Huisschildpadden zijn populaire huisdieren voor veel mensen, omdat ze stil en schattig zijn (vooral als jongen) en geen vacht laten vallen. Maar schildpadden kunnen heel lang leven (tussen de 50 en 100 jaar). Als u er een als huisdier neemt, wees dan voorbereid op een levenslange zorg en bedenk dat uw huisdier u misschien zelfs zal overleven als u ervoor kiest om er een als huisdier te houden.
Gedrag en temperament
De meeste schildpadden zijn volgzaam en hebben de neiging verlegen te zijn, tenzij twee mannetjes met elkaar in een omheining worden geplaatst. Dit is niet aan te raden; twee mannelijke schildpadden kunnen agressief worden naar elkaar toe en zelfs elkaar aanvallen, soms met ernstig letsel tot gevolg.
De meeste schildpadden zijn te groot om als volwassenen te hanteren, en het is ook aan te raden om ze niet in grote mate te hanteren als ze kleiner zijn. Dit kan de schildpad stress veroorzaken, wat vaak leidt tot ziekte als de stressvolle situatie aanhoudt.
Het grootste nadeel van een schildpad als huisdier voor de meeste mensen is hun lange levensduur. Grotere schildpadden, zoals de sulcata, kunnen meer dan 70 jaar oud worden, dus u zult een plan moeten hebben om voor een huisdierenschildpad te zorgen op hun (en uw) hoge leeftijd.
Huisvesting
Veel soorten schildpadden zijn vrij groot en hebben een behuizing van behoorlijke omvang nodig, bij voorkeur buiten. Vanwege deze voorkeurshuisvestingsarrangementen zijn huisdierenschildpadden het meest geschikt voor gebieden met mildere klimaten.
Afhankelijk van de temperaturen waar de schildpad vandaan komt en het gebied waar je woont, kan het nodig zijn om schildpadden 's nachts of bij koeler weer binnen te brengen, en met de grotere schildpadden kan het een grote uitdaging zijn om binnen te huisvesten. Sommige soorten moeten ook een winterslaap houden, wat zeer belastend kan zijn voor de schildpad en speciale omgevingsomstandigheden vereist.
Wanneer je een buitenhok bouwt, moet je ervoor zorgen dat deze sterk is en dat je je hekken begraaft als je een gravende schildpad als huisdier hebt. Schildpadden zijn behoorlijk sterk, vooral de grotere, en dunne behuizingen zullen ze niet lang vasthouden.
Sommige schildpadden klimmen ook verrassend goed, dus ze hebben misschien een overdekte pen nodig. Het is ook erg belangrijk om ervoor te zorgen dat het verblijf roofdieren buiten houdt (inclusief honden). Zorg ervoor dat er geen gevaren in de pen zitten, ook geen giftige planten. Zorg voor alleen ondiep water, geen scherpe voorwerpen en geen kleine, oneetbare voorwerpen die per ongeluk kunnen worden ingeslikt.
Ook voor sommige schildpadden kan het proberen om trappen of andere obstakels te beklimmen ertoe leiden dat ze op hun rug kantelen, iets dat moet worden vermeden. De meeste huisdierenschildpadden hebben ook wat beschutting buitenshuis nodig, zoals een hondenhok (veel eigenaren verwarmen deze vaak).
Eten en water
Schildpadden kunnen interessante huisdieren zijn, hoewel ze vanwege hun grootte en voedingsgewoonten een aantal uitdagingen kunnen vormen. Diëten variëren op basis van soort, maar alle schildpadden hebben een behoorlijke verscheidenheid aan voedsel nodig, waarbij zorgvuldige aandacht wordt besteed aan de hoeveelheid ruwvoer en de calcium/fosforbalans van hun voedsel.
Sommige soorten hebben een vraatzuchtige eetlust en hebben ook een grote hoeveelheid voedsel nodig. Houd rekening met de tijd voor de dagelijkse voedselbereiding en de kosten die gepaard gaan met de hoeveelheid voedsel die een schildpad eet voordat u er een als huisdier neemt.
