Wormen, mijten, teken en andere insecten die op katten leven

Mijten

Mijten zijn een klein soort spinachtige, maar ze zien er niet uit als een spin. Deze uitwendige parasieten kunnen meestal niet worden gezien zonder het gebruik van een microscoop en kunnen verschillende delen van een kat infecteren. Preventieve medicijnen kunnen worden gebruikt om te voorkomen dat een kat mijten krijgt, maar ze moeten meestal maandelijks worden toegediend. De soorten mijten die bij katten worden gezien, zijn onder meer:

• Demodex - Ook wel demodectische mijten en demodectische schurft genoemd, demodex is een mijt die op of in de huid van katten leeft en een infectie van deze mijten wordt demodecose genoemd. Bij katten komen twee verschillende soorten demodex voor: Demodex cati en Demodex gatoi. Normaal gesproken zijn er zeer kleine hoeveelheden van deze mijten op een gezonde kat, maar als een kat immunosuppressie heeft, kunnen ze overbevolkt raken en jeuk, haaruitval, huidontsteking en korstvorming veroorzaken. Diagnose van deze mijten vereist meestal het afschrapen van de huid en analyse onder een microscoop. De behandeling omvat actuele en/of injecteerbare medicijnen om de mijten te doden en de symptomen van de infectie te behandelen.
• Lopende roos - Technisch bekend als Cheyletiella- mijten, een infectie van deze mijten wordt cheyletiellosis genoemd. Ze danken hun naam aan de manier waarop ze eruitzien en de schilfering die ze op de huid veroorzaken. Je kunt ze misschien zien bewegen op een kat zonder microscoop of otoscoop, maar ze zijn erg klein. Ze veroorzaken jeuk en huidschilfers, maar zijn gemakkelijk te behandelen met actuele medicatie.
• Schurft - Ook wel notoedrische schurft genoemd, schurftmijten graven zich in de huid van katten. De specifieke mijt die bij katten schurft veroorzaakt, is Notoedres cati en is zeer nauw verwant aan de sarcoptische schurft die honden krijgen. Het is zeer zeldzaam, maar veroorzaakt jeuk, korstvorming en schilfering van de huid. Het wordt meestal behandeld met lokale medicijnen.
• Oormijten - Zeer vaak gezien in kattenoren, Otodectes cynotis, zijn mijten die de typische jeuk veroorzaken die andere mijten ook veroorzaken. Ze worden meestal behandeld met actuele medicijnen en zijn zeer besmettelijk voor andere katten.

Vlooien

Vlooien zijn niet ongebruikelijke externe parasieten bij honden en katten, maar aangezien katten zulke kieskeurige trimmers zijn, zijn ze misschien niet zo voor de hand liggend voor een huisdiereigenaar als bij andere dieren. Vlooien kunnen vrij gemakkelijk een omgeving besmetten. Ze nemen bloedmaaltijden van katten en planten zich snel voort, waardoor het moeilijk is om ze in sommige huizen uit te roeien. Sprays en poeders samen met actuele medicijnen worden gebruikt om een vlooienplaag te behandelen, maar preventieve medicijnen kunnen eenvoudig worden toegediend om te voorkomen dat ze überhaupt een probleem veroorzaken.

De kattenvlo, Ctenocephalides felis, kan naast de jeuk en haaruitval die eigenaren van gezelschapsdieren zien, ook ernstige ziekten en parasieten overbrengen. Vlooien voorkomen is daarom meer dan alleen overlast voorkomen. Minder vaak kunnen katten ook besmet zijn met de hondenvlo, Ctenocephalides canis, die ook parasieten op een kat kan overbrengen.

Darm parasieten

Darmparasieten zijn interne parasieten die wormen, eieren of protozoa kunnen zijn. Deze kleine parasieten leven in de maag en het darmkanaal van katten en alleen de wormen zijn zichtbaar voor het blote oog. Om ze te detecteren, worden ontlastingsmonsters routinematig getest door een dierenarts en zullen verschillende medicijnen worden gebruikt om intestinale parasitaire infecties te behandelen.

