Longontsteking bij honden

Alle honden hebben longen en deze belangrijke delen van de onderste luchtwegen kunnen verschillende problemen krijgen, waaronder longontsteking. Net als mensen kan longontsteking het voor een hond moeilijk maken om te ademen en kan het zelfs levensbedreigend zijn. Door dit probleem beter te begrijpen en enkele van de tekenen en symptomen van deze ziekte te herkennen, kunnen eigenaren van gezelschapsdieren beter voorbereid zijn om voor een huisdier met longontsteking te zorgen.

Wat is longontsteking?

Longontsteking is een ziekte die de longen aantast. Ontsteking in de microscopisch kleine delen van de longen, luchtzakjes genaamd, veroorzaakt zwelling, pus en vocht waardoor het voor een hond moeilijk is om te ademen. Longen zijn normaal gesproken niet gevuld met vloeistof of pus, dus als ze dat wel zijn, is er minder ruimte voor lucht om deze ballonachtige structuren in de borst te vullen.

De tekenen van longontsteking bij honden zijn vaak dezelfde als bij mensen. Elke keer dat de onderste luchtwegen worden aangetast, kan er ademhalingsmoeilijkheden zijn. Dit is het gemakkelijkst te herkennen aan korte en oppervlakkige ademhalingen die kunnen overgaan in hyperventilatie en hoesten die slijm kunnen produceren. Deze slijmerige afscheiding is meestal groen, geel of zelfs bloederig als er een infectie is en een infectie komt vrij vaak voor bij longontsteking. Gekleurd slijm kan zowel uit de neus komen als na een productieve hoest. Een rectale lichaamstemperatuur boven de normale 101-102,5 graden is indicatief voor koorts, die ook meestal wordt gezien bij een hond met longontsteking, als gevolg van de secundaire infectie in de longen.

Omdat de longen niet efficiënt kunnen werken bij een hond met longontsteking, wordt zuurstof niet goed door het lichaam verplaatst. Blauw, grijs of paars getinte slijmvliezen kunnen worden gezien als de zuurstofvoorziening extreem slecht is, samen met lethargie en vermoeidheid. Naast de andere symptomen kan een hond met longontsteking ook zijn eten niet ruiken en voelt hij zich gewoon niet lekker, waardoor hij vaak niet of niet veel eet.

Oorzaken van longontsteking bij honden

Longontsteking kan worden veroorzaakt door een irritatie, verwonding of vaker een infectie van de longen. Enkele voorbeelden van deze oorzaken zijn:

• Irriterende stoffen bij inademing : Spuitbussen, rook, luchtverontreinigende stoffen en andere ingeademde irriterende stoffen kunnen ontstekingen in de longen veroorzaken en leiden tot longontsteking. Huisdieren die in huizen wonen waar hun baasjes roken, hebben meer kans op longproblemen, net als hun menselijke tegenhangers.
• Aspiratie: Aspiratie is wanneer voedsel of ander vloeibaar of vast materiaal per ongeluk in de longen wordt ingeademd. Dit kan worden gezien bij een hond die heeft overgegeven. Het is ook een mogelijke complicatie die verband houdt met anesthesie.
• Ziekten: Veel ziekten kunnen het immuunsysteem van de hond aantasten of de luchtwegen aantasten, waaronder megaesophagus, gespleten gehemelte, kanker, larynxverlamming en andere. Deze ziekten kunnen ervoor zorgen dat een hond meer kans heeft op het ontwikkelen van een bacteriële infectie in de longen die longontsteking veroorzaakt.
• Virussen: Secundaire bacteriële infecties en ontstekingen als gevolg van virale infecties zoals para-influenza, honden-adenovirus type-2 en hondengriep kunnen bij een hond voorkomen en longontsteking veroorzaken. Deze virale infecties worden vaak gemakkelijk van hond op hond overgedragen.
• Bacteriën: De meest voorkomende oorzaak van longontsteking, bacteriën zoals Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Bordetella bronchiseptica, Streptococcus zooepidemicus, Pasteurella multocida, Klebsiella pneumoniae en verschillende Mycoplasma- soorten leiden vaak tot infecties die leiden tot longontsteking. Deze bacteriën kunnen zich zelfs van hond op hond verspreiden.
• Trauma: als zich een verwonding aan de borstkas voordoet, kan een hond een ontsteking in de longen krijgen. Longontsteking kan het gevolg zijn van geraakt worden door een auto, van een balkon vallen of ander borstletsel.

