De kans is groot dat als je advertenties leest waarin paarden worden verkocht, of als iemand je vertelt over de lengte van hun paard, ze het woord 'handen' zullen gebruiken om de maat uit te drukken. Een heel lang paard kan bijvoorbeeld 17 HH zijn. Een pony is een paard onder de 14,2 HH. HH of H staat voor "hands high" of "hands".
Een hand is een maateenheid voor de lengte van een paard die al eeuwen wordt gebruikt. De meting kan in feite teruggaan tot de oude Egyptenaren. Een hand vertegenwoordigt vier inch of ongeveer de breedte van de hand van een mannelijke volwassene. Paarden worden echter niet uitsluitend in handen gemeten. In sommige landen en voor FEI-competities worden paarden gemeten in centimeters. Pony's, miniatuurpaarden en andere kleine paardachtigen kunnen ook worden gemeten in centimeters of in inches in plaats van in handen.
Handen en andere metingen
Omdat één hand gelijk is aan vier inch, worden gedeeltelijke handen uitgedrukt als decimalen. Een paard van 14,2 handen is 14 handen plus 5 centimeter. Het totale aantal inches zou 147 centimeter zijn: (14 x 4) + 2. Van een paard kan nooit worden gezegd dat het 37 centimeter is, omdat het getal achter de komma geen breuk is, maar een hele inch vertegenwoordigt. Als een paard 14,2,5 HH is, betekent dat dat hij twee en een halve inch over 14 handen is.
Paarden worden gemeten vanaf de grond, net naast en achter een voorbeen tot aan de bovenkant van de schoft (schouders). Dit is het enige deel van de bovenlijn van het paard dat niet verandert, of hij nu zijn hoofd laat zakken of opheft of zijn rug laat zakken of kromt. Dit is de standaardlocatie om de hoogte van een paard te meten, ongeacht welke stappen (handen of centimeters) u gebruikt, in welk land u zich bevindt, in welke discipline u rijdt of welk ras paard of pony.
Gereedschap
Er zijn een paar instrumenten die je kunt gebruiken om de lengte van een paard te meten. De meest nauwkeurige en gemakkelijkste methode is het gebruik van een lengtemeter voor paarden. Dit is een lange stok gemarkeerd met inch-metingen, met een horizontale balk die op en neer over de stok schuift. De stok wordt naast het paard gehouden en de horizontale balk wordt naar beneden geschoven totdat deze de schoft van het paard raakt. Sommige sticks hebben een nivelleringsballon, zodat je zeker weet dat je de stick waterpas houdt.
Hoogtetapes kunnen goedkoop worden gekocht bij voer- of tack-winkels. Het probleem met tapes is dat ze licht en slap zijn, en moeilijk strak genoeg te houden om een nauwkeurige meting te krijgen. Iemand moet de billen tegen de grond houden, terwijl een ander de maat op de schoft van het paard bekijkt. Je kunt de tape niet tegen het paard leggen. Het moet perfect loodrecht op de grond blijven. Vaak zijn hoogtetapes bedrukt met een gewichtstape aan de andere kant.
Een gewoon meetlint kan ook worden gebruikt om de hoogte te meten, maar heeft dezelfde problemen als het hoogtemeetlint. Bovendien maken metalen meetlinten ratelende geluiden waar paarden soms bezwaar tegen hebben, waardoor het moeilijk is om het paard stil te krijgen voor een meting.
Waarschijnlijk het gemakkelijkste zelfgemaakte meetinstrument is een stuk bindgaren dat is vastgemaakt aan een grote metalen moer of ring. Het gewicht van het metaal zal de snaar stabiel houden, terwijl de geleider de schoft opkijkt en het touw markeert - een magische marker zal hier de truc doen. Vervolgens wordt de lengte gemeten vanaf de onderkant van de ring tot aan de markering op het touw. Een andere truc is om een maatstaf, een stuk lat of zelfs een zweep te gebruiken om het gemakkelijker te maken om een lijn van het touw naar de schoft te krijgen. Houd de maatstaf gewoon zo dat hij op de schoft van het paard zit, evenwijdig aan de grond en noteer waar hij de band raakt.
Hoe te meten
Om je paard te meten, laat je het vierkant op een vlakke ondergrond staan. Houd de tape of stok loodrecht op de grond en naast het paard, en zelfs met het bovenste punt van de schoft van het paard. Als je een goede meetlat gebruikt, laat de lat dan zakken, zodat deze de bovenkant van de schoft van het paard raakt. Noteer de meting. Als u alleen in inches kunt meten, deelt u de inches door 4 en berekent u de resterende inches. Dus 157 centimeter zou 15 handen plus 5 centimeter of 15,2 HH zijn.
Als de hoogte de bepalende factor is of uw paard deelneemt aan paarden- of ponyevenementen, moet u mogelijk rekening houden met hoefijzers. Schoenen kan gemakkelijk een 'pony' over de officiële hoogte, en je nodig hebt om te achterhalen of vergoedingen zijn gemaakt voor geschoeid pony's. Als u een paard van een bepaalde lengte nodig heeft of de lengte van een paard moet kwalificeren, moet u weten of de meting inclusief schoenen is of niet.
