Dankzij verbeteringen in veterinaire zorg en voeding leven onze kattenvrienden gelukkig veel langer dan vroeger. Omdat onze katten langer leven, is het belangrijk om de gezondheidsproblemen te kennen die met deze levensfase gepaard gaan. Een probleem is een afname van cognitieve vaardigheden als gevolg van verouderingsveranderingen in de hersenen. Cognitieve functies omvatten de mentale processen van perceptie, bewustzijn, leren en geheugen, die een individu in staat stellen informatie over de omgeving te verwerven en te beslissen hoe te handelen. Dit wordt soms dementie genoemd, zoals bij mensen, maar wordt bij katten correcter cognitief disfunctiesyndroom (CDS) genoemd.
Wat is het cognitieve disfunctiesyndroom?
Cognitieve Dysfunctie Syndroom bij katten (CDS) is een cognitieve ziekte die veel voorkomt bij katten en direct verband houdt met de veroudering van de hersenen, wat leidt tot veranderingen in bewustzijn, leer- en geheugenstoornissen en verminderde respons op stimuli. Het is ook bekend als cognitief disfunctiesyndroom (CDS). De ziekte van Alzheimer en dementie bij de mens zijn ziekten met vergelijkbare symptomen.
Symptomen
CDS wordt gekenmerkt door gedragsveranderingen, maar deze veranderingen kunnen ook het gevolg zijn van andere ziekten zoals nierfalen en hyperthyreoïdie. Gedragsveranderingen kunnen door eigenaren vaak worden afgedaan als: "Mijn kat wordt gewoon ouder." Veel gedragsveranderingen zijn symptomen van medische problemen. Als u gedragsveranderingen bij uw kat opmerkt, is het belangrijk om met uw kat naar de dierenarts te gaan om een diagnose te stellen en andere ziekten uit te sluiten. CDS wordt gediagnosticeerd zodra andere ziekten zijn uitgesloten.
Diagnose stellen
DISHA is een acroniem dat vaak wordt gebruikt om de meest voorkomende symptomen van CDS te onthouden en dat dierenartsen kan helpen bij het diagnosticeren ervan bij uw kat. Zoek naar de volgende tekens:
Desoriëntatie: Kat lijkt verloren of verward in een vertrouwde omgeving, wat ertoe kan leiden dat uw kat vast komt te zitten in hoeken of achter meubels, naar muren of in de ruimte staart, moeite heeft met het vinden van middelen (voer, waterbak, zitstok of kattenbak) en kan geheugenstoornissen hebben, bijvoorbeeld vergeten dat ze eten hebben gekregen en herhaaldelijk om meer voedsel vragen.
Interactieveranderingen: sociale interacties kunnen worden gewijzigd tussen het huisdier en de eigenaar of tussen huisdier en andere huisdieren; sommige huisdieren lijken misschien meer aanhankelijk, terwijl andere misschien ongeïnteresseerd of zelfs geïrriteerd zijn wanneer ze worden geaaid of benaderd.
Slaap-waakcyclus: u merkt mogelijk veranderingen in slaap-waakcycli, uw kat sliep de hele nacht door en wordt nu om 4 uur 's nachts wakker, abnormaal nachtelijk gedrag, waaronder vocaliseren, dwalen, ijsberen en verminderde activiteit tijdens de dag.
Huisvuil: Uw kat kan de badkamer buiten de kattenbak gaan gebruiken.
Angst: Verhoogde angst, verhoogde prikkelbaarheid en uw kat wordt teruggetrokken.
Activiteitsveranderingen: verminderde verkenning en reactie op dingen, mensen, geluiden in huis en verminderde verzorging of eetlust.
Behandeling
Behandeling van CDS kan moeilijk zijn omdat het niet kan worden teruggedraaid of genezen. Het doel van de behandeling is het welzijn van de kat te verbeteren door een interventie gericht op het verlichten van de angst, het vertragen van het ziekteproces indien mogelijk en het ondersteunen van de cognitieve functie. Therapieën in de vorm van dieetverandering, supplementen, medicatie en omgevingsverrijking kunnen helpen bij het beheersen van het cognitieve disfunctiesyndroom. Uw dierenarts zal met u samenwerken om een persoonlijk behandelplan op te stellen om uw kat te helpen.
Houd uw katten verrijkt. We kennen allemaal het gezegde, gebruik het of verlies het, dit geldt ook voor katten. Door uw katten verrijkt te houden in de vorm van lichaamsbeweging, nieuw en interactief speelgoed en nieuwe dingen leren, kan dit leiden tot verhoogde mentale stimulatie en een toename van de cognitieve functie.
Maak je huis ouder. Naarmate we ouder worden, veranderen we onze omgeving om ons aan te passen aan onze behoeften, maar dit is niet gebruikelijk voor katten. Er zijn een paar dingen die u kunt doen om ervoor te zorgen dat uw katten zich meer op hun gemak voelen naarmate ze ouder worden:
- Alle middelen moeten gemakkelijk toegankelijk zijn voor uw kat. Uw oudere kat hoeft geen trappen op en af te lopen om toegang te krijgen tot water, voedsel, zitstokken en/of kattenbakken.
- Oudere katten hebben vaak moeite met mobiliteit, waaronder springen vanwege pijn naarmate ze ouder worden. Door een oprit of een reeks treden op te zetten die uw katten kunnen gebruiken, kunnen ze gemakkelijker op de hogere oppervlakken komen waaraan ze gewend zijn, zoals vensterbanken, tafels, banken en werkbladen.
- Door uw katten verhoogde voerbakken en water te geven, hoeft u de kop niet op te tillen tijdens het eten of drinken.
- Door nachtlampjes in de kelder, donkere gangen en andere gebieden toe te voegen, kunnen de katten hun hulpbronnen zien en gemakkelijk vinden naarmate ze ouder worden.
- Zorg voor verschillende rustplaatsen, waaronder een verwarmd bed, maar zorg ervoor dat uw kat nog mobiel genoeg is om weg te kunnen gaan. Zorg ook voor een aantal niet-verwarmde opties.
- Maak kattenbakken die groot genoeg zijn voor uw kat en een lage ingang hebben.
Consistentie en voorspelbaarheid
Consistentie en voorspelbaarheid zijn belangrijk voor ons allemaal, inclusief katten. Doe je best om een consistent schema en routine te behouden. Als u bijvoorbeeld de stad uitgaat, moet u er rekening mee houden dat dit misschien geen grote verandering voor u is, maar voor uw kat. Zorg er ook voor dat uw kattenoppas de kat voedt en een interactieve speelsessie met uw kat houdt op hetzelfde tijdstip als u gewoonlijk doet.
Naarmate katten ouder worden, is het moeilijker voor hen om met veranderingen om te gaan, zelfs positieve veranderingen. Onthoud dit wanneer u wijzigingen aanbrengt in het schema en de omgeving van uw kat, wijzigingen moeten geleidelijk worden aangebracht in een tempo waarin uw kat zich prettig voelt.
Kan een kat met CDS een goede kwaliteit van leven hebben? In de meeste gevallen wel, maar het is belangrijk om te erkennen dat de behoeften van uw kat zijn veranderd. Als u eenmaal de veranderingen begrijpt die gepaard gaan met ouder worden en samen met uw dierenarts werkt om ze te beheersen, kunnen de hogere jaren van uw kat voor u beiden lonend zijn.
