Kat vreemden - dat kan je doen

Veel kattenbezitters kennen het fenomeen: de deurbel gaat en de anders zo gedurfde flattijger sijpelt weg in een zwart gat. Menig bezoeker twijfelt zelfs aan het bestaan van uw kat in het appartement. De dieren hebben vaak weinig oog voor vreemden in hun kerngebied, waar de behoefte aan veiligheid het grootst is. De deurbel gaat om het onaangename bezoek aan te kondigen. Moet u het feit accepteren dat uw kat vreemd en doodsbang is wanneer vrienden en familie u bezoeken of een kluizenaar worden? Natuurlijk niet! Afhankelijk van de mate van angst van uw kat, heeft u een grote portie geduld nodig om deze in kleine, aan uw kat aangepaste stappen te verminderen.

Kat vreemden - waar komt deze angst eigenlijk vandaan?

Er zijn verschillende redenen waarom katten vreemden zijn voor bezoekers. Helaas is het begrijpen van de vroege ontwikkeling van kittens niet zo bekend als bijvoorbeeld voor puppy's. In de puppyschool leren de kleintjes de 1×1 van het menselijk samenleven en in de privésfeer wordt er steeds meer waarde gehecht aan opgroeiende honden om zoveel mogelijk alledaagse situaties te leren kennen en er rustig mee om te kunnen gaan. In het geval van katten is deze vroege fase van elkaar leren kennen net zo belangrijk, maar wordt helaas nog vaak onderschat. Hoe minder een kitten in de socialisatiefase zit (ongeveer tussen de derde en twaalf levensweken) leert, hoe moeilijker het is op latere leeftijd. De kleintjes moeten de ervaring hebben dat allerlei soorten mensen hen op een vriendelijke manier ontmoeten en dat het rinkelen van de deurbel de aankondiging van een geweldige tijd met nieuwe mensen voor hen betekent. Hoe meer de kleintjes positief mogen leren, hoe opener de volwassen katten zijn als het gaat om veranderingen en nieuwe dingen in hun leven.

Maar soms is het ook de ervaring later in het kattenleven die hen sceptisch maakt over vreemden in hun eigen huis. Het is niet ongewoon dat de knuffeltijd abrupt eindigt als de deurbel gaat, want meesteres - gewoon lekker op de bank zitten - springt op en vervoert de knuffelige kat van het land van dromen naar de spreekwoordelijke grond van de feiten. Meteen daarna wordt de rust ook verstoord door een grotendeels vreemde - de stemming is weg. Met elke ring leert de kat dat deze toon de aankondiging is van een gevoelige verstoring van de rust en het is beter om de afstand direct te zoeken. Helaas zijn de meeste deurbellen ook een nachtmerrie voor gevoelige kattenoren, wat de negatieve situatie nog verergert. Met de juiste training kunt u uw kat helpen om veel meer ontspannen te zijn over bezoekers.

Voordat je begint: hoe gaat het met je kat?

Controleer voor elke trainingssessie of uw kat in goede gezondheid verkeert. Katten verhullen vaak hun toestand, zodat op het eerste gezicht niet altijd duidelijk is dat er ergens een knijp- en knijpbeweging is. Als uw laatste controle-afspraak bij de dierenarts al een tijdje geleden is, maak dan van de gelegenheid gebruik om uw fluwelen poot grondig te laten controleren en vergeet niet om vanaf ongeveer vijf jaar ook de tanden te laten controleren, die vaak worden aangetast door een pijnlijke ziekte. Als uw kat pijn heeft of zich niet prettig voelt in zijn vacht, wil hij meestal niets nieuws leren - wie kan het haar kwalijk nemen?

Vervolgens is het zinvol om kritisch om je heen te kijken naar eventuele retraites van waaruit het dier veilig en onopgemerkt een bezoeker kan aankijken om in zijn eigen tempo aan hem of haar te wennen. Hoe veiliger de fluwelen poot bij het eerste oogcontact voelt, hoe groter de kans dat hij je bezoek uiteindelijk met nieuwsgierigheid zal begroeten. Afhankelijk van de persoonlijke voorkeur zijn hogere plaatsen met een rand of een grot populaire uitkijkpunten. "Zien, maar niet gezien worden" is het motto waarmee katten hun omgeving willen onderzoeken.

Bacon vangt muizen... hoe zit het met katten?

Bied uw kat nu regelmatig leuke activiteiten aan, bij voorkeur ter plaatse en op momenten dat ze met uw bezoek te maken kan krijgen. Dagelijkse speeltoestellen, een bijzonder lekkernij of knusse borstels maken van de ruimte een positief verbonden plek. Het is als het ware "opgevuld" en uw kat voelt zich daar bijzonder op zijn gemak. Een retraite die direct toegankelijk is, is ook een belangrijk anker, waar ze kan vluchten als er onverwachts wordt aangebeld - en van waaruit ze eindelijk het eerste voorzichtige contact kan leggen, als ze dat wil.

Het eerste bezoek moet iemand zijn die zo kalm mogelijk is, gewend is om met angstigere katten om te gaan of die betrouwbaar is in het opvolgen van uw tips tijdens het bezoek. Ze zou je kat maar een korte tijd moeten opmerken, dan weer wegkijken en het dier zeker het eerste contact laten maken. Hoe minder uw bezoeker naar uw kat kijkt, hoe beter. Over het algemeen moet uw bezoek plotselinge bewegingen of harde geluiden vermijden. Misschien plan je een rustige filmavond in plaats van een spannende consolewedstrijd.

Last but not least, zoals zo vaak: oefening baart kunst. Veel korte en positieve bezoeken zullen uw kat helpen om verlegenheid te verminderen en - in ieder geval tot op zekere hoogte - bezoek te tolereren of zelfs voorzichtig contact te maken.

Kleine kattenetiquette voor bezoekers

Als bezoeker kun je de kat van je vriend of vriendin helpen om aan jou als bezoeker te wennen. Bespreek in hoeverre het rinkelen van de bel de kat (nog) schrik aanjaagt en dat u de kat beter even kunt bellen als u voor de deur staat. Als je het appartement binnenkomt en de kat in zijn schuilplaats ziet, knipper er dan langzaam naar en kijk weer weg. Het knipperen is vergelijkbaar met onze menselijke glimlach en laat de konijnenpoot zien dat je ze op een vriendelijke manier begroet. Als je meteen wegkijkt, geef je aan dat je geen gevaar bent. U kunt ontspannen. Hoe rustiger je spreekt en beweegt, hoe beter het dier je kan inschatten.

Als ze daadwerkelijk uit haar schuilplaats durft te komen, houd dan je aandacht bij je vriend en vermijd te veel naar de kat te kijken uit nieuwsgierigheid of zelfs haar te benaderen, want dat ziet er bedreigend uit. Laat haar aan je snuffelen als ze durft en bied de palm van je hand aan zodat ze zachtjes met haar hoofd over je kan wrijven.

Als ze ineenkrimpt als je beweegt, als een gek met haar staart zwaait of met haar oren flikkert, draai je dan naar haar toe en negeer haar eerst. Dan is je ontmoeting nog te spannend voor ze. Respecteer de grenzen van de kat en geef haar keuzes in hoeveel contact ze wil hebben.