• Giardia - Deze microscopisch kleine protozoa is ook een probleem voor mensen en hecht zich aan de darmwand van katten. Het veroorzaakt diarree en wordt doorgegeven aan dieren en mensen in verontreinigde grond en water.
• Coccidia - Een andere microscopisch kleine parasiet, deze parasiet veroorzaakt ook diarree bij katten. Er zijn verschillende soorten darmcoccidium die katten kunnen infecteren, waaronder Isospora felis, Isospora rivolta, Sarcocystis en Toxoplasma gondii (die mensen ook kunnen oplopen).
• Zweepwormen - Deze darmparasiet heeft een larve- of wormstadium dat vaak wordt gezien door kattenbezitters, maar de eieren kunnen microscopisch worden opgemerkt. Trichuris vulpis, de technische naam voor zweepwormen, veroorzaakt diarree.
• Hookworms - Een andere darmparasiet die zowel een wormstadium als microscopisch kleine eieren heeft, haakwormen veroorzaken ook diarree en andere gastro-intestinale symptomen bij katten. De meest voorkomende soorten haakwormen bij katten zijn Ancylostoma tubaeforme en Ancylostoma braziliense.
• Rondwormen - Een veel voorkomende soort darmparasiet, rondwormen worden meestal beschreven als spaghetti-achtige wormen in de ontlasting van katten. Ze hebben ook een eistadium dat microscopisch klein is. Deze wormen veroorzaken vaak een opgeblazen of ronde buik bij katten, samen met dunne ontlasting en soms zelfs braken.
• Lintwormen - Als een kat een vlo eet, kunnen ze lintwormen krijgen. De wormen van deze darmparasiet zien eruit als stukjes rijst in de ontlasting, maar er zijn ook microscopisch kleine eitjes. Van deze worm is bekend dat hij gewichtsverlies veroorzaakt.

Teken

Teken zijn groter dan vlooien en mijten en zijn externe parasieten die zich vastklampen aan een kat om zich te voeden met zijn bloed. Teken kunnen verschillende ziektes bij zich dragen, maar preventieve medicijnen kunnen ze van een kat afhouden. Er zijn verschillende soorten teken die katten kunnen krijgen, afhankelijk van in welk deel van het land de kat zich bevindt. Enkele veelvoorkomende soorten teken zijn:

• Eenzame sterteek - Dit type teek komt slechts af en toe voor bij katten. De technische naam is Amblyomma europeanum en deze teek kan de potentieel dodelijke bloedparasiet Cytauxzoon felis verspreiden .
• Europese hondenteek - Ondanks de naam komt deze teek ook voor bij katten en veroorzaakt Rocky Mountain Spotted Fever.
• Hertenteken (zwartbenige) - Ixodes- tekensoorten worden vaak hertenteken genoemd en kunnen een kat met anaplasmose infecteren.

Er bestaan ook andere teken en door teken overgedragen ziekten, waaronder tekenverlamming. Er zullen verschillende medicijnen worden gebruikt om de infectie te behandelen, maar veel soorten door teken overgedragen ziekten kunnen bij katten niet worden genezen. Dit is de reden waarom het gebruik van tekenpreventie bij katten zo belangrijk is.

Hartwormen

Overgedragen door muggenbeten, infecteren hartwormen vaak honden, maar katten lopen ook risico. Dirofilaria immitis, of hartwormen zoals ze vaker worden genoemd, zijn microscopisch kleine inwendige parasieten die vaak onopgemerkt blijven bij katten. Dit komt omdat katten maar één tot drie wormen in hun lichaam hebben en soms zelfs geen volwassen wormen. Hartwormtesten zijn op zoek naar speciale eiwitten, antigenen genaamd, die de volwassen vrouwelijke wormen afgeven, dus als die er niet zijn, zal de test niet positief zijn, zelfs als er onvolgroeide wormen bij de kat zijn. Maar hoewel er vaak geen volwassen wormen zijn om zich in het lichaam voort te planten, kunnen onrijpe wormen toch ernstige schade aan de luchtwegen van een kat veroorzaken en uiteindelijk de dood tot gevolg hebben. Er is geen behandeling voor hartwormziekte bij katten, maar preventie met medicijnen is zeer effectief.

Cuterebra

Een larven van de botfly, Cuterebra zijn ook bekend als warbles bij katten. Er zijn verschillende soorten horzels, maar ze graven allemaal in de huid en veroorzaken zwelling. Zodra de larven groot genoeg zijn, breekt de zwelling meestal open en laat er een gat in de huid achter. De larven kunnen in dit gat worden gezien voordat ze tevoorschijn komen, maar soms moeten de larven operatief worden verwijderd. De zwelling en ontsteking leiden meestal tot een abces waarvoor medicijnen en reiniging nodig zijn om de infectie onder controle te houden.