Met berichten over vogelgriep die regelmatig in het nieuws komen, kan het moeilijk zijn om je niet af te vragen of je huisdier het risico loopt deze ernstige ziekte op te lopen. Terwijl de media belangrijke informatie over het virus geven, zijn er veel mythes en halve waarheden in de discussie rond de vogelgriep. Dus om uw vogel en uw gezin te beschermen, is het van cruciaal belang om een duidelijk beeld te hebben van wat de vogelgriep werkelijk is en hoe u het kunt voorkomen.
Vogelgriep feiten
Er zijn vier primaire typen influenzavirussen: A, B, C en D. Wilde vogels dragen gewoonlijk type A-virussen bij, waarvan er meer dan 25 bekende subtypen zijn, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Sommige van deze subtypes kunnen andere soorten infecteren, waaronder honden en paarden. En hoewel het niet gebruikelijk is dat vogelgriepvirussen mensen infecteren, is het mogelijk. Dat is vooral het geval bij het zeer besmettelijke subtype H5N1.
De H5N1-stam van het virus is een van de ernstigste en kan dodelijk zijn voor zowel vogels als mensen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie ligt het sterftecijfer voor mensen rond de 60%. Geïnfecteerde vogels verspreiden het virus via hun speeksel, slijm, ontlasting en bloed. De vogels kunnen ook hun omgeving besmetten met het virus, waar het wekenlang op oppervlakken, zoals vogelvoeders en baden, kan blijven.
Hoewel H5N1 voornamelijk is gediagnosticeerd bij kippen en andere boerderijvogels, is het voor vrijwel elke vogel mogelijk om het virus op te lopen. En omdat trekvogels het virus bij zich dragen, kan het zich gemakkelijk over de hele wereld verspreiden.
De meest voorkomende symptomen bij mensen zijn koorts, spierpijn, keelpijn en hoesten. En progressie naar een ernstige luchtweginfectie kan snel optreden, waardoor een snelle behandeling noodzakelijk is. Bovendien zullen veel vogels snel sterven voordat je ook maar tekenen van ziekte opmerkt.
De vogelgriep en gezelschapsvogels
Het risico om vogelgriep op te lopen is niet bijzonder hoog voor huisgebonden gezelschapsvogels. Er zijn echter twee factoren die het risico op infectie kunnen verhogen.
De eerste risicofactor is of een gezelschapsvogel enige tijd buiten doorbrengt, waar hij in contact kan komen met wilde vogels. Laat uw huisdier niet zonder toezicht buiten om het risico te minimaliseren. Zelfs als uw vogel buiten veilig in zijn kooi zit, moet u hem goed in de gaten houden om wilde vogels en andere dieren weg te houden.
De tweede risicofactor is de verkoop van in het wild gevangen vogels in de dierenhandel. Deze praktijk kan niet alleen de wilde vogels ernstig trauma bezorgen door ze uit hun natuurlijke omgeving te verwijderen, maar kan ook een rol spelen bij het introduceren van vele ziekten, waaronder de vogelgriep, in de huizen en volières van mensen.
Dus als u op zoek bent naar een nieuwe vogel, zoek dan een gerenommeerde fokker of reddingsgroep om ervoor te zorgen dat uw nieuwe huisdier gezond is. Als u onlangs een vogel heeft gekocht waarvan u vermoedt dat deze uit het wild is gevangen, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met een vogeldierenarts. Vogeldierenartsen zijn in staat om te testen op de ziektes die specifiek zijn voor vogels, zoals de vogelgriep, en kunnen uw vogel indien nodig behandelen.
Uw huisdierenvogel gezond houden
De waarheid is dat het grootste risico voor de gezondheid van een huisdierenvogel vaak de onjuiste zorg van de eigenaar is. Was altijd uw handen voor en na het hanteren van uw huisdierenvogel om de verspreiding van ziekten te verminderen. En zorg ervoor dat u de omgeving regelmatig grondig schoonmaakt om uitwerpselen, oud voedsel en ander afval te verwijderen dat mogelijk ziekten kan verspreiden.
Een kwaliteitsdieet is een van de belangrijkste manieren om de gezonde levensduur van een huisdiervogel te maximaliseren. Zorg er naast voedzame zaden en korrels voor dat je je vogel een mix van bladgroenten en andere groenten, wat fruit, granen en noten geeft. Raadpleeg uw dierenarts voor de optimale voeding voor uw specifieke vogel.
Geef uw vogel bovendien voldoende ruimte en speelgoed om beweging te bevorderen. Een vogel met overgewicht loopt risico op vele ziekten. Zorg er bovendien voor dat uw vogel voldoende sociale tijd heeft, met u of met andere huisdieren (of beide), om zijn mentale en fysieke gezondheid te behouden. En tot slot, plan regelmatig welzijnscontroles in met uw aviaire dierenarts. Vogels kunnen heel snel aan ziekten bezwijken, dus het is belangrijk om hun gezondheid gedurende hun hele leven nauwlettend in de gaten te houden.
