Oorzaken, symptomen en behandeling
Er zijn een paar ziekten die mensen meer bang maken dan andere wanneer hun naam wordt uitgesproken en psittacose is daar helaas een van. Ook bekend als papegaaienkoorts of aviaire chlamydiose, is psittacose een zoönotische ziekte die kan worden aangetroffen bij veel verschillende soorten gezelschapsvogels, waaronder ara's en parkieten, en die gemakkelijk wordt verspreid.
Wat is psittacose?
Psittacose is een ziekte die meer dan 400 soorten vogels en sommige zoogdieren treft. Het wordt veroorzaakt door de bacterie Chlamydophila psittaci, Chlamydophila avium of Chlamydophila gallinacea (maar men denkt dat ook andere bacteriën deze ziekte veroorzaken) en wordt door besmette vogels van vogel op vogel of van vogel op sommige zoogdieren (inclusief mensen) overgedragen. C. psittaci is de bacterie die typisch wordt gezien bij psittacines van huisdieren, zoals papegaaien, en die het vaakst wordt gediagnosticeerd.
Hoe krijgen vogels psittacose?
Een vogel hoeft geen contact te hebben met een andere vogel die besmet is met een van de soorten bacterie die psittacose veroorzaakt om het te krijgen, maar dit is voor hem een gemakkelijke manier om het te krijgen. Ze kunnen ook in contact komen met een persoon of item dat in contact is geweest met een besmette vogel. Fomites op voedsel- en waterbakken, deeltjes in de lucht, veren, uitwerpselen en andere items die in contact zijn geweest met een vogel met psittacose, kunnen allemaal gezonde vogels infecteren. Als u zich in dezelfde kamer bevindt met slechte ventilatie als een geïnfecteerde vogel, kan uw huisdier het ook krijgen.
Wat zijn de symptomen van psittacose bij vogels?
Bij vogels veroorzaakt psittacose een verscheidenheid aan symptomen, maar het kan ook onopgemerkt blijven en in een vogel sluimeren. Met psittacose geïnfecteerde vogels zijn asymptomatisch (vertonen geen symptomen) totdat ze gestrest zijn en dan veroorzaakt het gezwollen en gezwollen ogen (conjunctivitis), lethargie, anorexia en gewichtsverlies, pluizige veren, loopneus en een vergrote lever. Het kan bij sommige vogelsoorten ook diarree en ademhalingsproblemen veroorzaken. Vogels die acuut besmet zijn door blootstelling aan de bacterie (in contact komen met een besmette vogel of voorwerp) zullen na ongeveer drie dagen symptomen vertonen. Dragers van de bacterie kunnen op elk moment ziek worden.
Wat zijn de symptomen van psittacose bij zoogdieren?
Bij zoogdieren veroorzaakt psittacose typisch reproductieve problemen zoals miskramen en ontstoken placenta's en ademhalingsproblemen zoals longontsteking, hoesten en een verhoogde ademhalingsfrequentie. Er is ook gemeld dat het soortgelijke oogproblemen veroorzaakt als bij vogels, kreupelheid, koorts en loopneus.
Psittacose kan dodelijk zijn bij onbehandelde dieren die symptomen vertonen, maar velen zijn asymptomatisch. Een verscheidenheid aan symptomen kan ook wijzen op andere soorten ziekten, dus het is moeilijk om psittacose te diagnosticeren door alleen naar de symptomen te kijken.
Hoe herken je psittacose bij je vogel?
Aangezien symptomen van psittacose kunnen lijken op een reeks andere ziekten bij gezelschapsvogels, zijn speciale tests nodig om de aanwezigheid van C. psittaci vast te stellen. Histologie (kijken naar weefsels onder de microscoop), de detectie van nucleïnezuren en antigenen, verschillende serologische tests en kweken kunnen worden aanbevolen door een aviaire dierenarts om uw vogel met psittacose te diagnosticeren. Soms is meer dan één test nodig.
De bacterie kan op een aantal plaatsen in uw vogel worden gedetecteerd, waaronder de ontlasting, lever, longen, nieren, milt, uitscheidingen uit de ogen, de choana, cloaca en zelfs het weefsel dat het hart bedekt, het hartzakje. Vogels die symptomen van psittacose ervaren, zijn gemakkelijker te diagnosticeren dan vogels die geen tekenen van de ziekte vertonen. Soms moeten meerdere fecale monsters worden getest om de bacterie te vinden, vooral bij vogels die slechts drager zijn en niet acuut ziek.
Welke vogelsoorten zijn vaak besmet met psittacose?
De meest geïnfecteerde soorten gezelschapsvogels zijn die van de psittacine-familie (vaak papegaaien genoemd). Deze omvatten ara's, grasparkieten (parkieten), valkparkieten, Amazone-papegaaien, kaketoes, lori's, Afrikaanse grijzen, tortelduifjes en conures. Pet duiven worden ook vaak besmet met papegaaienziekte als zijn huisdier eenden. Honderden andere vogelsoorten zijn ook vatbaar voor deze ziekte, waaronder wilde vogels.
Is er een behandeling voor psittacose?
Gelukkig is er een behandeling voor psittacose. Ongeveer 50% van de vogels sterft aan deze infectie als ze niet worden behandeld, maar antibiotica zijn meestal succesvol bij de behandeling ervan. Omdat vogels niet veilig dezelfde soorten antibiotica kunnen nemen als andere dieren, krijgen ze meestal doxycycline voorgeschreven, een antibioticum in de tetracyclineklasse van geneesmiddelen, gedurende 45 dagen om de ziekte te behandelen. Als uw vogel geen C. psittaci heeft, kan een ander type antibioticum in de sulfonamideklasse ook succesvol zijn, maar deze medicijnklasse heeft geen effect op het meest gediagnosticeerde type bacterie die psittacose veroorzaakt.
Hoe kunt u psittacose bij uw vogel voorkomen?
Bepaalde soorten desinfectiemiddelen kunnen de soorten bacteriën doden die psittacose veroorzaken, dus reinheid is belangrijk bij het voorkomen van deze ziekte. Als u een vogelshow bijwoont, zorg er dan voor dat u uw handen grondig wast tussen het hanteren van vogels en voordat u uw eigen vogel aanraakt. Zelfs artikelen die op de vogelshow te koop zijn, zoals voedselschalen, kooien en speelgoed, kunnen fomites van geïnfecteerde vogels bevatten en moeten worden gewassen voordat ze naar je vogel worden gebracht.
Wilde vogels kunnen ook psittacose dragen. Babyvogels die uit het nest vallen, dode vogels en gewonde vogels worden allemaal vaak door mensen behandeld en kunnen psittacose dragen. Als u met wilde vogels (vooral zeevogels) omgaat, zorg er dan voor dat u uw handen wast voordat u uw huisdierenvogel aanraakt.
Als u van plan bent een nieuwe huisdierenvogel te adopteren of te kopen, zorg er dan voor dat u de vogel in quarantaine plaatst voordat u ze aan een andere huisdierenvogel voorstelt. Dit geeft u tijd om ze te controleren op tekenen van psittacose. Zorg voor goede hygiëne tijdens deze quarantaineperiode of draag wegwerphandschoenen en een masker, vooral als de bron van de vogel sceptisch is.
Als u meerdere vogels heeft en bij één is psittacose vastgesteld, moet u die vogel van de anderen isoleren om het risico op verspreiding van de infectie te minimaliseren. Goede ventilatie, schone omgevingen en handen wassen zijn allemaal cruciaal om de overdracht van psittacose thuis te verspreiden.
