Waarom likken honden graag mensen?

Heb je je ooit afgevraagd waarom honden je likken? De meeste honden houden ervan om mensen te likken. Het komt zo vaak voor dat hondenbezitters het gewoonlijk "kusjes geven" noemen en het als een teken van genegenheid beschouwen.

Sommige honden lijken mensen meer te likken dan andere. Betekent dit gedrag iets? Waarom likken honden? Is het ooit een probleem? De antwoorden zijn afhankelijk van u en uw hond.

Waarom honden mensen likken

Hoewel we niet zeker weten waarom honden likken, zijn de meeste experts het erover eens dat er waarschijnlijk een combinatie van redenen is. Likken wordt niet als een ernstig gedragsprobleem beschouwd, tenzij je er last van hebt. Als u weet wat de reden is voor het likken van uw hond, kan dit zelfs de manier waarop u erover denkt, veranderen.

Genegenheid: de kans is groot dat uw hond u likt omdat hij van u houdt! Daarom noemen veel mensen ze 'kussen'. Honden tonen genegenheid door mensen en soms zelfs andere honden te likken. Likken is een natuurlijke handeling voor honden. Ze leerden het van de verzorging en genegenheid die hun moeders hen als puppy's gaven. Honden kunnen je gezicht likken als ze er bij kunnen. Als dat niet het geval is, zoeken ze misschien naar elk beschikbaar stukje huid, zoals handen, armen, benen en voeten. Sommige honden hebben de neiging om minder te likken dan andere. Dit betekent niet per se dat een hond minder aanhankelijk is als hij niet likt. Het kan zijn dat hij dingen als puppy gewoon anders heeft geleerd of gewoon niet de voorkeur geeft aan likken.

Aandacht zoeken: likgedrag dat begint als genegenheid wordt vaak versterkt door de reactie van een persoon: lachen, glimlachen, aaien, enz. Misschien verveelt uw hond zich of is hij eenzaam. Daar ben je en het wil je aandacht. Zelfs negatieve aandacht kan likken aanmoedigen. Wanneer een hond aandacht zoekt, zal hij zich beloond voelen door elke vorm van aandacht, zelfs het negatieve type. Het wegduwen, "nee" zeggen of zelfs straffen betekent nog steeds dat je het niet negeert. Dit kan het likken aanmoedigen.

Instinct: wanneer wolven (en soms honden in het wild) na een maaltijd terugkeren naar hun pups, braken ze vlees van de jacht uit. De pups, die te jong zijn om alleen te jagen, zullen het vlees rond de mond van de moeder likken. Sommigen geloven dat dit likgedrag is doorgegeven in het DNA, waardoor honden het soms instinctief doen.

Je proeft goed: als die hond je eenmaal begint te likken, realiseert hij zich misschien dat je een intrigerende menselijke smaak hebt die een beetje zout is. Honden houden van alles wat een interessante smaak heeft. Bovendien is likken een manier voor uw hond om zijn wereld te verkennen. Jij maakt immers deel uit van die wereld.

Obsessief-compulsief gedrag: hoewel het zeldzaam is, kunnen honden last hebben van een obsessief-compulsieve stoornis, vaak veroorzaakt door langdurige stress en angst. Likken dat constant plaatsvindt (en meestal gepaard gaat met het likken van objecten, oppervlakken en zelf naast mensen) kan een echt probleem zijn. Praat met uw dierenarts over uw zorgen over uw hond. Uw dierenarts kan u doorverwijzen naar een gedragstherapeut voor dieren voor hulp. Uw dierenarts of een dierenarts-gedragstherapeut kan ook medicijnen voorschrijven om angst te verlichten. Hoewel je misschien denkt dat medicatie een laatste redmiddel moet zijn, is het belangrijk om te begrijpen dat dieren niet kunnen leren als ze in een hoge staat van angst verkeren. Medicatie kan als hulpmiddel worden gebruikt in combinatie met training. Farmaceutische behandeling kan zelfs tijdelijk worden gebruikt terwijl uw hond door training en gedragsverandering gaat.

Is het veilig voor honden om je te likken?

Het is meestal relatief ongevaarlijk om je door je hond te laten likken. Geloof echter niet de oude mythe dat de mond van honden schoner is dan de mond van mensen. Dat zijn ze zeker niet! De mond van honden bevat veel natuurlijke bacteriën, wat mede de reden is waarom hondenbeten zo gevaarlijk zijn. Deze bacterie zal echter waarschijnlijk geen schade aanrichten tenzij het in een open wond terechtkomt. Er zijn geen gedocumenteerde gevallen van ziekten die zijn begonnen met het likken van een mens door een hond. Maar goed, misschien vind je het gewoon vies. En dat is oké.

Hoe zorg je ervoor dat je hond stopt met je te likken?

Je zou kunnen denken dat hondenkussen walgelijk zijn. Of misschien heb je gewoon het gevoel dat genoeg genoeg is. Je hond ertoe brengen te stoppen met jou (en anderen) te likken, is meestal een kwestie van aandacht weigeren wanneer hij het doet. Stop met het aanraken van uw hond of ernaar te kijken. Draai je hoofd weg. Sta op en loop weg als dat nodig is. Zodra het likken stopt, beloon het dan met aandacht, genegenheid of zelfs lekkers. Na verloop van tijd zal uw hond meestal begrijpen dat likken ongewenst gedrag is.

Als je af en toe een zachte kus van je hond wilt, kun je je hond trainen door een woord of zin als "kus" of "geef me suiker" aan het gedrag te koppelen. Beloon de zachte kus, zeg op de wang of kin (of misschien alleen je hand, afhankelijk van je voorkeuren). Ontken dan de aandacht als het likken uit de hand loopt. Als je hulp nodig hebt bij deze en andere trainingen, overweeg dan om een hondentrainer in te huren.