De meeste mensen zullen het erover eens zijn dat er niets zo schattig is als het zien blaffen van je hond in zijn slaap. We denken graag dat ze eekhoorns achterna zitten in het park of met hun favoriete speeltje spelen. Hoe weet je zeker dat je hond prettige dromen heeft en geen nachtmerrie?
Hoe dromen honden?
Honden dromen tijdens de REM-slaap net zoals we dromen tijdens de REM-slaap, maar honden bereiken dit stadium veel sneller dan wij. Voor honden vindt de REM-slaap meestal plaats binnen 15 tot 20 minuten na het in slaap vallen en kan deze slechts enkele (minder dan vijf) minuten duren. Onderzoek heeft aangetoond dat honden inderdaad dromen. Hoewel mensen misschien dromen over het onbekende of de toekomst, geloven de meeste wetenschappers dat honden dromen over herinneringen, zowel met betrekking tot hun eigenaars als met betrekking tot ervaringen uit het verleden.
Hebben honden nachtmerries?
Een hond die een nachtmerrie heeft, droomt misschien over iets wat hij niet leuk vindt of zelfs over iets dat hem angstig maakt. Dit kan per hond verschillen, maar de meeste honden stellen het niet op prijs om naar de dierenarts te gaan of een bad te nemen/naar de trimmer te gaan. Bovendien, als uw pup een redding is, kan hij, ook al leeft hij nu in een goede omgeving, nog steeds dromen over zijn pre-reddingsleven.
Hoe weet je of je hond een droom of een nachtmerrie heeft?
In het begin kan het lastig zijn om te bepalen of uw hond een goede droom of een nachtmerrie heeft, maar er zijn enkele subtiele verschillen. Hoe meer u uw hond observeert terwijl hij droomt, hoe gemakkelijker het zal zijn om de verschillende tekens op te pikken waarop u moet letten. Als uw hond een prettige droom heeft, kunt u over het algemeen zijn poten zien trillen, zijn oren trillen en zijn oogleden trillen. U zou geen duidelijke tekenen van stress bij uw hond moeten zien. Nachtmerries daarentegen kunnen ervoor zorgen dat uw hond in zijn slaap gromt in combinatie met trillende poten en ogen. Ze kunnen zelfs huilen, janken, jammeren of zelfs alarm blaffen. Als de nachtmerrie stressvol genoeg is, kan uw hond plotseling wakker schrikken, net als u, of ik kan wakker schrikken van een bijzonder schokkende nachtmerrie.
Wat te doen als uw hond een nachtmerrie heeft?
Als uw hond midden in een nachtmerrie zit, is het belangrijk dat u hem niet wakker maakt tenzij het absoluut noodzakelijk is! Hierdoor kunnen ze schrikken en kunnen ze knappen of zelfs bijten! Hoewel het misschien verontrustend voor je is, onthoud dat de meeste nachtmerries maar een paar minuten duren. Vaak zullen ze binnen de kortste keren terugkeren naar een rustgevende slaap.
Tip
Als de nachtmerrie van uw hond langer dan een paar minuten duurt, zou het wakker maken een manier zijn om de nachtmerrie te stoppen, maar wees voorzichtig met hoe u het doet. Maak ze altijd wakker met je stem, nooit een aanraking. Je kunt hun naam zachtjes zeggen, geleidelijk luider als dat nodig is. Het spelen van zachte, zachte muziek of het aanzetten van de televisie kan ze ook zachtjes uit hun slaap halen.
Hoe nachtmerries te voorkomen?
Hoewel u weinig kunt doen terwijl uw hond midden in een nachtmerrie zit, zijn er dingen die u kunt doen om nachtmerries te voorkomen. Honden hebben vaak nachtmerries over dingen die hen angstig maken. Uw hond helpen zijn angsten te overwinnen, kan hem niet alleen helpen tijdens zijn wakkere uren, maar ook tijdens zijn slaap.
Trainingsmethoden zoals desensibilisatie en klassieke tegenconditionering zijn manieren om uw hond hierbij te helpen. Desensibilisatie is gewoon een mooi woord voor geleidelijke blootstelling aan prikkels die het ongewenste gedrag veroorzaken. Als uw hond een hekel heeft aan het knippen van nagels, hem geleidelijk meer en meer blootstellen aan het zien van de nagelknippers, zijn poot laten oppakken, de trimmers alleen zijn nagel laten aanraken, zijn allemaal manieren om uw hond ongevoelig te maken voor het knippen van zijn nagels.
Klassieke tegenconditionering is een trainingsterm die in wezen betekent dat je de emotionele reactie van je hond op een bepaalde stimulus verandert. Het is de combinatie van een stimulus die normaal ongewenst gedrag zou veroorzaken of stress bij uw hond zou veroorzaken met een van de favoriete beloningen van uw hond, of het nu een traktatie, speelgoed of krabben op het hoofd is. U kunt uw desensibilisatie dus combineren met nageltrimmersessies met de favoriete snack van uw hond. Als u thuis met deze methoden worstelt of niet eens weet waar u moet beginnen, kan uw dierenarts en/of op positieve bekrachtiging gebaseerde hondentrainer u en uw hond ook helpen.
Hoewel we niet met onze honden kunnen praten om erachter te komen waar ze over dromen of waar ze nachtmerries over hebben, kunnen we dankzij wetenschappelijk onderzoek gerust stellen dat ze inderdaad dromen en dat ze ook nachtmerries hebben. Gelukkig zijn er echter dingen die we kunnen doen om nachtmerries te voorkomen en ervoor te zorgen dat ze alleen prettige dromen hebben. Als u zich zorgen maakt over de nachtmerries van uw hond, vraag dan advies aan uw dierenarts en trainer voor ideeën en manieren waarop u de angsten van uw hond kunt verlichten.
