Hookworms zijn intestinale parasieten die vaak voor bij honden zijn, en terwijl de meeste infecties zijn niet levensbedreigend zijn, kunnen ze leiden tot fatale bloedverlies in puppies. Er zijn verschillende soorten haakwormen die honden treffen, waarvan de meest voorkomende in Noord-Europa Ancylostoma caninum is. Mijnwormlarven kunnen ook mensen aantasten door door de huid te migreren.
Kenmerken
Hookworms zijn kleine, dunne wormen die minder dan een centimeter lang zijn. Het uiterlijk van de monddelen verschilt per soort, maar alle haakwormen hebben haakachtige tanden of platen. Deze structuren helpen hen zich aan de darmwand te hechten.
In tegenstelling tot rondwormen, die gewoon rondzweven en voedingsstoffen uit de maaltijden van de hond stelen, hechten haakwormen zich aan de darmwand en voeden zich met bloed en/of weefsels. Ze kunnen losraken en naar andere plekken gaan, waardoor ze kleine bloedende zweren achterlaten waar ze eerder hebben gegeten.
De ernst van de symptomen varieert, maar bloedarmoede als gevolg van bloedverlies kan slopend zijn voor volwassenen en fataal zijn voor puppy's.
Levenscyclus
Mijnwormeieren worden met de ontlasting doorgegeven. Deze komen na enkele dagen en onder warme, vochtige omstandigheden uit tot larven. Deze larven hebben verschillende manieren waarop ze honden kunnen infecteren:
- Ze kunnen direct worden ingenomen, zoals wanneer honden de grond likken of zichzelf verzorgen wanneer larven op hun vacht aanwezig zijn.
- Ze kunnen door de huid migreren, meestal via de buik of poten.
- Ze kunnen worden ingenomen door een ander dier, zoals een knaagdier, en vervolgens worden ingenomen door een hond die het besmette dier opeet.
- Puppy's kunnen ook worden besmet door larven die in de moedermelk aanwezig zijn.
Zodra de haakwormlarven in een hond terechtkomen, kunnen ze zich ontwikkelen tot volwassen wormen terwijl ze in de darmen leven. Ze kunnen ook door de weefsels migreren naar de longen van de hond, waar ze worden opgehoest en ingeslikt, en zich uiteindelijk ontwikkelen tot volwassenen in de darmen. In oudere honden, migreren mijnworm larven voeren vaak een slapende toestand in het lichaam van de weefsels en kan later weer mobiel te worden.
De larven worden vaak actief tijdens de zwangerschap en daarom worden ze zo vaak doorgegeven aan puppy's. Sommige soorten haakwormlarven kunnen naar de borstklieren gaan. Anderen ontwikkelen zich tot volwassenen in de darmen van de moeder en produceren eieren, die als een bron van infectie voor puppy's fungeren.
Symptomen
Haakwormen kunnen een van de volgende symptomen veroorzaken, hoewel ze alleen bij zware infecties kunnen optreden:
- Niet aankomen of afvallen
- Verlies van eetlust
- Diarree
- Bloedarmoede (bleek tandvlees, zwakte), wat levensbedreigend is voor puppy's
- Bloederige of teerachtige ontlasting
- Hoesten als gevolg van de migratie van de larven door de longen (met zeer zware infecties)
- Huidirritatie, meestal op de voeten tussen de tenen, door gravende larven
De symptomen variëren afhankelijk van de soort mijnworm die erbij betrokken is, evenals het aantal wormen en de leeftijd en gezondheid van de besmette hond.
De eitjes van mijnwormen kunnen onder de microscoop worden opgespoord bij een routinecontrole van een ontlastingsmonster. Het duurt even voordat geïnfecteerde puppy's eieren afwerpen, dus routinematige ontworming van puppy's wordt aanbevolen, zelfs als er nog geen tekenen van haakwormen zichtbaar zijn.
Behandeling
De behandeling is hetzelfde, ongeacht de soort haakworm. Er zijn een aantal medicijnen die kunnen worden gebruikt en uw dierenarts kan u helpen bij het kiezen van de juiste voor uw hond.
Medicijnen hebben alleen invloed op haakwormen in de darmen, niet op migrerende larven. De behandeling moet worden herhaald om larven aan te pakken als ze volwassen worden. De dierenarts kan bijvoorbeeld aanbevelen om met tussenpozen van twee weken te behandelen. Het aantal behandelingen dat nodig is, hangt af van de leeftijd van de hond en zijn specifieke situatie.
Als u een drachtige hond heeft, raadpleeg dan uw dierenarts voor een ontwormingsprotocol voor zowel de moeder als de pups.
Preventie
Eenmaal ontwormd, bevatten veel van de maandelijkse medicijnen die zijn ontworpen voor de bestrijding van hartworm en andere parasieten medicijnen die mijnworminfecties voortdurend zullen voorkomen.
Als uw hond geen van deze preventieve middelen gebruikt, zal uw dierenarts regelmatige ontlastingstests en/of een ontwormingsprotocol aanbevelen om haakwormen op afstand te houden. Door huisdierenafval op te ruimen en te voorkomen dat huisdieren knaagdieren eten, kan ook infectie met wormen worden voorkomen.
Mensen en haakwormen
De larven van haakwormen kunnen zowel mensen als honden infecteren. De larven ontwikkelen zich bij mensen meestal niet tot volwassen haakwormen. De larven die door de huid migreren, kunnen echter irritatie en ontsteking veroorzaken, hoewel de meeste gevallen niet ernstig zijn.
Migratie van mijnwormlarven door de menselijke huid wordt " cutane larva migrans " genoemd. Mensen raken besmet wanneer hun huid in contact komt met verontreinigde grond of zand.
Een goede behandeling en preventie van mijnworminfecties zijn belangrijk om deze gezondheidsproblemen bij de mens te voorkomen, evenals goede hygiëne. Dezelfde protocollen die kunnen voorkomen dat mijnwormen zich van hond tot hond verspreiden, namelijk het opruimen van afval en het juiste gebruik van ontwormingsmiddelen, kunnen voorkomen dat ook mensen besmet raken.
