De COVID-19-pandemie heeft mensen over de hele wereld getroffen, wat leidt tot angst en onzekerheid. Een van de grootste vragen onder eigenaren van gezelschapsdieren is of onze huisdieren het virus kunnen dragen en op mensen kunnen overbrengen. Hoewel de experts niet alle antwoorden hebben, werken ze er hard aan om de feiten vast te stellen en deze met het publiek te delen.
Wat is COVID-19?
COVID-19 is de afkorting voor Coronavirus Disease 2019, een luchtwegaandoening die zich in 2020 over de hele wereld verspreidde en honderdduizenden mensen infecteerde. Dit zeer besmettelijke virus kan zich gemakkelijk van persoon tot persoon verspreiden. SARS-CoV-2 (voorheen bekend als 2019-nCoV) is het bèta-coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt. Vanaf 2021 is dit een nieuw (nieuw) virus dat nog door wetenschappers wordt onderzocht.
Kunnen honden het coronavirus krijgen?
Er zijn stammen van het coronavirus die honden treffen, maar ze zijn niet hetzelfde als COVID-19. Hoewel ongewoon, kunnen honden een coronavirusstam oplopen, canine enteric coronavirus (CCoV) genaamd, die diarree bij een hond veroorzaakt. Er is ook een canine respiratoir coronavirus (CRCoV), maar het is ook ongebruikelijk.
COVID-19 is een menselijk virus dat geen significante impact lijkt te hebben op honden. Twee honden in Hong Kong waren besmet met COVID-19 maar werden niet ziek. Experts denken dat het virus van mens op hond is overgedragen en niet andersom. Volgens de AVMA zijn "experts op het gebied van infectieziekten en meerdere internationale en binnenlandse gezondheidsorganisaties voor mens en dier het erover eens dat er op dit moment geen bewijs is dat huisdieren COVID-19 verspreiden naar andere dieren, inclusief mensen."
Er zijn enkele gedocumenteerde gevallen van dieren die positief testen op COVID-19.
Europa gevallen:
- Een tijger en een leeuw in New York, april 2020
- Twee huiskatten in New York, april 2020
- Een hond in North Carolina, april/mei 2020
Andere landen:
- Twee honden in Hong Kong, maart 2020
- Een kat in België, maart 2020
- Twee nertsenfokkerijen in Nederland, april 2020
- Twee huiskatten in Frankrijk, mei 2020
- Een huiskat in Spanje, mei 2020
- Een huiskat in Duitsland, mei 2020
- Een hond en een kat in Nederland, mei 2020
- Een kat in Rusland, mei 2020
Sommige van deze dieren werden ziek. De meesten worden verondersteld het virus te hebben opgelopen van geïnfecteerde mensen. Vanaf 2021 is er geen bewijs dat dieren COVID-19 op mensen kunnen overdragen.
Kunnen vreemden die uw hond aaien het coronavirus bij u verspreiden?
COVID-19 wordt voornamelijk overgedragen via persoonlijk contact, vooral wanneer speeksel- of slijmdruppels in de lucht komen nadat een besmette persoon hoest of niest.
Een secundaire methode van contractie is via fomites, dit zijn objecten of oppervlakken die besmet zijn met virusdeeltjes. Het virus kan veel langer leven op niet-poreuze oppervlakken zoals metaal en plastic. Het virus gedijt echter niet op zachte, poreuze oppervlakken zoals stof en dierenbont. Daarom is het zeer onwaarschijnlijk dat een huisdier virusdeeltjes van de ene persoon naar de andere kan dragen.
Ondanks deze informatie is het het beste om voorzichtig te zijn en vreemden uit de buurt van uw huisdier te houden. Verzorg uw huisdier goed na contact met anderen en was daarna uw handen goed.
Leven voor honden tijdens de isolatieperiode van het coronavirus
Veel steden en staten hebben of zullen bevelen uitvoeren om ter plaatse te schuilen of sociale afstand te nemen. Gedurende deze tijd van isolatie kan uw hond in de war raken door de verandering in routine. Als uw hond eraan gewend is het huis te verlaten en openbare plaatsen te bezoeken, kunt u tekenen van verveling zien.
De beste manier om in deze tijd voor uw hond te zorgen, is door zo dicht mogelijk bij een routine te blijven. Blijf dagelijks bewegen als u niet ziek bent. Als u uw hond uitlaat, houd dan afstand van andere mensen en vermijd openbare plaatsen. Oefen goede hygiënetechnieken met uzelf en uw hond. Was regelmatig uw handen, houd voer- en waterbakken schoon, was speelgoed en beddengoed en verzorg uw hond regelmatig.
Hoe honden socialiseren tijdens de isolatieperiode van het coronavirus
Als u uw puppy of volwassen hond aan het socialiseren bent, lijdt het geen twijfel dat deze crisis een slechte timing heeft! Social distancing is echter essentieel zolang COVID-19 een punt van zorg is. U moet creatief zijn en uw best doen om uw hond te socialiseren, zonder uzelf en anderen in gevaar te brengen.
Je kunt je hond nog steeds naar buiten brengen en hem blootstellen aan de geluiden en bezienswaardigheden van auto's en vrachtwagens. U kunt ook familieleden die met u geïsoleerd zijn, vragen om u te helpen bepaalde situaties in scène te zetten. Oefen met het opzetten van nieuwe scenario's in uw huis of tuin. Vraag een familielid om op krukken te lopen of met een uitgesproken mank lopen.
Zijn er risico's voor mijn huisdier als ik ze gedurende deze tijd naar de dierenarts breng?
Zowel de AVMA als de CDC hebben verklaard dat er geen bewijs is dat gezelschapsdieren, inclusief huisdieren, COVID-19 kunnen verspreiden of dat ze een bron van infectie kunnen zijn in Europa. Dierenartsenpraktijken nemen voorzorgsmaatregelen om hun personeel en klanten te beschermen tegen de overdracht van COVID-19. Dit betekent dat veel kantoren huisdieren alleen zien als drop-offs of voor stoep-/autoservice. Dit om de verspreiding van het coronavirus onder mensen te stoppen.
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat deeltjes van het COVID-19-virus op het lichaam van een huisdier kunnen overleven, willen mensen met een hoog risico misschien extra voorzorgsmaatregelen nemen. Als u een groter risico loopt dan de meeste en uw huisdier moet naar de dierenarts, dan kunt u het beste iemand anders met uw huisdier naar de dierenarts sturen. Een extra maatregel zou zijn om die persoon te vragen om uw huisdier na de bezoeken te trimmen (in bad of gewoon uitborstelen van het huisdier kan gemoedsrust bieden).
Hoe om te gaan met uw hond als u besmet raakt met COVID-19
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat u uw huisdier met COVID-19 kunt infecteren of virale deeltjes op uw huisdier op een andere persoon kunt overbrengen, is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen totdat we alle informatie hebben. De AVMA stelt: "Uit grote voorzichtigheid wordt aanbevolen dat mensen die ziek zijn met COVID-19 het contact met dieren beperken totdat er meer informatie bekend is over het virus. Laat een ander lid van uw huishouden zorgen voor wandelen, eten en spelen met uw huisdier. Als u een hulpdier heeft of voor uw huisdier moet zorgen, draag dan een gezichtsmasker; deel geen eten, kus of knuffel ze niet, en was uw handen voor en na elk contact met hen."
