Honden en fobieën
Honden kunnen onder verschillende omstandigheden angstig gedrag vertonen. Enkele veel voorkomende angsten en fobieën voor honden zijn onweer, mannen of kinderen, rijden in auto's en meer. Er kunnen verschillende factoren zijn die bijdragen aan de ontwikkeling van een angst of fobie bij honden.
Het belang van het vinden van de oorzaak van de angst van een hond
Als uw hond lijdt aan een angst of fobie, is het belangrijk om te proberen de oorzaak te achterhalen. De effecten van de angst van een hond zijn stressvol voor zowel de hond als de eigenaar, en het ontdekken van de bron van de angst is vaak de eerste stap in het oplossen of verlichten van het probleem. Het overwinnen van de angst is heilzaam omdat het een einde maakt aan de angst en het lijden dat hond en baasje doormaken. Omdat honden agressief kunnen worden als gevolg van angst, kan het beheersen van het angstige gedrag van een hond een grote bijdrage leveren om iedereen veilig te houden.
Gebrek aan vroege socialisatie
Een van de meest voorkomende oorzaken van angst of fobie bij honden is een gebrek aan vroege socialisatie. Honden maken een kritieke periode van ontwikkeling door als ze tussen de 8 en 16 weken oud zijn. Honden die in deze periode niet aan nieuwe dingen worden blootgesteld, kunnen later in hun leven bang worden voor nieuwe dingen. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom honden bang worden voor dingen zoals autorijden, vreemden ontmoeten en trappen op en af gaan.
Fobieën en angsten die ontstaan door een gebrek aan vroege socialisatie kunnen worden verholpen door een hond bloot te stellen aan de dingen waar hij bang voor is en veel positieve bekrachtiging te gebruiken. Door uw hond langzaam te laten wennen aan onbekende mensen, plaatsen en objecten, kunt u de angst of fobie misschien elimineren, of in ieder geval de mate van angst van de hond verminderen.
Negatieve ervaringen
Negatieve ervaringen zijn een andere reden waarom honden angsten en fobieën ontwikkelen. Sassy, een zwarte Labrador Retriever is een goed voorbeeld van een hond die angst ontwikkelde vanwege een slechte ervaring. Als puppy werd Sassy alleen thuis gelaten terwijl haar baasjes aan het werk waren. Zonder dat de eigenaren het wisten, kwam er op een dag een werkman om het dak van het flatgebouw te repareren. Sassy was alleen en bang toen ze de hele dag onafgebroken op het dak hoorde bonzen. Haar baasjes kwamen thuis en vonden hun meestal uitbundige pup ineengedoken in een hoek, bevend en kwijlend. Na wat onderzoek kwamen ze tot de oorzaak van haar angsten, maar voor de rest van Sassy's leven had ze een ernstige angst voor harde geluiden. Ze moest vaak medicijnen krijgen tijdens onweer en op 4 juli, en het terugslaan van een auto kon haar doen schrikken om zich in de badkamer te verstoppen.
Sassy's verhaal is niet ongewoon. Als een hond een persoon, plaats of object koppelt aan een traumatische ervaring, is het mogelijk dat de hond een angst of fobie voor dat ding ontwikkelt. De mate van trauma die een hond nodig heeft om een fobie te ontwikkelen, verschilt van hond tot hond. Sommige honden worden misschien al vroeg in hun leven mishandeld en begroeten nog steeds elke vreemdeling die hij tegenkomt met een kwispelende staart. Een andere hond kan een of twee keer aan zijn staart worden getrokken door een kind, en het is genoeg voor hem om een angst voor jonge kinderen te ontwikkelen.
Genetische factoren
Genetica speelt ook een rol bij angstig gedrag. Net zoals een hond de kleur en grootte van de vacht van zijn ouders kan erven, zo kan hij ook persoonlijkheidskenmerken erven. Het is logisch dat een verlegen en timide hond meer kans heeft om verlegen en timide nakomelingen te krijgen. Het kan moeilijk zijn om te bepalen of de angst van een hond voortkomt uit genetica, maar een aanwijzing is dat een hond wiens angst voortkomt uit een genetische aanleg, voor veel dingen bang kan lijken in plaats van slechts één specifieke fobie te hebben. Sommige rassen zijn over het algemeen schichtiger dan andere.
Angst die te wijten is aan genetische factoren kan moeilijk te overwinnen zijn. Het kan echter nuttig zijn om te werken met een hondentrainer of gedragstherapeut die ervaring heeft met het werken met angstige honden. Hoewel ze de angsten van uw hond misschien niet helemaal tot rust kunnen brengen, is het mogelijk om de mate van angst te veranderen om uw hond gelukkiger en comfortabeler te maken in verschillende situaties.
