Puppy's die zijn blootgesteld aan, of ermee hebben geworsteld met, een wild dier lopen het risico hondsdolheid op te lopen. De beste bescherming tegen hondsdolheid is vaccinatie. Zelfs als uw puppy is ingeënt, is het belangrijk om, als hij door een ander dier is gebeten, naar uw dierenarts te gaan voordat hij tekenen vertoont.
Wat is hondsdolheid?
Rabiës is een virus dat de hersenen en het ruggenmerg van honden en andere zoogdieren aantast. Zodra tekenen zich ontwikkelen, is het virus meestal dodelijk. De incubatietijd kan dagen tot meer dan een jaar zijn.
Tekenen van hondsdolheid bij puppy's
Honden die besmet zijn met hondsdolheid lijden aan ernstige symptomen. In het begin kan uw puppy gedragsveranderingen vertonen. Vroeger vriendelijke honden worden prikkelbaar en energieke dieren worden volgzamer. Na deze fase zijn er twee klinische vormen van ziekte. In 'woedende' hondsdolheid doordringen agressie en prikkelbaarheid. Honden eten abnormale stoffen (stenen, vuil, enz.) Naarmate de ziekte vordert, vertonen honden systemische verlamming, kunnen niet meer eten of drinken, en uiteindelijk de dood. Bij de 'domme' vorm van hondsdolheid is er progressieve verlamming van de ledematen en uiteindelijk verslapping van de keel- en kaakspieren die leiden tot tot een onvermogen om speeksel door te slikken en de indruk van de hond 'schuimend in de mond'. Dit wordt gevolgd door desoriëntatie, verlies van eetlust, toevallen en overlijden.
Er zijn geen nauwkeurige diagnostische tests voor rabiës voorafgaand aan de dood, en er zijn ook geen effectieve behandelingen bekend. De ziekte kan alleen worden gediagnosticeerd met een biopsie van de hersenen van het geïnfecteerde dier na de dood.
Oorzaken van hondsdolheid
Hondsdolheid wordt meestal overgedragen op honden, puppy's of andere dieren door een beet van een besmet dier. Het virus wordt uitgescheiden via het speeksel van het besmette dier en komt in de bloedbaan terecht. Hondsdolheid kan ook worden opgelopen via een kras of open wond of wanneer speeksel dat het virus bevat in contact komt met slijmvliezen. Puppy's die vrij rondlopen, kunnen wilde dieren tegenkomen die rabiës dragen. Wasberen, vleermuizen, vossen en stinkdieren vormen het grootste risico om de ziekte over te dragen. Mocht uw jonge hond zo'n beestje tegenkomen tijdens zijn uitje en er ontstaat contact, neem dan direct contact op met uw dierenarts.
Behandeling
Het enige teken dat uw puppy hondsdolheid heeft, zijn de fysieke tekenen die het vertoont. Op dat moment is de overlevingskans groot.
Als er ook maar een kleine kans is dat uw hond is blootgesteld aan een hondsdol dier, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. In sommige gevallen is het mogelijk om de infectie te onderbreken door toediening van een serum tegen hondsdolheid dat specifieke antistoffen tegen het virus bevat. Uw dierenarts kan mogelijk ook de progressie van de ziekte voorkomen met een rabiësvaccin. Dit helpt het immuunsysteem van de puppy om zijn eigen antilichamen tegen het virus te produceren. Zelfs met agressieve, onmiddellijke behandeling na blootstelling is de prognose ernstig.
Als bij uw gevaccineerde puppy hondsdolheid is vastgesteld, moet hij in quarantaine worden geplaatst, zodat hij geen andere dieren of mensen kan infecteren. De duur van de quarantaine verschilt per staat en kan tot zes maanden isolatie omvatten, mocht uw puppy zo lang overleven. Niet-gevaccineerde honden waarvan wordt vermoed dat ze rabiës hebben, worden geëuthanaseerd en vervolgens wordt hun lichaam getest op bevestiging van infectie.
Preventie
De enige manier om hondsdolheid te voorkomen is door uw huisdieren te vaccineren. Een vaccinatie tegen hondsdolheid is absoluut noodzakelijk voor de gezondheid van uw jonge hond (en wettelijk verplicht in elke staat behalve Hawaï). Elke staat maakt zijn eigen rabiëswetten die bepalen wanneer u uw hond moet vaccineren, maar de meeste raden de eerste injectie aan tussen de leeftijd van 3 tot 4 maanden. Sommige staten, zoals Wisconsin, Delaware, Iowa, Maine, Massachusetts, Tennessee en West Virginia, vereisen vaccinatie na 5 of 6 maanden. En 13 andere staten - Alaska, Colorado, Georgia, Minnesota, Montana, Nebraska, New Jersey, North Dakota, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Washington State en Wyoming - verwijzen naar het Compendium of rabiëspreventie en -bestrijding bij dieren, ontwikkeld door de Nationale vereniging van nationale dierenartsen voor de volksgezondheid. Hawaii vereist geen vaccinatie tegen hondsdolheid omdat ze nog nooit een geval in hun staat hebben gehad. Ze vereisen wel quarantaine voor geïmporteerde honden en katten.
Afmelden voor vaccinatie
Sommige eigenaren van gezelschapsdieren kiezen ervoor om hun hond niet te vaccineren tegen hondsdolheid. Rabiësvaccinaties beschermen meer dan honden, worden gegeven om mensen te beschermen tegen de dodelijke ziekte. En hoewel het technisch gezien niet "illegaal" is om een rabiësvaccinatie over te slaan, als uw hond wordt opgepikt door de dierenbescherming, zullen ze hem vaccineren en kunt u een boete krijgen. In sommige staten kan uw dierenarts onder specifieke voorwaarden (bijvoorbeeld een extreem oud huisdier of een huisdier met bestaande gezondheidsproblemen) een vrijstellingsbrief schrijven die bij de staat wordt ingediend. Deze brief voorkomt dat een niet-gevaccineerd huisdier wordt uitgesloten van vliegreizen, internaat, kinderopvang en verzorging. Als uw hond echter iemand bijt, kunnen de gevolgen ernstig zijn, aangezien niet-gevaccineerde honden in sommige staten onmiddellijk kunnen worden geëuthanaseerd.
