Coccidia bij katten

Coccidia is misschien niet zichtbaar voor het blote oog, maar dat betekent niet dat het geen problemen kan veroorzaken bij uw kat. Deze kleine parasiet kan onopgemerkt in uw kat aanwezig zijn, dus het is belangrijk om te weten hoe u kunt zien of uw kat besmet is en zo ja, hoe en wanneer deze moet worden behandeld.

Wat is coccidia bij katten?

Coccidia is een protozoa die het darmkanaal van katten en andere soorten infecteert en coccidiose veroorzaakt. Het is een eencellig organisme en hoewel het geen worm of ei is, is het toch een soort darmparasiet. Er zijn veel verschillende soorten coccidia, maar twee soorten coccidia komen het meest voor bij katten: Isospora felis en Isospora rivolta. Deze parasieten leven in de cellen van de darmen.

Toxoplasma en Cryptosporidium zijn ook soorten coccidia, maar de Isospora- soorten worden meestal coccidia genoemd. Toxoplasma en Cryptosporidium komen veel minder vaak voor dan reguliere Isospora coccidia bij katten.

Tekenen van coccidia bij katten

Net als andere darmparasieten beïnvloedt coccidia vaak de ontlasting van een geïnfecteerde kat.

De meeste katten die symptomen van een coccidia-infectie vertonen, hebben waterige diarree. Dit is een duidelijk symptoom, maar veel verschillende problemen en ziekten kunnen abnormale ontlasting veroorzaken. Als een coccidia-infectie verergert, kan een kat buikpijn krijgen en huilen bij het poepen of een afkeer tonen als er op zijn buik wordt gedrukt. Als diarree onbehandeld blijft, kan uitdroging optreden, wat kan leiden tot ingevallen ogen en huidplooien. Huidtenting is het duidelijkst over de schouderbladen wanneer u de huid van uw kat optilt en deze in een tentvorm blijft in plaats van terug op het lichaam te klikken. Ten slotte kan coccidia bij ernstige infecties ook braken veroorzaken. Bij Toxoplasma- infecties kunnen katten een gebrek aan eetlust vertonen en lethargisch zijn, maar net als katten met infecties van andere soorten coccidia, vertonen de meeste helemaal geen symptomen.

Oorzaken van coccidia bij katten

Om ervoor te zorgen dat een kat besmet raakt met coccidia, moet hij de parasiet consumeren. Dit wordt meestal gedaan wanneer een kat een geïnfecteerde muis of de uitwerpselen van een andere kat binnenkrijgt. Wanneer een kat de oöcyst inslikt, de onrijpe, besmettelijke vorm van coccidia, ontwikkelt de kat coccidiose.

Diagnose van coccidia bij katten

Als uw kat tekenen van coccidiose vertoont, zal uw dierenarts de uitwerpselen van uw kat onder de microscoop controleren om te zoeken naar coccidia-oöcysten. Deze parasiet is erg klein in vergelijking met andere darmparasieten en kan gemakkelijk worden gemist, dus een zeer grondige fecale analyse of meerdere fecale analyses moeten worden uitgevoerd om hem te vinden.

Als uw dierenarts bang is dat uw kat een van de minder voorkomende soorten coccidia heeft, zoals Toxoplasma of Cryptosporidium, moet hij mogelijk aanvullende specifieke tests uitvoeren. Vaak wordt in die gevallen een reeks bloed- of fecesmonsters genomen.

Behandeling van coccidia bij katten

Om coccidiose te behandelen bij een kat die symptomen vertoont, heeft uw kat een specifiek type antiparasitaire medicatie nodig om de parasiet te doden. Gewoonlijk wordt een medicijn genaamd trimethoprim-sulfonamide voorgeschreven en oraal toegediend aan uw kat gedurende ongeveer een week om de infectie te behandelen. Probiotica, prebiotica en speciale diëten kunnen ook nodig zijn, maar hoewel coccidia een veel voorkomende parasiet is bij katten, hebben velen geen behandeling nodig als ze geen symptomen vertonen. De meeste katten lijken spontaan van de parasiet af te komen.

Hoe coccidia bij katten te voorkomen?

De beste manier om te voorkomen dat uw kat coccidia krijgt, is door hem binnen te houden en hem niet toe te staan te jagen of met muizen te spelen. Als u meerdere katten heeft en één ervan vertoont symptomen van coccidia en test positief op de infectie, zorg er dan voor dat u uw andere katten uit de buurt houdt van de kattenbak die de geïnfecteerde kat gebruikt. Het vermijden van het voeren van ongekookt vlees aan uw kat kan ook de kans verkleinen dat hij coccidia-oöcysten binnenkrijgt.

Is coccidia besmettelijk voor mensen?

De veel voorkomende Isospora- soorten coccidia zijn geen probleem voor mensen, maar als bij uw kat Toxoplasma of Cryptosporidium is vastgesteld, kunt u besmet raken. Immuun-gecompromitteerde personen lopen het grootste risico op infectie, maar door goede hygiënetechnieken toe te passen en kattenuitwerpselen op de juiste manier te verwijderen, kunt u het risico op het oplopen van deze zoönotische ziekten minimaliseren.