Zijn balpythons goede huisdieren?

De balpython is een goede slang voor een beginnende slangenbezitter. Ze groeien meestal tussen de 2 en 5 meter (hoewel sommige wel 6 meter kunnen worden), balpythons zijn niet zo groot als veel van de andere beperkende slangen die als huisdier worden gehouden, zijn behoorlijk volgzaam en gemakkelijk te hanteren.

Gedrag en temperament van balpythons

Balpythons worden zo genoemd omdat ze zich bij bedreiging in een strakke bal rollen en hun hoofd in hun spoelen steken. Jonge balpythons groeien drie jaar lang ongeveer een voet per jaar. Met de juiste zorg kunnen ze 20-30 jaar leven.

In het wild gevangen slangen hebben de neiging om erg gestrest te zijn door het vangen en transporteren en hebben vaak een grote hoeveelheid parasieten. In gevangenschap gefokte slangen zijn meestal duurder, maar ze zijn direct beschikbaar.

Behuizing bal pythons

Balpythons zijn niet erg actieve slangen, dus een kleinere behuizing is prima (gebruik een tank van 10 tot 20 liter voor jongere slangen en een tank van 30 liter voor een volwassene). Het zijn echter bedreven ontsnappingskunstenaars, dus een goed passende top is absoluut noodzakelijk.

Je hebt veel opties voor een substraat voor je slang, waaronder geraspte schors, krantenpapier en astroturf. Astroturf is waarschijnlijk het gemakkelijkst omdat je een paar stukken kunt knippen om in de kooi te passen en de vuile stukken eenvoudigweg kunt vervangen (de vervuilde stukken kunnen worden geweekt in een oplossing van 1 gallon water met 2 eetlepels bleekmiddel, goed gespoeld, gedroogd en daarna weer gebruikt).

Zorg voor stevige takken en een donkere schuilplaats voor je slang (ze voelen zich graag veilig ingesloten, dus het moet net groot genoeg zijn voor de slang).

De temperatuur in de kooi van je balpython moet variëren van 82-31°C met een zonneplek op 88-33°C. Nachttemperaturen kunnen dalen tot ongeveer 24°C (23 tot 24°C) zolang een oppervlakte van 27°C wordt gehandhaafd.

Een verwarmingskussen onder de tank ontworpen voor reptielen werkt goed, maar kan het moeilijk maken om de temperatuur te controleren. Een gloeilamp warmte lamp of keramisch verwarmingselement kan worden gebruikt voor het koesteren temperaturen bereiken.

Gebruik nooit hete stenen met reptielen als huisdier en zorg ervoor dat de lamp of het warmte-element is afgeschermd om contact met de slang te voorkomen, anders kunnen brandwonden ontstaan. Gebruik meerdere thermometers om de temperaturen in de kooi te controleren (één op de bodem van de kooi en één op de zonneplek).

Zorg voor een schaal die groot genoeg is om je slang in te laten weken. Weken is vooral belangrijk tijdens stallen. Sommige eigenaren vinden het prettig om een afgedekte schaal (bijv. een plastic voorraadbak) met een gat in het deksel te voorzien, om de slang te beschermen, zodat deze indien nodig langer kan weken.

Een ander alternatief is om een vochtretraite te bieden, die op dezelfde manier een overdekte container gebruikt met een toegangsgat bekleed met vochtig veenmos of papieren handdoeken om het vocht te leveren (er is nog steeds een waterschaal buiten de retraite aanwezig).

Eten en water

Kogelpythons kunnen uitsluitend aan muizen of kleine tot middelgrote ratten worden gevoerd (afhankelijk van de grootte van de slang) en hoeven slechts om de week of twee te worden gevoerd. Jonge slangen moeten elke 5 tot 7 dagen pluizige muizen krijgen, terwijl oudere slangen steeds grotere prooien moeten krijgen en iets langer kunnen duren, tot twee weken. Gebruik vooraf gedode prooien, aangezien levende muizen een slang kunnen verwonden. Door de prooi voor de slang te bungelen met een tang, raakt de slang er meestal in geïnteresseerd.

Het is een goed idee om de slang uit zijn kooi te verplaatsen naar een aparte ruimte om hem te voeren en zal helpen bij het temmen. De slang zal eten associëren met het andere verblijf en zal minder snel je hand voor prooi verwarren als je je hand in de kooi steekt. Dit maakt het gemakkelijker om in de kooi te reiken om de balpython eruit te halen voor gebruik.

Veelvoorkomende gezondheidsproblemen

Als je thuis al een vernauwende slang hebt, moet elke nieuwe python (of boa) in quarantaine worden geplaatst vanwege het risico op inclusie-lichaamsziekte. Experts verschillen van mening over de lengte van de aanbevolen quarantainetijd, maar 3 tot 6 maanden is niet extreem. Daarnaast is een veterinaire controle op zijn plaats, vooral bij inwendige (laatste ontlastingsmonster nemen) en uitwendige parasieten.

Zelfs in gevangenschap gefokte balpythons weigeren soms te eten en vasten een paar maanden. Zolang het lichaamsgewicht en de conditie op peil blijven is dit geen probleem.

Als je slang stopt met eten, onderzoek dan zorgvuldig de verzorging, hantering, gezondheid en omgeving van de slang om er zeker van te zijn dat stress niet de boosdoener is. Raadpleeg een deskundige dierenarts of ervaren verzorger voor hulp als het vasten langer duurt of meer dan 10 procent gewichtsverlies veroorzaakt.

Enkele trucs om een python te verleiden om te eten, indien nodig, zijn onder meer de prooi in kippenbouillon dompelen, verschillende kleuren muizen proberen, de hersenen van de prooi blootleggen voordat ze worden gevoerd, 's nachts voeren en de kooi met handdoeken bedekken nadat ze een muis hebben aangeboden.

Je kunt zelfs proberen een hamster of gerbil te voeren, hoewel dit ervoor kan zorgen dat je slang meer geneigd is om muizen te weigeren als hij een voorkeur krijgt.

Een balpython kiezen

Als je klaar bent om je balpython te krijgen, zoek dan naar een jonge, in gevangenschap gefokte slang (misschien moet je hiervoor een fokker vinden). Kies een slang met een goed rond lichaam, schone ogen en ventilatie, en die geen tekenen van ademhalingsproblemen vertoont (piepende ademhaling, luchtbellen rond de neusgaten).

Zoek er een die alert en nieuwsgierig is en zachtjes je hand/armen vastpakt wanneer je hem vastpakt. Het kan schichtig zijn, maar zou moeten kalmeren na een tijdje hanteren. Het is geen slecht idee om een voederdemonstratie te vragen om er zeker van te zijn dat de slang gemakkelijk een maaltijd neemt.