wat is het en waar moet ik op letten?

Als u vrijwilligerswerk wilt doen in dierenwelzijn, kunt u een goed "doneren" dat minstens zo belangrijk is als geld en donaties in natura - uw tijd. Vrijwilligerswerk in het dierenasiel is divers en essentieel voor de goede werking van deze voorzieningen. De dekking van het personeel is dun - uw hulp is des te belangrijker. Of je nu gaat wandelen met honden, schone kooien voor kleine dieren of katten knuffelt, het is aan jou. Wacht even... kattenknuffelaar? Wat is dat?

Kattenknuffelaar - een aanhankelijke term voor een belangrijke taak

Katten hebben veel last van stress in asielen. Een vreemd territorium met meestal onbeminde soortgenoten en nauwelijks enige genegenheid tast de geest van de gevoelige dieren aan. Velen trekken zich terug, worden kriebelend of zelfs ziek. Een vriendelijk woord, een aanbod om te spelen of een knuffel kan een bange kat helpen deze tijd door te komen en zelfs meer open te staan voor een vooruitzicht. Dit werk wordt meestal gedaan door "kattenknuffelaars", dwz dierenliefhebbers die in hun vrije tijd fluwelen poten in dierenasielen bezoeken en tijd met hen doorbrengen.

Welke kwalificaties moet je hebben?

De belangrijkste eigenschappen zijn geduld en empathie. Dat klinkt eenvoudig. Maar met de lieve katten is het vaak moeilijk om ze niet direct te benaderen en contact te maken - wat vooral de verlegen katten zeker zou afschrikken.

Laat eerst je blik door de kamer dwalen en ga op grotere afstand van de sceptisch kijkende katten zitten. Als je in hun vliegtuig zit, lijk je meteen minder dreigend. Als je je bovenlichaam wegdraait, vergroot je het effect. Nu kun je een blik over je schouder werpen op de verlegen fluwelen poot. Een langzaam knipperen van haar ogen laat haar je vriendelijke benadering zien; het is analoog aan de menselijke glimlach. Kijk niet te lang in haar ogen, want dat werkt - net als bij ons mensen - dreigend en provocerend. Stel je voor dat je zelf een beetje verlegen bent en contact maakt met iemand die je spannend vindt. Je kijkt, knippert even en draait je weer weg.

Breek het ijs

Wat doet de kat met jou? Ontspant ze, knippert ze terug? Mooi, dan lijkt ze open te staan voor je contactaanbod. Als ze een ontspannen houding aanneemt, kun je wat dichterbij komen. Als ze gespannen blijft, haar oren zijwaarts of naar achteren klapperen, of ze haar gewicht van je af verplaatst, kan ze niet met je in contact komen. geef haar wat tijd Praat met haar op een rustige toon, zonder met haar te praten. Misschien kan ze bij je eerste bezoek niet bij je betrokken raken. Angstige dieren hebben soms weken of zelfs maanden nodig om de eerste aanraking toe te laten. Sommige katten willen helemaal niet aangeraakt worden.

Bied als alternatief of naast het knuffelen een spelletje aan. Gestresste katten zijn vaak eerder geneigd om een rustig poke-spelletje te doen, waarbij je langzaam een veertje onder een dikke deken vandaan flitst en deze snel weer terugtrekt. Als de kat met verwijde pupillen en oren naar het speeltje kijkt, is hij mentaal aan de jacht begonnen. Het snellere spel met een hengel is voorbehouden aan de meer ruimdenkende katten in het asiel, maar dan is het een geweldige manier om stress te verminderen door fysiek te spelen.

Do's en don'ts als kattenknuffelaar

Bezoekuren

U bent vrij om de duur en frequentie van uw bezoeken te regelen, maar u moet zich uiteraard wel houden aan de omstandigheden van de opvang. Hoe vaker en langer u "uw" pleegkinderen bezoekt, hoe beter zij met u kunnen omgaan - en hoe beter de zorgverleners u kunnen beoordelen en ze in de loop van de tijd gericht kunnen gebruiken.

Gezondheid

Een dierenasiel wordt blootgesteld aan bijzondere uitdagingen bij het omgaan met infecties. Door de fluctuatie en de enorme stress kan een ongevaarlijke ziekteverwekker zich razendsnel verspreiden. Vraag daarom aan het begin van een bezoek aan de zorgverleners of u moet opletten tot iets die dag of dat bepaalde gebieden zelfs gesloten zijn. Misschien moet je letten op een bepaalde volgorde waarin je de verschillende kamers mag betreden. Alleen de mantelzorgers kunnen u alle informatie geven die zij nodig hebben, en daar moet u zich altijd aan houden. Speelgoed dat je in elke kamer gebruikt, moet in elke kamer blijven. Als een enkel dier in de kamer ziek is - zelfs een milde verkoudheid is gevaarlijk voor de meestal gevoelige bewoners - verspreidt u anders onbewust de infectie door de faciliteit. Je mag alleen traktaties of eten geven in overleg met de verzorgers. Het bewaken van de voedingstoestand van de dieren is een van de belangrijkste activiteiten van de medewerkers. Als de katten iets bij de hand krijgen, eten ze mogelijk minder van hun voer en wordt het personeel ongerust. Daarnaast is zwaarlijvigheid in asielen vaak een ernstig probleem dat zoveel mogelijk moet worden vermeden.

Hygiëne

Als je zelf dieren in huis hebt, gebruik dan aparte kleding en schoenen voor je bezoek aan het asiel. Als je de mogelijkheid hebt om ter plaatse te wisselen, maak daar dan gebruik van. Anders onmiddellijk wijzigen na thuiskomst en voorkom dat uw dieren in contact komen met de gebruikte kleding. Schoenen moeten idealiter voor uw huis blijven staan, omdat de meeste ziekteverwekkers via de zolen worden overgedragen. Als er desinfectiemogelijkheden zijn in de opvang (handdispensers, vloermatten, enz.), gebruik deze dan uitgebreid en grondig aan het begin van uw bezoek, voor elke kamerwisseling en voordat u de faciliteit verlaat. Zorg er indien mogelijk voor dat uw dieren op de hoogte zijn van hun vaccinatiestatus om het risico voor hen zo laag mogelijk te houden. Met deze voorzorgsmaatregelen blijven uw bezoeken aan het asiel een laag risico voor uw eigen huisdieren.

Emotionele gehechtheid

Ten slotte vraag je je misschien af of je de emotionele tol van deze baan aankunt. Ik had bijna tien jaar geleden dezelfde zorgen en wil ze graag van je wegnemen. Je zult groeien in deze prachtige taak, je zult blij zijn als de opvangdieren met je meegaan en even kunnen ontspannen. Als je beschermeling wordt geadopteerd, lacht en huilt je hart tegelijk. Natuurlijk beleef je ook droevige momenten. Er zullen dieren zijn die je niet meer op een heel bijzondere manier kunnen uitkleden of aanraken. Voor hen ben je een nog belangrijker anker.

En als je erachter komt dat het werk van kattenknuffelaar niets voor jou is, heb je het in ieder geval geprobeerd, en misschien vind je een vrijwilligersbaan die beter bij je past.