Je huisdier kiezen
Het is het beste, zoals bij elk reptiel, om indien mogelijk een in gevangenschap gefokte schildpad als huisdier te nemen. Dit is voor sommige soorten niet gemakkelijk, maar de vangst- en transportomstandigheden kunnen erbarmelijk zijn en resulteren in gestresste dieren die dan vatbaarder zijn voor ziekten. In sommige gebieden is het ook mogelijk om schildpadden als huisdier te lokaliseren bij reddingsacties; veel van deze zijn van eigenaren die besloten dat ze de hoeveelheid onderhoud en zorg die een schildpad nodig heeft niet aankunnen.
Elke huisdierschildpad die nieuw is in uw huishouden, moet worden gecontroleerd op parasieten en een tijdje in quarantaine worden geplaatst om er zeker van te zijn dat hij gezond is, vooral als er andere schildpadden aanwezig zijn. Sommige soorten kunnen agressief zijn ten opzichte van andere schildpadden en als een paar mannetjes in een te kleine ruimte worden gehouden, kan dit tot gevechten leiden. Dit kan leiden tot mogelijk ernstige verwondingen rond de ogen en op de benen.
Het is van vitaal belang om de juiste soort schildpad als huisdier te kiezen op basis van huisvestingsbehoeften, omgevingsbehoeften en dieetvereisten. Verschillende soorten hebben duidelijk verschillende volwassen maten, temperatuur- en lichtbehoeften, diëten, en sommige hebben een winterslaap nodig, terwijl andere dat niet doen.
Zorg ervoor dat u elke individuele soort schildpad die u overweegt, onderzoekt voordat u uw nieuwe huisdier aanschaft. Gemeenschappelijke huisdierenschildpadden omvatten Russische, roodvoetige (en kersenkopvariëteiten), sulcata, Griekse en uitgestraalde schildpadden, maar er zijn ook vele andere.
Veelvoorkomende gezondheidsproblemen
Zoals de meeste reptielen zijn schildpadden vatbaar voor luchtweginfecties. Huisdierschildpadden die in het wild zijn grootgebracht, hebben meer kans op luchtweginfecties, die het gevolg zijn van onhygiënische omstandigheden. Een schildpad zal lusteloos lijken, afvallen en kan overtollig slijm rond zijn mond en neusholtes vertonen. Vroege tekenen van een luchtweginfectie zijn piepende ademhaling en een schildpad die voedsel weigert.
Luchtweginfecties worden meestal behandeld met antibiotica die via een injectie worden toegediend. Maar dit vereist een diagnose van een gekwalificeerde reptielendierenarts. Terwijl uw schildpad wordt behandeld voor een luchtweginfectie, moet hij warm worden gehouden
Schildpadden zijn ook vatbaar voor metabole botziekte (MBD), die het gevolg is van een dieet dat niet genoeg calcium bevat. Zoals veel reptielen moeten schildpadden worden blootgesteld aan ultraviolette straling A en B (UVA/B) om calcium te kunnen opnemen. Schildpadden in het wild koesteren zich meestal gedurende het grootste deel van hun wakkere uren in de zon om dit niveau van UVA/B-blootstelling te krijgen.
Als een schildpad niet genoeg calcium binnenkrijgt, zal zijn schild als eerste de tekenen vertonen. Als het een jonge schildpad is, groeit de schaal mogelijk niet snel genoeg. Oudere schildpadden kunnen zwakke botten in hun benen ontwikkelen, moeite hebben met lopen of zelfs botbreuken oplopen.
MBD is behandelbaar, maar hoe langer het aanhoudt, hoe minder kans op herstel de schildpad heeft. Raadpleeg een gekwalificeerde dierenarts, die waarschijnlijk een calciumrijk dieet en meer blootstelling aan zonlicht of UVA/B-stralen zal adviseren.
Geschikte soorten
Als u overweegt een schildpad als huisdier in huis te nemen, kan het nuttig zijn om meer te lezen over bepaalde soorten die hier worden genoemd, zoals de sulcata, de Griekse schildpad en de roodvoetschildpad. De schildpad van Hermann is een andere goede soort om als huisdier te houden, of misschien vindt u een ander schildpadras het juiste huisdier voor u.