Diagnose van longontsteking bij honden

Een dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek van een hond uitvoeren nadat een eigenaar symptomen heeft opgemerkt die kenmerkend zijn voor longontsteking. De dierenarts zoekt naar loopneus, hoest, neemt de temperatuur van de hond op en luistert met een stethoscoop naar de longen. Als longontsteking wordt vermoed, moeten röntgenfoto's van de longen worden gemaakt om te zoeken naar vocht en ontsteking. Soms wordt ook een bronchiale spoeling uitgevoerd om te controleren of er bacteriën in de longen aanwezig zijn. Een monster van de neusafscheiding of longvloeistof uit de lavage kan worden verzonden voor een microbiële cultuur of cytologie om te zien welk type bacterie de longontsteking veroorzaakt. Ten slotte wordt bloedonderzoek vaak gecontroleerd om te zien of een infectie systemisch is door te zoeken naar een verhoging van het aantal witte bloedcellen.

Behandeling van longontsteking bij honden

Longontsteking wordt meestal behandeld in een veterinair ziekenhuis om de ademhaling van een hond te controleren en medicijnen toe te dienen. Longontsteking kan levensbedreigend zijn, dus dit is een ernstige aandoening. Medicijnen, waaronder antibiotica, ontstekingsremmers, antitussiva, slijmoplossers, luchtwegverwijders en soms zelfs steroïden kunnen worden gebruikt om de symptomen van longontsteking te beheersen. Coupage kan worden uitgevoerd om slijm in de longen af te breken, luchtbevochtigers of vernevelaars kunnen worden gebruikt om het slijm los te maken, en er kunnen korte oefensessies nodig zijn om een hond aan te moedigen het slijm op te hoesten.

Honden met longontsteking willen vaak niet eten, maar goede voeding is belangrijk om ze te helpen herstellen. Technieken zoals het opwarmen van het voedsel en het aanbieden van extra stinkende blik- of babyvoeding kunnen worden gebruikt om een huisdier te verleiden om te eten. Er zijn ook medicijnen om hun eetlust te stimuleren. In ernstige gevallen kan het nodig zijn om een voedingssonde te plaatsen. IV-vloeistoffen zijn ook vaak nodig om uitdroging te voorkomen en om medicijnen toe te dienen. Ten slotte, als het zuurstofgehalte laag is, kan aanvullende zuurstof ook nodig zijn om een hond met longontsteking te helpen voldoende zuurstof in zijn lichaam te laten circuleren.

Hoe longontsteking bij honden te voorkomen?

De beste manier om te voorkomen dat een hond bacteriële of virale longontsteking ontwikkelt, is door hem voor deze ziekten te vaccineren. Voor de meest voorkomende oorzaken van longontsteking zijn er vaccins beschikbaar, maar het wordt natuurlijk ook aanbevolen om een hond uit een bekend besmet gebied te houden. Plaatsen waar honden vaak komen, waaronder hondenparken, hondenopvang en pensions, kunnen allemaal bacteriën en virussen herbergen die longontsteking kunnen veroorzaken. Als een hond hoest of tekenen van longontsteking of een andere luchtwegaandoening vertoont, moeten andere honden er ook uit de buurt worden gehouden.

Als ingeademde irriterende stoffen de zorg zijn, kan het schoonhouden van de lucht waar een hond leeft, de kans verkleinen dat hij longontsteking veroorzaakt. Luchtreinigers kunnen helpen de lucht in huis schoon te houden, eigenaren van gezelschapsdieren mogen nooit roken in huis of bij hun huisdieren, en spuitbussen moeten worden vermeden.

Is longontsteking besmettelijk?

Als de longontsteking die een hond heeft, wordt veroorzaakt door een virus of bacterie, dan kan het besmettelijk zijn. Als longontsteking wordt veroorzaakt door aspiratie, een irriterend middel of trauma en er is een ontsteking aanwezig zonder een infectie, dan is het niet besmettelijk, maar er is altijd bezorgdheid over het ontwikkelen van een infectie. Om veilig te zijn, als een hond de diagnose longontsteking heeft, is het het beste om hem geïsoleerd en uit de buurt van andere huisdieren te houden.